埃塞俄比亚发现350万年前新人种，具有猿和人的特征

        考古学家们又有新发现。据《自然》杂志报道，考古学家近期在埃塞俄比亚阿法尔地区发现一些早期人类上颚骨、牙齿化石碎片。根据检测，发现这些骨骼化石不属于现在已发现的人种，这一新发现的人种大约生活在距今330万年-350万年的年代。

        考古学家将这一新发现人种命名为“南方古猿 deyiremeda”，在阿法尔人所使用的语言中意为“近亲”，它同时具有猿和人的特征。

       此次发现的颌骨、牙齿化石应当属于4个人。美国克利夫兰自然历史博物馆首席研究员优哈尼斯·海尔－塞拉（Yohannes Haile-Selassie）在接受BBC采访时介绍，经过检查和解剖细节，发现南方古猿deyiremeda与其他早期人类人种有很大不同，南方古猿deyiremeda的颚骨非常强壮，而牙齿较小，尤其是犬齿，比目前已知的所有人种都要小。这也意味着他们有着不同于其他人种的饮食结构。

        考古人员还发现部分足部化石，认为可能也属于Australopithecus deyiremeda，但目前仍未证实。

        南方古猿deyiremeda人种的出现，意味着人类家族树比现在研究发现的更为复杂。从年代看，他们与早期人类“露西”生活在同一时期，另外此次发现化石的地点距离发现露西化石的地点不足35公里。

        考古学家认为，南方古猿deyiremeda可能与“露西”生活在同一时代。这种被称作“露西”的古人种，是科学家们于1974年在埃塞俄比亚发现的“南方古猿 aterensis”，生活在距今290万年至380万年间，最初被认为是我们的直系祖先。随后，2001年，考古学家又在肯尼亚发现了“南方古猿platyops”，还在乍得发现了“南方古猿bahreighazali”。随着此次南方古猿 deyiremeda的发现，人类家族树又将多一条分支。

        优哈尼斯·海尔－塞拉西介绍，由于目前没有化石证据能够证明在中上新世时期存在人类多样性，我们从而以为只有一个人种、一个原始祖先这一线性进化理论必须重新评价，现在发现了更多人种意味着有更多人种产生了后来的原始人。

        目前考古学家寄希望于发现更多古人类骸骨，一边更好地了解人类进化路径。同时也能够了解不同人种如何在同一时期生活，是否出现过人种混合或可以回避，是否共同分享食物或其他资源。