【社论】从过年看隔代抚养

中国的抚养比也即非劳动人口与劳动人口的比重正在上升。尽管现代国家都承诺，国家存在的目的之一，是不断完善社会保障体系，以保证社会成员在不能劳动时也能保证基本生活水平。但社会保险是建立在合理的人口结构之上的。一个劳动人口不断萎缩的社会，社会保障体系会变得异常脆弱。

这并不是中国特有的问题。欧洲、日本、新加坡等国家和中国台湾地区都在经历越来越严重的老龄化危机。中国的问题在于老龄化的规模特别大。而且，上述国家和地区处于类似老龄化状态的时候，已经跨入高收入阶段，人均GDP高于中国大陆。

如果说这个前景中有什么能让人宽心的地方，只是家庭在中国社会中扮演的角色与其他社会有所不同。核心家庭已经是中国家庭中最普遍的形态。但小家庭仍然与父母保持着紧密的联系。这与东亚国家和地区已然不同，与欧洲的情形差异更大。

或迟或早，中国的家庭将在养老义务中承担更大份额。与此相对应的是，中国的祖辈已经在抚养第三代的过程中做出了重大贡献。

中国的隔代抚养率是世界上最高的。在上海（中国城市化最早和城市化率最高的地区），那些有0至3岁幼儿的家庭中，将近9成有老人参与抚养第三代，超过四分之三的祖辈与他们生活在一起。换句话说，在上海，绝大多数孩子是由祖父母或外祖父母带大的。

隔代抚养对家庭的经济贡献明显，也大大缓解了父母在子女年幼时期承受的心理压力。这也使赡养老人的义务变得更为牢固。

这种义务不但是经济上的，也是情感上的。过年是确认这一点的周期性仪式，对中国家庭而言意义重大。