你以为的走了很远，却不过在原地踏步

原创 小隐 中国青年杂志

欢迎关注《中国青年》杂志官方微信

原载于《中国青年》杂志2021年第4期

@文 / 小隐

避免无序感

在电影《战争之王》中，有这样一个堪称经典的桥段：尼古拉斯·凯奇饰演的军火商尤里·奥洛夫为了逃避国际刑警的调查，将一架满载军火的巨大运输机迫降在非洲某国的乡间土路上，飞行员担心受到牵连一溜烟跑掉，但尤里却气定神闲地等在原地。

没过多长时间，本地村民便呼朋引伴地从四面八方赶来，很快就将这个庞然大物“吃”光分净，连一块铁皮都没剩下，整个过程宛如一条抹香鲸的尸体在海底变成了供养万千生物的“鲸落”。

这一幕，一般都被视作是对那个著名社会学实验的戏剧化复刻——1969年，有两辆一模一样的小轿车分别出现在了美国的东西海岸。一辆是在纽约市的布朗克斯区，这里素以糟糕的治安闻名于世。另一辆，则是在西海岸加州的一处静谧祥和的中产阶级社区。布朗克斯这辆车被故意摘掉了车牌，顶棚大开。很快，这辆车上几乎所有能卖点钱的东西都被附近的居民拆卸一空。

而停在加州那辆，在一周之后依然完好无损。

十几年后，仿佛是受到这个实验的启发，在1982年某一期的《大西洋月刊》上，政治学家詹姆士·威尔逊和犯罪学家凯琳提出了“破窗效应”理论。他们认为：如果一幢建筑物有一扇玻璃窗是破的，又没有得到及时维修，那么就会有更多的窗子被故意打破，最后，整幢建筑都会在这种无序感中被毁灭。

也就是说，如果环境中的不良现象被放任存在，会诱使人们效仿，甚至变本加厉。这也恰恰呼应了中国人的那句老话：千里之堤毁于蚁穴。

“破窗效应”这个理论自从诞生之后，一般被用来分析一个社会受到损失和伤害的原因，以及如何避免这种伤害。其实，这个理论用到个人身上也没有什么违和感。你想，每个人又何尝不像一幢建筑，又何尝没有受到“破窗效应”的威胁呢？

这就牵出了一个重要的人生课题：作为人，我们该如何避免“破窗效应”发生在自己身上？

“破窗效应”背后的熵增定律

先别急，我们稍稍把话说回来，讲讲“破窗效应”的本质究竟是什么。

对“破窗效应”更加本质的解读藏在物理学中，那就是“熵”。

熵，就是对无序程度、混乱程度的度量。按照热力学第二定律中的描述，一个系统的无序程度只会不断增加，不会自动减少，直到无序程度达到最大化。这就是“熵增定律”。

比如，在一个温度恒定的室内，你永远不会看到一杯凉水自己变成热水。再比如，无论现在看起来多么坚固的大厦，如果不及时维护修缮，总有一天它将还原成一堆砂砾。

希腊神话中西西弗永远在和一个大石球较劲，每次他将石球快推至山顶的时候，石球便会自己滚下来，周而复始。西西弗不推它，石球是不会自己轱辘到山顶去的。

在地球引力的作用下，牛顿的苹果和西西弗的石球都只会往下滚。如果没有人的干预，它们可以永远躺在地上，走向腐烂和灰尘。

这是我们太习以为常的自然规律，习以为常到什么程度呢？我们会认为对它的讨论都是浪费口水的废话。

可是，真的是这样吗？

实际上，同样的熵增定律，也每时每刻都发生在人的身上。

俗话说，学好不容易，学坏一出溜。

这句俏皮话充分证明了热力学第二定律的强大。

的确，只要我们稍稍观察就会发现，在这个社会上，有很多人仿佛无法抵挡地心引力的诱惑，不断从“人”这个坐标系上向下滑落。

开始时，可能只是在上班时间摸鱼，打一把游戏，没有被发现和处罚，胆子便更大了一点，编造个理由开着公车出去办私事。这样也没被过问，那么利用手中一点小职权去索要回扣也就不在话下了。接下来，贪污公款、收受贿赂等就只是时间问题了。

此类故事的结局，一般都没有大团圆，即使不是东窗事发的牢狱之灾，夜深人静的时候，恐怕也难逃内心道德律的审判——千疮百孔的大楼能算是个人吗？更不用说种种恶劣示范，将伴随他们后代的一生。

所以说，在一个被熵增定律统治的世界里，你只要停止变得更好的努力，就已经开始堕落，哪用得着去费力气学坏？

堕落真的是人生中最简单不过的一件事。

比堕落难的，是承认自己的堕落。

比这更难的，是终止堕落，向上攀爬。

可是，难就放弃抵抗吗？

人与熵的战争

很少有人意识到，人的生活，活脱脱是个对抗熵增定律的正面战场。人的一生，就如同在熵之瀑布的边缘逆水行舟，不是前进，就是滑落至深渊，根本就没有原地踏步那种事情。你所以为的原地踏步，只不过是因为时间还不够久，还看不出掉队罢了。

直到有一天，你发现你认识的某人或某些人，正在通过朋友圈告知天下：他或她或他们，终于将之前每天一点点的努力，积累成为一份厚重的奖赏。那可能是减掉了几十斤的赘肉，可能是考下来含金量颇高的学位或证书，可能是得到了行业荣誉，也可能是一纸名校名企的offer。这时，你终于看到了那段已经十分明显的差距。

这差距活像一面镜子，分明照见两个字：蹉跎。

别忘了，还有很多人从来不会将时光的奖赏发到朋友圈里，他们也许并不是怕被嘲笑为“凡尔赛体”，而只是根本不觉得这是什么值得炫耀的奖赏。因为这种奖赏，早已作为他们的生活方式，就在每天的日常里发生着。那可能是一段十公里的慢跑，可能是两小时的读书时间，可能是关掉大小屏幕后的一段冥想。

这样的努力，看似远离功利，极端不接地气，其实往往通向人生最深沉的成功。

因为人类最伟大的智慧无疑就是自省，特别是对自己精神世界的清洁和主动塑造。

同一片天空下，有的人在慢慢堕落，有的人在慢慢成长。

在一个熵增的世界里，无论是堕落还是成长，时光终究会给出公平的结果。

人有何伟大？与熵的永恒战争可以算是一条。

若以热力学第二定律的立场来看，人之为人的一个重要标准就是，我们是这个星球上唯一一种可以通过行动将无序变成有序的物种。我们可以靠着智慧和努力，延缓万事万物那必然走向衰朽和毁灭的步伐。无论是一幢公寓楼，还是自己的灵魂或肉体。

所以说，人之为人的首要责任，首先就是避免自己在“人”这条坐标轴上的滑落，拒绝怠惰和堕落。如果做不到这一点，其他追求自然都是空谈。

最后的结论便异常简洁：只要活着，就要努力和精进，直到我们作为人的最后一天。

监制：皮钧

终审：蔺玉红

审校：陈敏 刘晓 刘博文

原标题：《你以为的走了很远，却不过在原地踏步》

阅读原文