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借IP热潮冲击亿万富翁的五个男人,你最看好谁?

达叔
2016-05-13 18:28
来源:澎湃新闻
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2012年前后,网文圈将五位男频玄幻文中成绩最好的作者,戏称为“中原五白”。他们分别是23岁写出了《狂神》的唐家三少,20岁写出了《星辰变》的我吃西红柿,20岁写出《斗破苍穹》的天蚕土豆,25岁写出《阳神》的梦入神机,以及31岁时写了《完美世界》的辰东。

随着游戏和影视产业在资本市场收到追捧,稀缺的优质内容成为大量资金追逐的对象,版权交易及其衍生开发运营为核心的IP时代已经正式到来。这使得顶级网文作品所蕴含的商业价值在几年之间有了数十倍的增长。

五位曾经被公认为最出色的玄幻作者,能否借此东风,用亿万级别的收入来证明自己笔下的文字对市场的号召力?

他们是谁?和别的作者在哪里不一样?可能的未来又是怎样的?

唐家三少

首先是唐家三少,2016年以1.1亿元版税收入连续第四年登顶网络作家富豪榜,当之无愧站在网文巅峰的男人。

因为图书市场的消费主力是女性,长久以来几乎所有玄幻小说变成实体书后,销量都不太高。直到2010年,发行量过百万的杂志《知音漫客》邀请穆逢春创作唐家三少《斗罗大陆》的改编漫画获得极大成功,其后的漫画单行本和《斗罗大陆》实体小说,都成为了年度畅销作品。

至此,唐家三少不再仅仅是“从未断更”的劳模,而是以其对低年龄段类型读者的绝对统治力,以其在网文漫画实体书三大内容市场被实证过的吸金能力,一跃成为国内最具商业价值的类型小说作者。

为什么都是写玄幻小说的,唐家三少就能成功至此?

首先看天赋,网文创作技能树中最为重要的项目,大抵是创意、速度、稳定性。

唐家三少在创意方面只能说普通,2004年开始创作以来,他的作品市场定位始终在少年向玄幻作品中,风格审美上与日系动漫作品比较接近。多年来几乎看不到引领潮流、开创流派的创意大作。

但在速度上,仅从公开信息看,唐家三少从2005年3月开始创作《善良的死神》到2009年11月《斗罗大陆》完本,57个月完成了大约1670万字的发布,月均29.3万字——就是说唐家三少的不断更,在他市场爆发期之前长期是每天一万字的不断更。而这一万字需要多长时间?仅仅是两三个小时!想象一下,都是全职网文作者,一位每天能有大量时间用于竞品阅读、贮备充电甚至是锻炼身体;另一位则每天除了吃饭睡觉就是码字,毫无休息的时间,这两个人谁能在职业创作的道路上走得更远?

在稳定性上,唐家三少不仅是更新稳定、创作速度稳定,连作品口碑都超级稳定。自《狂神》成为当年书站冠军级作品后,唐家三少的作品总能每隔一部就有一部成为年度最红的三甲作品。

天赋之外,唐家三少还有普通人罕见的坚忍。

最近,唐家三少曾表示:“我这一两年只做一件事,就是保护好我的版权,不要乱卖。”

以幻剑最红的作者跳槽起点,很长时间里从千字收入看,他都不是最高的那几位,但你很少见他被各种翻倍的版权邀约所吸引,他总是用每天万字的速度把合约完成,然后默默迎来老东家的下一个大合同。

十二年来,唐家三少很少是那个引领潮流的人,但有两件事,他是吃螃蟹的。其一是前面提到的漫画改编,后果是他本人连续四年登顶网络作家富豪榜,顶级玄幻小说的漫画改编也成为近年来国漫的一支市场主力。其二是在作品版权并不在自己手中的情况下,他直接将历年作品中的人物形象对外授权。一时间,深苦于委托创作协议的作者们纷纷惊讶于“版权还能这么卖?!”。这一次授权在之后两年间深刻影响了网文作者与签约平台在游戏改编权上的议价格局。唐家三少于2013年9月出资100万元持有了当时游戏合作方10%的股份,一年后这笔投资在证券市场上的估值接近1亿。

