日空中加油机部队将扩编：4架增至8架，欲强化远海远空战力

据俄罗斯卫星网9月21日报道，美国国务院批准了向日本出口4架新型空中加油机的军售订单，合同价值19亿美元。

美国国防安全合作局在新闻公报中称，这四架对日出口的飞机波音公司的KC-46A“飞马”空中加油机，合同内容还包括相关设备、训练与技术支持。据悉，每架飞机都会配备雷声公司研发的雷达预警系统和诺斯罗普·格鲁曼公司的大型飞机红外对抗系统。

“空中加油机是战略空军必备的武器装备，可以大大增强空军在远海远空的作战能力。”知名军事评论员宋忠平对澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示，“日本之所以急于扩充其空中加油机部队，是因为新安保法案通过后，其航空自卫队需要进行更多更远的力量投送，如南海、日本海、印度洋乃至海外的军事基地，因此更多的空中加油机必不可少。”

2008-2010年，日本从美国引进了4架KC-767大型空中加油机。但随后不久，日本就打算引进数量更多的空中加油机。

据日本外交学者网站2015年10月27日报道，波音公司击败其主要竞争对手欧洲空中客车公司，赢得了日本空中自卫队的订单。这也是KC-46（系列）空中加油机首个海外合同。

时任日本防卫大臣中谷元在2015年10月23日的记者会上表示，“更多的空中加油机将增强我们的空中防御能力”。有日本防卫省官员表示，KC-46之所以胜过空客，原因之一便是它更容易与美国的飞机兼容。

“美国希望日本参加美军的海外行动，而安倍也希望做到这一点。”宋忠平补充道 ，“根据新安保法，日本也将为美军提供空中加油服务，这是日本扩充加油机队的另一重考虑。

KC-46空中加油机由KC-767改进而来，两者的飞行平台都衍生自波音767系列机型。2011年，美国空军几经反复后最终选中KC-46作为美军未来的空中加油平台，来取代原有的绝对主力KC-135空中加油机。