莫言小说《蛙》在美出版，美国人能理解计划生育政策吗？

        莫言小说《蛙》继去年11月被翻译成英文在英国出版之后，小说美国版日前由企鹅兰登旗下的维京出版公司出版发行。

        《纽约时报书评》刊登了文学评论作者珍妮特·麦斯琳（Janet Maslin）对这部小说的一篇书评，对于这部反映计划生育政策下农村生育史的小说，珍妮特·麦斯琳认为，这是寓意丰富却令人不安的史诗级作品，她认为，关于中国的计划生育政策，“自认为了解这一政策的西方读者恐怕要大错特错了。”

“充满戏剧性的小说”

        珍妮特·麦斯琳在《纽约时报书评》的评论中写道，2012年中国作家莫言获诺贝尔文学奖，但他是诺贝尔文学奖历史上最受争议的获奖作家之一。《纽约时报书评》认为，莫言《蛙》英文版由美国汉学家、翻译家葛浩文用优美的文字地道地翻译成了英文。

        “这不是一本描写黑客或思想家的小说，而是寓意丰富却令人不安的史诗级作品，讲述了一个与人类密切相关的故事：关于中国的计划生育政策。自认为了解这一政策的西方读者恐怕要大错特错了。《蛙》是一本惊人地充满戏剧性的小说，准父母们与计划生育工作者之间存在激烈的冲突，这些受命于政府的工作者深信自己的所作所为是正确的，而不仅仅是听从命令。”书评如是写道。

        小说《蛙》背景设置在莫言的家乡山东高密东北乡，故事中有两个主要角色，一个是故事讲述者，笔名叫蝌蚪，另一个是蝌蚪的姑姑。在蝌蚪看来，姑姑是勇敢的女主人公。姑姑出生于1937年，是蝌蚪的家乡所知道的第一位现代助产师。

        小说里姑姑对老式乡村医生接生方法的描述令人不寒而栗：“那些‘老娘婆’似乎都留着长长的指甲，眼睛里闪烁着鬼火般的绿光，嘴巴里喷着臭气。”莫言写道，“姑姑说她们用擀面杖挤压产妇的肚子。她们还用破布堵住产妇的嘴巴，仿佛孩子会从嘴巴里钻出来一样。”姑姑十几岁第一次接生前，这些原始的方法仍畅行无阻。

“《蛙》的特色是冷幽默”

        莫言曾说，关于“文化大革命”，自己想说的一切都凝聚于小说的一个场景：蝌蚪和其他男同学一起吃煤，并表示煤很好吃。珍妮特·麦斯琳认为，《蛙》的特色是冷幽默，而不是过度劳累带来的痛苦。“是的，饥荒很可拍，但是随着高密东北乡三万亩地瓜得了空前的大丰收，饥荒得以缓解，饥饿的年轻人突然又变得能生育起来。如果所有的孩子都被生下来，饥饿又会卷土重来。”

        《蛙》描述了姑姑“舍小我为大义”所做的努力。但是一次又一次，她这种忘我的“螺丝钉”精神让自己变得近乎疯魔。她变成什么样的人了呢？珍妮特·麦斯琳认为，她是一位疯狂了的好女人吗？她是救世主还是生命的破坏者？是女性的朋友还是她们的致命危险？

“蛙”象征着每个阶段的生育能力

        为了使这些问题更加超现实（莫言的魔幻手法和对意象的运用，让很多人不自觉地将其与马尔克斯相比较），莫言给小说起名“蛙”，这不仅暗指蝌蚪和他的昵称，珍妮特·麦斯琳认为，“蛙”象征着每个阶段的生育能力，从精子到婴儿，甚至代表了提供代孕服务的黑市。“它是恐惧和欲望的对象，为这本书提供了奇特、噩梦般的品质。”

        此前英国版推出时，英国《卫报》曾刊登“中外对话网”主编伊莎贝尔·希尔顿的书评，称如果一名读者带着开放的思维去阅读《蛙》，就会在不经意间发现，松散的文本下透露了小说的一些微妙之处，而不仅仅关乎政治的二元对立。

        希尔顿认为，村民们忍受着生活的荒谬和残酷，让人回忆起捷克讽刺作家雅洛斯拉夫·哈谢克的《好兵帅克》。“大多数人迫于命令，不得不服从，但是后果却是荒谬而残酷的。”