时至今日,唐家三少的影响力早已不局限于网文书站,其版权大约主要分散在他本人和阅文集团、大神圈这两家公司手中,其中后者以“版权换股权”的方式集中了一批国内一线青春小说作者,2015年11月资本市场估值接近4亿。唐家三少所持有的大神圈股权数量并未披露,但可见唐家三少的未来收入将相当多元,版权方面可能甚至不会是他的核心收入。

市场价值方面,唐家三少对中学年龄段读者的号召力是毋庸置疑的,但在影视和游戏这两个国内IP运营的关键战场上,大作相对来说更依赖于全年龄向作品,目前唐家三少还不属于领跑者,未来两年的影视改编作品的成绩对唐家三少系列作品的IP价值能否进一步提升将是至关重要的。

稳定创作,高端联动宣传,唐家三少的影响力在未来五至十年依然会处于行业前沿。

我吃西红柿

唐家三少如此耀眼,但单就历年作品在网上的总人气,却难称第一。这个位置,一般公认是属于“我吃西红柿”。

在一线作者中,只有西红柿是敢于理直气壮跟读者要求“周末放假”,每周停更一天的。当网文作者因为断更写公告,连亲人生病都能编造出来的时候,此公只轻飘飘一句“周末,休息一天”就算完事了,真是让为全勤拼得肝肠寸断的作者们情何以堪。

即便是这样,百度百科中我吃西红柿的词条下依然保持着一个网文作者的记录——连续六部小说都曾登顶百度小说风云榜第一位。

如果说玄幻小白文是中国十年来影响力最大、商业价值最高的通俗小说类型,那么我吃西红柿的《星辰变》《盘龙》《吞噬星空》就是其中的佳作。

2006年17K小说网成立,针对起点中文网VIP作者群体以翻倍买断的高价进行了大规模挖角,起点中文网当时的诸多名家纷纷出走,巨大的内容空白迫使网站必须尽快从新人作者中挑选出新的“主将”。

创作速度快且稳定,又有作品内容类型与当时已跳槽的“起点一哥”血红颇为相似,有望填补血红出走后留下的玄幻分类空白,以出道作《星峰传说》成为起点玄幻优秀新人的我吃西红柿,就此进入高层视野,其第二部作品《寸芒》得到了整个站方的全面力捧。

而这两年正是整个网文市场大爆发的年份,用户几乎是以每年翻倍的速度从各个地方涌进书站。而将一线前辈几乎悉数带走的17K,却因为自身运营问题,用户增长缓慢。一起一落之间,我吃西红柿毫不手软,一本《寸芒》在起点登顶,下一本《星辰变》更是长期霸占百度搜索热度第一位——玄幻王者就此异位。

天赋遇到机遇,这是生动的一例。

从性格上看,我吃西红柿更像一个超级宅男,长期以来对于宣传和商业运营超级消极。只要能拿到合约约定的收入,别人能赚走多少钱,版权合作是否合适,IP价值能否进一步放大……他对这些事情几乎是毫不关心。历代作品版权,固然能被平台卖出天价,但总有一种缺乏整体推广运营的感觉。

2014年底,我吃西红柿与手游公司第一波各出资25万元设立合资公司。我吃西红柿明显将未来作品的相关改编权置入了该合资公司,这是以内容授权换取下游资本变现的路数,也是西红柿相比之前开始脱离老东家的版权控制的一种尝试。IP方面宅男西红柿不像唐家三少那么有冲劲,但可以有的尝试,他也不会再错过。这样的西红柿,未来的收益除了自己直接挣来的订阅和改编费,依托IP联运能带来多少价值提升,主要要看合作伙伴的靠谱程度了。

宅男西红柿这几年明显放慢了创作速度,说不好这是不是他为了能在创作的道路上走得更久而有意为之的。但大家总是相信,无论哪天他说不写了,都会是那个就此尽情享受亲情缭绕闲逸人生的小胖子。总的来说,这是一位已经在各方面都充分证明了自己的人,斗志已不再满槽,未来五到十年,一切随缘吧。

