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误译与误读：斯诺与白鲁恂理解的毛主席

钱冠宇

2014-05-21 12:13

来源：澎湃新闻

翻译工作本来是促进不同文化交流的重要手段，但闹笑话也是常有的事情，比如著名的“蒋介石/常凯申”、“孟子/门修斯”的公案。中国的歇后语是一种常常利用汉语同音字相谐，由原来意义引申出另一种意义的特殊语言形式，要将之不失风趣而又准确地翻译为外文，恐怕不是一件容易的事情。假如译者对歇后语采取直译，那么对于母语非汉语的读者来说，就会造成理解上误差。

例如，著名美国记者埃德加·斯诺在翻译“和尚打伞，无法（发）无天”时就没有领会这句歇后语的真实含义：

当年毛泽东给斯诺讲叙自己经历时，用了“和尚打伞，无法（发）无天”的俗语，表示自己青年时代大无畏的气概，结果斯诺将之英译为“a lonely monk with a leaky umbrella”（一个打着破伞的孤独的和尚）。这一“创造性叛逆”，使美国中国学家白鲁恂（Lucian W. Pye）在为毛泽东作心理分析时，将这一叙述理解为是毛泽东的谦卑情绪和自我哀怜，使英文上下文变得与原来的俗语风马牛不相及，导致后来中译本竟然无法以原来的俗语来还原了。

有图有据：