【社论】破除人口恐惧症

        人口问题辩论是过去一年中最重要的公共事件。辩论不但摧毁了计划生育政策的理论基础，指出了这一政策导致的严重社会后果，还揭露了以下事实：计生部门一直在用错误的数据和统计方法预测人口形势。这严重误导了决策。

        关于中国的人口形势，现在我们知道得比过去更多，也更准确。基本情况已经明朗：中国人不是生得太多，而是生得太少；超低生育率将带来严重的老龄化问题；而小幅政策调整——如“单独二孩”政策，根本于事无补。

        辩论普及了很多人口学研究成果。比如，工业化和城市化会导致生育意愿和生育率下降；又比如，依靠推行自愿基础上的节育政策，中国的生育水平曾从1970年的5.7下降到了1979年的2.8。根据王丰教授等人的研究，同时期生育率与中国相当的国家，在没有实施生育管制的前提下，生育率在1980年代都经历快速下降。换句话说，生育管制完全没有必要。

        关于人口本身，人们的看法也发生了根本变化。人不仅是消费者，不仅是计算人均GDP时的分母，人也是生产者。实际上，人是一切创造性活动的源头。一个国家如果缺少足够多的年轻人，就会丧失创造性和活力，经济增长也无以为继。日本等超低生育率国家就是前车之鉴。

        这些看法在现代社会广为人知。但在中国，计生部门长达数十年的宣传，在世界上人口最多的国家制造了对人口的恐惧，鼓动了对生育的歧视甚至仇视，使政府对生育这一基本权利的管制合法化。

        只有在破除人口恐惧症之后，我们才能重新审视这一“基本国策”及其造成的苦痛悲剧。30多年来，成千上万的妇女遭到强制流产，或被强制实施绝育手术，许多人因为罚款倾家荡产，有些人因此家破人亡。计划生育政策造成了大量失独家庭，并在中国的户籍、就业和教育体系中植入了制度性的歧视。中国将长久承担实施这一政策的代价。

        绝大多数人口学家和经济学家强烈主张中国立刻取消人口管制。但他们面临着现实的障碍。首先，人口恐惧症在官员中仍普遍存在；其次，计生部门还在为自己辩护，尽管听众日稀；最后，政府不得不为人数庞大的计生系统寻找出路。

        和人口问题的严重性相比，这些障碍微不足道。也许唯一的问题是决策者自己。