天蚕土豆

1987年生人的我吃西红柿,少年成名,但在五位大神中依然是当哥哥的。

“中原五白”中最年少的是天蚕土豆,生于1989年,他19岁大一时开始在网上写文,处女作《魔兽剑圣异界纵横》即大受欢迎,摘得当年起点中文网新人王桂冠。

而他的第二部作品就是迄今为止热度最高的网文《斗破苍穹》,自2009年4月至2011年7月连载期间,常年霸占百度搜索风云榜榜首的位置,起点中文网站内点击1.3亿,中国移动手机阅读频道累计点击29亿,仅在百度贴吧追看盗版更新的就有上百万人。实体书2010年出版,页游2010年发布,漫画2012年开始连载,网游2013年上线,手游2015年上线,网络剧、动画片、动画电影正在制作中。

既然是成绩最出色的玄幻文,自然会引来无数作者揣摩效仿,一时间以“斗”为名的玄幻小说大行于世,“废柴流”“退婚流”“随身老爷爷”“炼丹嗑药”……《斗破苍穹》中每一个情节设定都被写手们翻来覆去的研究,随时随地地模仿。

其实,天蚕土豆并不是一个天才四溢的作者,除了开局惊艳,《斗破苍穹》中少有那种让成年读者激动不已热泪盈眶的经典描写。在文学意义上这部作品并无特别之处,甚至哪怕仅从类型小说的角度进行比较,《斗破苍穹》的文本价值也不能算是超一流的。但他的成功又绝非侥幸——小白文是网文圈中公认难写而又优秀作者扎堆的文类,能以第二部作品就在这个文类中脱颖而出毫无争议的一举夺魁,这怎么可能是侥幸?

其实天蚕土豆的成名,和郭敬明在实体书市场的崛起很像,都是让前辈高呼“搞不懂”的。郭敬明成名作品被外界斥为抄袭,甚至第二部作品被法院判决抄袭后,他的粉丝为他辩解,核心意思是“我们爱的是他的笔法和意境,爱的是他写给我们看的唯美浪漫,而不是一个空洞苍白的故事套子”。

最通俗的说,这是“写给同龄人”看的作品,被前辈们所惊诧的商业成就,源自隐藏在文字之下的年青一代才能体会的生活观、价值观。或者说,大叔们看不懂他们的好,看不到他们的精彩——无关小说文本上的阅历,单纯只因为你老了。

当然,和郭敬明不同,写小白玄幻文的天蚕土豆没有抄,也不需要抄——类型小说读者天然就希望看到似曾相识的故事桥段。

突如其来的成功,也让天蚕土豆始料不及,他之前按照自己上本书的成绩和平台签下来买断协议,这就使得他在《斗破苍穹》上直接获得的商业利益少的可怜。他在商业上的丰收,主要还是来自之后的《武动乾坤》《大主宰》。

不过这本书对他而言,确实是改变命运的作品。现实生活中家境很不错的他,从小到大都被更优秀的哥哥“压着一头”。“一定要让妈妈看看我的厉害!”怎么样,是不是很中二,是不是很有爱?然后他就做到了,就做到了……这种似乎只属于少年漫画的情节,就是被这样的作者发自内心的认同着,而他也就是这样来塑造他笔下的人物,写给同样认同这些的读者。

“什么类型”“写给谁看”一直是网文创作在商业上的最大命题,每天全力更新的职业写手们,很难进行审慎细密的创作,“自己写自己给自己的读者看”,略有拗口的话,却是很多新人一书成名的真正原因。

天蚕土豆的书在重复自我的程度上更像唐家三少,故事讲得不错,可很少能突破自我让人惊艳,所以他在创作上的未来目前还不是太确定。他最大的优势就是年轻,只要他还把创作当成人生最有趣的事情,难说未来不会再写出一本超级超级大卖的书来。而且,和我吃西红柿一样,哪怕在最顶级的作者群体中拼作品数据,天蚕土豆成名以来都没有写过一本成绩不佳的书,这种“迄今不败”的光环对IP运营所需要的作者声望是巨大的加成。

所以在商业上,天蚕土豆依然还处于上升期,而这个上升期又恰恰是整个文娱市场的爆发期。目前,除了各种授权费用外,天蚕土豆还以版权与游戏公司合资,以其未来在资本层面能有所斩获。抓紧现在的窗口期,保持住对现有读者的吸引力,天蚕土豆依然是那个最有望在未来登顶作家富豪榜的少年。

