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这项推动网坛改革的赛事遭遇财政危机?费天王曾靠它狂赚千万

澎湃新闻记者 李琼
2016-12-13 19:09
来源:澎湃新闻
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百万美元的奖金和巨额的出场费,这一直是国际网球超级联赛(IPTL)吸引网坛大腕的重要原因。然而在今年,这项赛事却星光暗淡。

穆雷、纳达尔、德约科维奇等球星早早宣布不会加盟,连原本答应参赛的小威廉姆斯和费德勒也突然退出比赛。

外界纷纷猜测,这项可能会推动未来网球创新和改革的赛事,在财政方面遇到了困难才导致这两位天王天后退出比赛。对此,IPTL创始人之一的布帕蒂却强调,其实并非是二人主动退出的。“我们不得不请求他们不要来。我们今年的财政入不敷出,如果执意让他们来的话,这对于我们将是个无底洞,他们也对此表示理解。”

IPTL因财政困难而星光暗淡

由于IPTL的奖金丰厚且没有什么参赛压力,因此一直吸引着网坛巨星或是名宿的加盟。穆雷、德约科维奇、纳达尔以及退役的萨芬都曾参加过IPTL。

今年的IPTL由于费德勒和小威的加盟本应星光熠熠,尤其是该项赛事本来将成为费德勒伤愈复出后的首站,令人期待。

然而,在开赛前不久,小威和费德勒相继宣布退出IPTL。对此,IPTL创始人之一的布帕蒂在接受ESPN采访时强调,这并非是二人主动退出的。

“我们不得不请求他们不要来。我们今年的财政入不敷出,如果执意让他们来的话,这对于我们将是个无底洞,他们也对此表示理解。”

除此之外,现世界排名第5的日本选手锦织圭也缺席了这项比赛。虽有萨芬、伊万诺维奇、扬科维奇等前网坛名将纷纷参赛,但他们中最高排名的伯蒂奇仅排在世界第10位。

缺少了网坛大牌的号召,票房成绩自然要遭遇滑铁卢。“今年的售票情况非常令我们心烦和难堪,希望我们明年会反弹吧。”

为了减轻财政压力,今年的赛制做出一些调整。举办地从去年的5个减至3个,分别在印度、日本和新加坡三地进行,而取消了阿联酋站和菲律宾站。

本来应该有5支队伍参加的IPTL,也由于菲律宾的经济状况而减少至4支。今年共有4支队伍参加,分别是印度ACE队、日本勇士队、新加坡冲撞队和阿联酋皇家队。

参加IPTL,费天王躺着就能赚钱

IPTL目前已经举办了三届,由于比赛的设置具有表演性和创新性,这项赛事更像是每年年末网坛的一场大聚会。

无论是Big4、莎拉波娃还是小威这样的网球明星都乐意前来参赛。这其中除了没有积分压力外,更重要的是财大气粗的IPTL动辄开出的百万美元出场费。

国外媒体曾爆料,纳达尔在2014年参加IPTL的比赛时,出场费就已高达每场100万美元(约合690万元人民币),小德的出场费也是在此之上。

当然,在IPTL最具吸金能力的当属费天王。有消息称,他在去年的比赛中仅打了3场比赛,就有400万美元(约合2760元人民币)入账。

有人甚至帮瑞士天王算了一笔账,他出场3场比赛大概在4小时左右,这就相当于1小时赚一百万美元。网友也不禁感叹,“不愧是天王,真是躺着赚钱啊!”

法国球员加斯奎特曾在2014年抱怨IPTL在给出场费并不公平,“他们给了特松加80万欧元(约合586万人民币),去只给我25万欧元(约合183万元人民币)。”

可见,比起巨额的出场费,IPTL的一百万奖金其实并不是最吸引人的。即便是名气并不大的球员,也能得到百万人民币的收入。

巨额出场费和奖金成就了这项赛事,同时也给它带来了财政危机。在全球经济下行影响下,印度经济也受到了波及,赛事组委会甚至向运动员们发不出承诺的报酬。

“在去年的比赛结束后,我们延迟了7个月向他们支付报酬,并且我们还提供了利息。”虽然IPTL当前面临着财政问题,布帕蒂表示自己绝不会失信于这些运动员。

IPTL是网球改革的试验场

IPTL由网球名宿贝克尔、印度大满贯选手布帕蒂和ATP董事吉姆斯托博在2013年共同发起,首届比赛在2014年的年底举行。

该项赛事采取城市特权授权模式,比赛举办地仅限于在亚洲及太平洋地区的城市,而比赛时间会放在每个赛季的休赛期,也就是12月左右进行。

虽然外界普遍认为IPTL赛制奇葩,许多观众在现场也是看的云里雾里,但对于职业网球来说,它的“无占先”和取消长盘制等比赛规则还是具有借鉴意义的。

由于现代网球的时长过于漫长,动辄3小时的比赛在转播和观赏性上都不具备优势。为了迎合网络时代碎片化的观看需求,缩短时长已成为WTA和ATP研究的重点。

在这方面,IPTL远远领先于这些赛事。由于比赛没有了占先,当局分为40-40时,谁能再赢一球就拿下了这局。

每盘比赛谁赢到第6局就算获胜,如果5-5时则进入抢七。如果在抢七时,小分打到6-6时,那么赢得接下来一个球的一方就算取胜。

除此之外,IPTL还制定了许多规则来缩短比赛时间。比如,比赛取消了擦网重发,如果擦网进区的话,比赛照常进行。

球员们的发球时间也被严格控制。比赛规定,球员的一发和二发之间不能超过20秒、局间换边也不能超过90秒,盘间休息必须在3分钟以内,超时将会被罚分。

抛开重金邀请明星和所遭遇的财政问题,IPTL在网球运动的改革和创新方面还是走在了网球运动的最前端,它的某些赛制有可能将被运用到未来的职业比赛中去。

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