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临床医生告诉你 性早熟儿童的病因多数是——不知道

吴晞/上海复旦大学附属华山医院医生
2016-10-19 07:25
来源:澎湃新闻
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最近门诊又来了几位担忧自家子女性早熟的家长,忧虑之情溢于言表,一个个都是有备而来,纷纷表述从网上或亲戚朋友处获得的一些容易导致性早熟的食物,在候诊区交流心得,有几位还很认真地做起了笔记。听了这些家长的食谱,不由感到实在太不靠谱,可又很普遍,于是今天写来给大家看看。

啥叫“性早熟”?

女孩在8岁以前,男孩在9岁以前出现第二性征的都可以被认为患有性早熟,表现是出现乳房发育、月经初潮、阴毛胡须发育、突然长个子等等。

性早熟的危害体现在两方面。一方面,孩子的心理还未做好进入青春期的准备,身体却已开始发育,会导致患儿心理发育异常;另一方面,性激素有促进骨骼发育的作用,会造成患儿骨骺提前闭合。他们虽然一时身高猛蹿,高出同龄人许多,但最终身高会比其他人矮。性发育越靠前,这种情况就越严重。

性发育怎样启动?

人体内控制生殖系统发育的是“下丘脑-垂体-性腺轴”系统。其机制就好像老板给下属传达指令一般。对人体来说,下丘脑就是老板。它会放出一种称为“促性腺激素释放激素”(GnRH)的物质,敦促垂体(部门经理)给性腺(苦逼群众)发指令,垂体释放“促性腺激素(Gn)”命令性腺开始工作。而性腺的工作就是撰写“报告”,也就是性激素。性激素使人体的第二性征发育。

正常情况下,下丘脑这位“老板”在青春期开始前不会随便差遣性腺“群众”去做事。不过,在下丘脑-垂体-性腺这条传达通路上出了任何岔子,都会使得性腺提前开始分泌性激素,青春期发育提前启动。

其中,如果是下丘脑提前分泌GnRH导致的性早熟,由于其过程和真的青春期发育完全一样,所以被称为“真性性早熟”。而垂体提前分泌Gn,或者性腺提前分泌性激素导致性发育的,由于缺少GnRH的启动环节,和正常青春期发育略有不同,所以称为“假性性早熟”。

性早熟的机理

就像上文所说的那样,真性性早熟的发生原因复杂,既可因颅内感染、外伤或肿瘤等器质性疾病,也可是找不到任何原因的所谓特发性的中枢性性早熟。假性性早熟的病因也很多,但生殖腺肿瘤、肾上腺皮质增生症或肿瘤是最主要的病因。

所以不要胡乱怀疑食品,先要排除这些器质性病变。除了疾病等原因,性早熟还可能与营养过剩、能量过剩、乱吃补品有关,目前认为儿童肥胖是性早熟的重要病因,值得家长们引起重视。

原因不知道?

现在家长和医生经常会发现某种疾病的患者增多了,直观上感觉“出问题了”。但是,我们不能忘记“相关性不等于因果关系”。医疗保险尤其是新农合的普及使得就医的比例增高;人们健康意识的提升,诊断技术的提高也使得很多疾病更容易被发现,这都是表观上疾病增加的原因。

据文献报道,儿童性早熟的发病率是1-2人/万人,其中5-9岁女孩的发病率最高,约8人/万人。估计北京2012年出生约20万孩子,在总人口和生育率相对稳定的前提下,在几年后的某个时间断面,仅5-9岁的孩子就有约9×20×4=720人性早熟,这些孩子虽然会分散到不同医院,但很可能会多个医院重复就诊,然后很可能在儿童医院就会出现“平均一个月几十个性早熟孩子”。(这还不考虑异地前来就医的)

另外值得注意的是,虽然世界卫生组织将青春期划定为10-19岁,但这种划分并无截然界限,可因遗传、环境、营养等条件影响而有个体差异。其中尤其是人群的营养状态对于性发育的启动尤为重要,要知道女性月经初潮的年龄现在比50年前整整提前了3年,而且据调查显示有5%~15%的正常女孩在7岁时有乳房发育但没有月经,大约10%的正常女孩在7岁时已经有阴毛发育了,所以单纯根据年龄去判断性早熟是有片面性的,应该根据第二性征发育情况、身高增长和详细检查结果来综合判断诊断。

绝大多数家长面对性早熟这一诊断时,第一个问题往往不是如何治疗,而是问:是什么导致的?一个负责任医生的理性的回答,在多数情况下应该是:对不起,不知道。绝大多数女孩的性早熟在现今条件下找不到器质方面的原因(男孩则相反80%以上是器质性的),少部分由于卵巢肿瘤等因素导致的性早熟,其相关肿瘤究竟是因为什么发生的,还是搞不清楚。

可以这样说,这些家长最着急知道的,恰恰在通常情况下是最没必要的,因为明确诊断之后,最重要的乃是如何治疗。

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