梦入神机

少年成名,作品有些重复自我,围绕着天蚕土豆自然不乏争议。但在“中原五白”中,最具争议性的却还要算梦入神机。

梦入神机2006年出道,处女作《佛本是道》;2007年《黑山老妖》;2008年《龙蛇演义》;2009至2010年《阳神》拿下起点月票榜8连冠成为顶级玄幻作者。完本当日高调宣布转投纵横中文网,业内哗然。

至少在早期,业内并不认为梦入神机是纯粹的小白文作者,主要是他的作品开创性极强。《佛本是道》以《封神演义》为背景,直接开创了仙侠小说中上古洪荒流的写法;《龙蛇演义》以民国国术传说为背景,又为网文开辟了后来称为国术流的类型写法。能在世界观和整体架构上不断做出开创性突破,在类型创作者中是十分罕见的。

但终究是叫好不叫座,之前三部作品在类型上分别是仙侠、修真、武侠,虽然业内瞩目,但从读者总量到实际收入,都远远少于玄幻的同期热门作品。梦入神机于是狠下心来,精心准备了向一线冲击的野心之作——《阳神》。而也正是在《阳神》的创作过程中,最终促成梦入神机崛起的三个特点体现的淋漓尽致。

第一是“苦”。因为早年走的是专业运动员的路数,个人收入微薄,甚至曾经有过在异地比赛没钱买回家的火车票的境遇。这种巨大的生存危机感,和与之相伴的强烈的改变自身经济地位的内心冲动,在其他作者身上是十分罕见的。这种强烈的主观意愿,不仅贯穿在他玩命写作的过程中,而且也自然而然地融入了他的文风,成为他笔下主人公最强烈的性格特征,是区别于其他热门作者笔下人物的最核心标识。

第二是“聪明”。神机曾经是省级专业象棋运动员,早期作品本本都有类型创新。他写书十分善于思考,怎么写和别人不一样?怎么写会更容易成功?同期热门作品中的什么要素深受读者喜爱?写作之外需要凝聚粉丝营造人气,于是他主动参与组建了自己的粉丝组织“神机营”,而每当神机营粉丝与其他作者粉丝有了纷争,他总是旗帜鲜明地力挺自己的读者。当时月票榜是证明作品实力的最高舞台,他就不惜一切代价也要在上面创造奇迹。

神机有强烈的成功意愿,也有足够的智慧发现成功的关键要素,最后一环就是他身上那种“湖南人的狠劲”。“对自己狠”,在写《阳神》时,神机的创作速度每小时甚至不到一千字。为了保证更新,他往往要每天写上6到8个小时,相比其他一线作者,这已经是很苦的了。但为了博取更好的成绩,他还经常“爆发”,就是一天发表两天、三天的内容量,为了做到不断更,他甚至可以做到一连几天只睡四五个小时,其他时间几乎都用来写作。而颇有争议的“刷榜传闻”,也能看出他对自己的狠,只要做一件事在逻辑上是一定能达成理想目标的,他就可以不惜一切代价去做。

也正是因为梦入神机是这样的人,他的主人公简单、直线、功利,和小白文中最为普遍的“勤奋善良热血少年”主角模式有着巨大的区别。这种“杀伐果断”、功利性很强的人物和情节设定,虽然在日后给他带来了很大的争议性,但极强的辨识度还为他赢得了大批看腻了“传统”玄幻文的死忠读者。

但转会纵横中文网之后,虽然网站力捧,他自己也希望能再上层楼,但主客观上的原因,梦入神机的成绩还是开始下滑。

客观上,纵横中文网除了震撼业界的报价外,其东家完美时空也是让梦入神机动心的关键因素。完美时空当时有着国内一流的网游开发和运营能力,旗下核心产品《诛仙》正是有史以来最强的网文改编游戏。但明确希望能以梦入神机作品开发网游的完美时空,迄今为止连一款神机小说改编游戏都没有成功推出过。

IP年代下,梦入神机大多数作品的版权都不在自己手中,以合资公司形式进行IP联运他似乎也并不热衷。当下来看,已经掉队到业内不怎么再提“中原五白”这个词的地步了。但我们不能真的就此无视了他,毕竟,他的《龙蛇演义》对应的是“现代都市”“功夫”这样的经典卖点,而在这个主题下,它在网文中的成就至今依然未被超越。风水轮流转,你不知道会不会有一天现代武侠突然就大火了,而持有“类型冠军作品创作者”的头衔,使得梦入神机在影响力方面还保留着再度崛起的可能。

