克里亚洲访问首站老挝，外媒称其意在拉拢东盟国家应对中国

美国国务卿约翰·克里1月25日抵达老挝，开启了他为期3天的亚洲之行。

为何克里此行选择访问老挝？——《华盛顿邮报》称，美国国务卿访问老挝这样的“小国”十分罕见，在克里之前只有两位美国国务卿到访：1955年的杜勒斯，2012年的希拉里。克里此行的考虑就是寻求与老挝发展“更亲密的关系”。

BBC评论称，老挝是今年的东盟轮值主席国，克里访问老挝意在拉拢东盟国家在南海问题上对抗中国，为2月中旬在美国加州安纳伯格庄园举行的“美国和东盟国家领导人会议”铺平道路，同时也协调美国总统奥巴马到访老挝的相关事宜。

美国拉拢老挝，意在南海问题

在关于南海问题的讨论上，克里在会见老挝总理通邢时，敦促东盟国家针对中国采取一致立场。在记者会上，当被问到老挝作为东盟轮值主席国是否会在南海主权争端问题上持强硬立场时，克里回应表示：“通邢总理在会谈中明确表示，希望东盟团结一致，希望海上权益受到尊重，希望避免军事化和冲突。”

此前，东盟在美国的支持下，在过去几次在峰会上提出南海问题。目前，东盟内部对南海问题持不同立场。其中，菲律宾对中方的岛礁建设反应强烈，而柬埔寨和老挝则较为支持中国。老挝与中国的经济和政治联系十分密切，与中国的关系也较为深厚，作为内陆国家的老挝，在南海问题上并不像其他东盟国家和中国有纷争。

“老挝在东盟内发挥着重要作用，东盟在维护亚太地区秩序方面发挥重要作用，因此，所有国家无论大小都应面对我们共同关心的问题，当我们来到加州举行的美国和东盟领导人会议，势必会更为清晰地表达出团结的意愿。”克里说。

评论称，奥巴马政府担心老挝可能会像2012年的柬埔寨，作为时任东盟轮值国主席的柬埔寨，曾反对东盟就南海问题达成共同声明。

25日，克里结束对老挝的访问后，将前往柬埔寨开启亚洲第二站的访问，26日，克里将会访问中国。

美国将在老挝增加投资

克里此访老挝，除了会见老挝总理通邢和副总理兼外长通伦，克里还游览了老挝神圣纪念地塔銮寺。

通邢表示，克里此访是“双边关系的一个里程碑”。克里表示，经过一段时期的战争和互相猜疑后，美国与老挝的关系出现了改善。克里是第三位到访老挝的美国国务卿，今年，奥巴马将成为首位访问老挝的美国总统。

有美国国务院官员称：“老挝与柬埔寨的情况相似，无论是在经济和政治方面，中国对其都产生重要的影响。……因此，老挝在过去几年，尤其在去年，积极加强和建立与美国的关系，这值得人们注意。”

目前，老挝正处于政治转型期，就在1月22日，老挝选举出新国家领导人。在老挝人民革命党第十次全国代表大会上，被普遍认为有“亲越”色彩的国家副主席本扬·沃拉吉（Boungnang Vorachith）当选老挝人民革命党中央委员会总书记。

华盛顿战略和国际研究中心东南亚专家穆雷·希伯特（Murray Hiebert）表示，接替者或许会在中国和越南之间采取更为平衡的立场。

克里在此访中关注了老挝的人权问题，不过他话锋一转，表达了美国欲与老挝的合作意愿——“我们仍然对（老挝存在的）人权和表达自由等问题表示关注，这些问题我曾经都提到过。”克里说，“但是，我们也在一系列其他问题上进行合作。”

在访问中，美老双方讨论了美国在老挝增加投资议题，这些项目包括清除美国轰炸机在越战期间投下的未爆炸弹，时至今日，这些炸弹仍时常造成伤亡。克里还为老挝带来了一个价值600万美元的儿童营养计划，以及美国为湄公河投资建设的“智能基础设施”。