【答网友问】人能不能通过某些手段忘记一些痛苦的回忆？

 

问：人能不能通过某些手段忘记一些痛苦的回忆？

答：科学家推断通过控制皮质激素的分泌或可减少痛苦事件对人们的影响。

在经历一些真实的灾祸之后，一些人会对灾祸完全没有记忆。即使并没有任何脑外伤，但他们却依旧“什么都记不起来”了。其他人可能认为这是一种逃避行为，是当事人“不愿面对现实”。但对当事人而言，记忆的缺失却是确凿无疑的──在应激导致的记忆障碍病人中，罕有患者能够在外界的帮助下“重拾”对应激事件的记忆。

加拿大蒙特利尔大学人类应激研究中心的科学家们曾发现可以通过抑制糖皮质激素的分泌帮助患者“忘却”痛苦记忆。这或许能够解释为什么人能“忘却”痛苦。科学家推断可以通过控制皮质激素的分泌而减少痛苦事件对人们的影响，并且不影响对正常事件的记忆。这看上去是一个让人欢呼雀跃的新发现，尤其对大量PTSD（创伤后应激障碍）患者而言是一个巨大的福音。但结合更多研究结果则会发现，我们对糖皮质激素与记忆之间的真正联系似乎还知之甚少。

科学家早已经发现外源性可的松摄入能够抑制记忆提取功能，但其对正常情绪记忆与负面情绪记忆都有影响。与此同时，也有研究指出，对于精神应激的陈述性记忆，糖皮质激素存在促进作用。结果为何相互矛盾？

加拿大麦吉尔大学研究者提出，糖皮质激素的作用可能是U形的，太低或者太高都对记忆有损坏，但是如果将其控制在适中的范围，则对记忆有促进作用。“适当”，永远是个难题。即使能够用药物准确控制糖皮质激素并改善对负面记忆的提取，但我们应当深刻警醒：糖皮质激素作用于全身，其影响太广泛，对炎症反应、免疫调节、血糖调节、营养代谢、应激反应都有着至关重要的作用，并且其作用具有一定的基因特异性。如果仅专注于其对记忆的影响而断然加以干预，可能会对其他机体代谢功能造成严重危害。

记忆的机制绝非是某一个激素能够解释的，无数个因素在不同层面相互交织作用最终使得“记忆”能够发生。对于大多数“凡人”而言，与其去思考复杂的机制，还不如静下心来欣赏记忆的神秘。那些深奥而繁琐的论调，无论是“记”还是“忆”恐怕都是没必要的。

（吴舟桥 荷兰鹿特丹医学中心博士）