辰东

在这篇八卦文的最后,我们来看下目前正迎来自己职业高峰的辰东。

同样是书站内的冠军作品,我吃西红柿20岁写出了《星辰变》,天蚕土豆20岁写出了《斗破苍穹》,唐家三少23岁写出了《狂神》,梦入神机25岁写出《阳神》。而2004年就开始写作的辰东,直到2013年开始创作的《完美世界》,才第一次体会到了登顶的滋味。这一年,辰东已经31岁了。

早在2007年,不知道是否沾了当时盗墓文红遍网络的光,辰东的第二本书《神墓》,在起点站内站外都非常火爆,网文作者崛起往往出现在第二部作品,这一点对辰东是非常有利的。而且如前所述,彼时的起点中文网因为名家纷纷跳槽,急需捧出新的大神,整体环境对辰东也很有利。

但就在粉丝纷纷看好的时候,迎面走来了一位宅男。据网友“天王小二黑”整理,在2007年,辰东的《神墓》和我吃西红柿的《星辰变》在百度用户关注度上激烈厮杀了小半年,《神墓》保持着微弱的领先。但更为天才的我吃西红柿终于还是在12月一举将辰东远远甩在了身后。然后是《星辰变》完本,《盘龙》开写。2007-2008年,辰东的第一次爆发,就这样生生成为了我吃西红柿称霸网文的背景布。

一如本文之前所述,顶级网文作者的人生,深刻烙印着他笔下主人公的灵魂,写的是什么样的主角,作者往往就是什么样的人。能写出最热血玄幻的辰东,绝不是一个会被挫折击倒,放弃前进的人。

两年之后,辰东卷土重来。这次带来的是《遮天》,2010年10月到2013年5月,这一写就是30个月。在这30个月里,天蚕土豆写了《武动乾坤》,我吃西红柿写了《吞噬星空》,梦入神机写了《永生》,唐家三少甚至先后写了三本书……再加上忘语、耳根、猫腻、风凌天下、方想、无罪……也就是在这30个月里,辰东直面各路豪强,为了博取读者欢心而“殊死战斗”,《遮天》始终未曾登顶,但也从未被人抛离。

可以说辰东之所以在还未曾有一部冠军作品的情况下,就位列五强,完全是这30个月真刀真枪对垒最顶级玄幻作者不落下风拼出来的。之后的《完美世界》,终于将辰东送上了奋斗许久的玄幻第一的宝座。

《完美世界》这个书名其实也是一个打破行业规则的例子,这是第一部顶级网文作者单独售卖了作品冠名权的案例。2013年,纵横中文网背后的东家,著名游戏厂商完美时空已经更名为完美世界,其旗下最老牌的网络游戏也名为“完美世界”。因为网文读者向游戏玩家转化比例一向很高,而当时起点中文网依然在竞争对手盛大集团旗下,完美世界出于宣传目的找到了辰东,以付费冠名的形式,说动辰东将新书命名为《完美世界》。于是,在起点首页,在百度热搜榜,你就不断能看到老对手的名字,高居榜首。

IP时代对作者知名度及其已实现商业价值的要求很高,这就逼迫作者不仅要竭尽所能让新作品保持热度,也必须要有足够的眼光或者幸运,找到能帮助其实现价值扩张的衍生产品开发商。一线公司自然相对更为靠谱,但和一线公司合作的机会,又往往是在写出冠军级别作品之后才会获得。

简单地说,登顶越早机会越早,作品越多机会越多。“中原五白”中,我吃西红柿《星辰变》之后写了五部新作,天蚕土豆《斗破苍穹》后写了两部,梦入神机《阳神》之后三部,虽然成绩下滑但还手握一部小分类冠军的《龙蛇演义》,而唐家三少自《斗罗大陆》起已经有五部新书,历年总作品也达到了惊人的十四部,都够编副对联了。

对比之下,刚刚登顶的辰东,小有尴尬。不过也正因如此,辰东的未来是完全向前看的未来。版税收入上,辰东已经位列第一集团,但整体IP开发运营,则必须尽快找到合适的合作伙伴,以尽可能保证“辰东”这个笔名在各个不同行业内的不断增值。

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