近日，考古学家在南非宣布，其在约翰内斯堡西部的一处洞穴内发现了人类祖先的遗骸，并证明是一类新人种。这种被命名为纳勒迪人（Homo Naledi）的新人种，具有一些人类独有的特征，如埋葬死去的族人。这一重大发现或将改变人们对于人类进化史的认知。

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考古学家发现了大量不同年龄段的纳勒迪人遗骸。在地下30米深处，考古学家还发现了一处密室，他们判断这很可能是纳勒迪人埋葬死去族人的地点。据目前可考的人类进化史，人类埋葬同族要追溯到10万年前。如果进一步确定纳勒迪人的生活年代，那么人类文明的历史可能会被改写。

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考古学家尚无法完全确定他们现代人祖先的身份。其中原因之一就是纳勒迪人的大脑只有不足一个橙子的大小，尽管他们很可能已经学会使用工具和火。

2013年11月16日，“人类的摇篮”考古项目负责人Pedro Boshoff在洞穴内勘察。

“人类的摇篮”考古项目的带头人Lee Berger教授在马罗彭考古基地。据BBC报道，Berger教授认为纳勒迪人可能生活在距今300万年的非洲。

“人类的摇篮”考古项目的带头人Lee Berger（左）与John Hawks教授在马罗彭考古基地合影。“Maropeng”在南非当地塞茨瓦纳语的意思为“返回起源地”。

考古队员Lindsay Eaves在考古现场。

Peter Schmidt教授展示纳勒迪人的骨骼化石。

Peter Schmidt教授（左）与John Hawks教授正在观察纳勒迪人的骨骼化石。

考古项目合作者Marina Elliott与纳勒迪人骨骼化石。

发现纳勒迪人骨骼化石的洞穴。

考古学家在南非宣布，其在约翰内斯堡西部的一处洞穴内发现了人类祖先的遗骸，并证明是一类新人种。这一重大发现或将改变人们对于人类进化史的认知。