NASA推出电动马达测试平台，助力X系列电动飞机研发

X系列飞机从美国空军回到NASA手里研究开发后，被NASA寄予厚望。

在X-57混合动力飞机成功测飞后，让NASA对未来航空的发展充满信心。在NASA看来，此次测飞的成功离不开一个独特的秘密武器——电动马达测试平台。

X-57是NASA新地平线十年计划里的第一架X系列飞机。该计划目的是开发出能提高燃油使用效率，减少排放，降低噪音的小型飞机。这是一款机翼独特的混合动力小型飞机，带有14个电动马达。NASA将其命名为X-57，也称为“麦克斯韦”（Maxwell）。

电动马达测试平台，由钢、铝两种材料组成构成，13.5英尺高的Airvolt试验台是NASA集合多个中心力量，用来探索、测试电动马达的最新工具之一。该技术的目的是减少飞机燃料燃烧，减少排放以及降低噪音。

据NASA官网的介绍，Airvolt能帮助研究人员测试集成系统遇到的挑战，验证和确认电力推进系统的各个组件。

“该试验台帮助我们了解电力推进系统和不同系统之间的细微差别。” Airvolt项目负责人Yohan Lin说，“之前很多人提到电动马达的效率问题，于是我们想验证下，并增加商用电动马达或是定制系统的经验。”

Airvolt还允许研究者评估电动马达的早期技术，为未来的使用增加信心。最好的例子是，Airvolt能判断集成电路是否受到干扰。当电路内部或外部出现干扰被迫中断时，Airvolt就能及时发现，研究人员在控制室就能获得数据，并进行分析。

在进行测飞时，Airvolt测试台50英尺的区域需要清空，大部分的工作人员只需在监控室内操作。2015年下旬，Airvolt第一次测试“金牛座”节能电力推进系统，该系统通常用于电动滑翔机。

该系统的马达由锂电池供电，产生40千瓦的功率，Airvolt的功率为100千瓦，同时能承受500磅的推力。此外，Airvolt还能对电压、电流、功率、扭矩等方面进行测试，鉴定系统的性能，并收集各个方面的数据。

“我们不能等X系列飞机来了再对其电动系统进行测试，准备工作得提前完成，熟悉电动系统的各方面性能，才能有更好的技术设计。” Lin说。

Airvolt的下一次测试在今年的夏末，测试Joby航空的JM-1发动机，完成测试后获得的数据将用于其他电动推进系统的改进。