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“水逆”让诸事不顺?别只信占星术,也听听天文学的解释

澎湃新闻记者 陈诗悦
2015-01-27 18:26
来源:澎湃新闻
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        交通不畅、电子设备故障、甚至记忆力低下、招小人,现代人似乎为自己的生活不顺找到了一个万能理由:水逆。现代占星学认为,由于水星主管记忆、交通、通讯等,在其“逆行”期间,往往会带来诸事不顺,人也容易情绪低落,那么水逆究竟是怎么一回事?水星逆行是否真的会对人的出行、通讯产生影响?

水星其实从未逆行

        众所周知,太阳系的八大行星围绕太阳呈圆形或椭圆形轨道运行,所谓的“逆行”,其实是由于水星运行的轨道和地球不同,从地球角度观测,每个三四个月就会产生一次水星在倒退行进的视觉效果,这种效果每次大约持续二十天左右。水星逆行,并非水星实际上向反方向运行,而是水星运行轨道与地球自转带来的黄道角度差产生的“视觉游戏”。

        这样说也许有些抽象,果壳网的科技编辑ent用一款名为Stellarium的虚拟星象仪软件,详细图解了这种逆行是如何发生的。

        Stellarium可以根据观测者所处的时间和地点,计算天空中太阳、月球、行星和恒星的位置,并将其显示出来,同时它还可以绘制星座、虚拟天文现象(如流星雨、日食和月食等)。

        通常,刚刚进入这款软件,看到的画面是这样的。

        
进入Stellarium软件的初始图。

        为了看到水逆现象,你必须关掉软件中那些不相关的元素,比如大气层、地面、雾气和模拟光速,然后,打开行星轨迹和行星标记,这样出现在你面前的就是一幅纯然的星空景象,不仅太阳和临近的几颗行星的运行轨道清晰可见,如果你打开星座连线和星座表示,还可以获得更加丰富的感官体验。

在Stellarium软件的星空图上,可以看到太阳及附近行星的运行轨迹。

        不过在开始观测水逆前还有一个必不可少的步骤是打开“赤道仪/水平仪切换”。由于水逆是公转轨道的现象,当人们处于现实中的地球时,由于地球本身的自转,这一微小的运动就显得不足道,无法直接看见。而切换到赤道仪,则是假设观测者悬浮于地球上的某点,无视地球自转。

在这张图上,可以看到水星完整的椭圆形运行轨迹。

        现在,你可以从图上轻易地找到正中闪耀的恒星太阳,分别点击水星或金星,你就能看到其完整的椭圆形轨迹。而其他的轨道看来只有一根弧线,是因为它们是比地球更外侧的行星。

        接下来,你可以将工具栏的时间调到2015年1月1日(因为据推测,最近的一次水逆就发生在一月),关掉行星轨道,再将时间加速,你就会发现一开始水星跟随着太阳往正左方向移动时,到大约1月10日左右,突然“掉头”向右上方行走,到2月初又开始恢复向左行进的轨迹。

        打开行星轨迹重新观看这一过程,你会发现逆行基本是发生水星转到太阳背后的这段时间里,当它转回的速度超过太阳前进的速度(其实就是地球绕太阳公转的速度)时,看起来就像是在太阳的背景上后退了一般。不过,如果你可以跳出地球,站上一个“全知全能”的角度就会发现,是处于太阳系内圈的水星超过了外圈的地球在转动。

水逆:占星学与天文学之争

        简而言之,只要行星与地球的运行周期不同,都会发生逆行,科学上的术语称之为“会合周期”。因为距离太阳远近不同,太阳系内的行星公转周期都不相同。如果在地球上观测,在地球内侧的行星,比如水星和金星,转得比地球快,而在地球外侧的行星,转得则比地球慢。不过,由于水星在八大行星中位于最里圈,公转周期短,所以逆行次数最多、每次逆行持续的时间也最短。

火星逆行动态图。其中红色的为黄道线(ecliptic),黄色的为火星运行轨道。

        既然每颗行星都会发生逆行,为什么水逆被格外重视?杂志编辑、职业占星师佩钧告诉澎湃新闻(www.thepaper.cn)记者,在占星学里,每颗行星都有其管辖的领域,水星墨丘利(Murcury)是希腊神话中的信使之神,负责信息的传递和交流,所以水星通常同记忆、交通、通讯相关。而水逆同人们生活的关系如此密切的原因主要可以归咎于两点,一方面水星距离地球较近(当然不及金星和火星),其逆行时对地球的影响会比较显著。另一方面,由于水星所掌管的是通讯、交通等同现代人生活密切相关的元素,一旦发生故障,人们更容易感知。

        “水逆的现象确实在天文学上一直存在,只是在古代,文书错误、信息丢失这样的小事并不会特别引起人们的重视。而在文明进入通讯时代以后,随着交通和电子行业的发展,机械故障、通讯干扰等现象频频发生,让水逆的影响力更容易被感知,大家对水逆的关注度也就上升了。”佩钧说。

        至于人们常常会提及的“水逆从天秤座15°回到天秤座0° ,基本星座受波及较多”,或是“水瓶座在水逆期需要注意的事项”等等,佩钧也指出,水逆落在哪个星座,只是指其落在黄道带上的位置,和太阳星座并无太大关系,这只是大众媒体传播的谈资而已。

        不过水逆在占星学上的说法却没有得到学者的认同。中国科学院北京天文台教授卞毓麟回应说,“水星逆行并没有特别之处,只是前一次到后一次发生的时间间隔较短而已。逆行本身对人体并无影响。”

        交通大学科学史系主任江晓原也指出,“行星逆行本身没有多大占星学上的意义,纯属臆造出来的。”他认为,确实有些自然现象,依靠现有科学理论无法解释,人们求诸于其他各式各样的理论也无可厚非,不过,行星逆行的现象本身毫无神秘之处,不仅古人在“会合周期”内的持续观测早已经发现其规律,现代的天体力学理论更是对其做过完备的解释,所以不存在模糊地带。

        现代占星学所主张的水星掌管通讯和交通,江晓原认为这是没有依据的。“只不过人们用一个神的名字来命名,而这个神恰巧为信使而已。”他还指出,古代人类相信天上星象与人世间有一定的关联,这一信念无论在中国还是西方都一样,只不过联系的机制不同。还有一个中西方类似的观念是,人们相信那些伟大的人类祖先死后都会幻化为天上的神,这样的背景自然使人在寻求超自然的东西来解释命运时总是抬头向天。后来,人们渐渐试图用天文学的知识作为工具去观测天体,所以占星学总是和天文学密不可分。

        “有一个著名的八卦是,哥白尼一生都没有见过水星,这大概是关于水星唯一的一点神秘性了。”江晓原说。事实上,由于离太阳最近,在一年的绝大多数时间里,水星都很难被观测到:当太阳落山时,水星也落到地平线以下;而当水星升上地平线时,太阳也同时升起了。不过现在有了天文望远镜和太空模拟软件,观测水星不再是一件难事了。

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