行为经济学支招节食减肥：盘子要小，少看恐怖片，减少压力

体重过重和肥胖在西方社会特别是美国一直是广受关注的社会问题。随着社会经济的发展，体重过重和肥胖问题在中国也逐渐显现出来。根据调查（http://view.news.qq.com/a/20140905/060309.htm），早在2002年，我国就有近3亿人超重和肥胖，全国18岁以上成年人超重率为22.8%，肥胖率为7.1%。

节食通常被认为是降低体重的有效方法。事实上，随着人们健康意识的提高，节食或者提倡健康饮食在体重不过重的人群里也有很多追随者。节食计划面临的最大挑战当属 “说起来容易做起来难”的问题了。很多时候，人们虽然制定了理性严谨的节食和减重计划，但还会受到各种心理因素的影响而不能贯彻。但同时，如果能正确认识一些心理因素的机理和对饮食的影响，也许能帮助人们更好地实行节食和体重控制计划。本文的目的便是介绍一些行为经济学对于影响饮食，特别是食物摄取量的心理因素研究，希望对有志于体重控制的人产生一些启发。

餐具大，食量也会增大

在上面的图里，左边的黑色圆形和右边的黑色圆形哪个大？粗看上去，人们大概都会觉得左边的黑色圆大一点，但实际上，两者是一样大的。这种视觉错觉在心理学上被称为德波夫错觉（Delboeuf Illusion）。它与著名的艾宾浩斯错觉类似，都是人类在判断形状大小的时候，错误地依据它和背景形状大小对比作出判断的例子。

德波夫错觉对于饮食控制的影响可以通过餐具的大小产生。简单来说，就是人们会觉得同样一份食品装在大盘子里的时候比装在小盘子里的时候显得分量小。也就是说，当食物放在大盘子里的时候，人们更可能因为觉得食物“看起来没多少”而吃得过多。这一点在Wansink and Cheney (2005)的研究中得到证实。他们在一个实验中允许参与者用碗自由取零食来吃。实验结果显示，当零食的碗尺寸增大一倍的时候，参加者会多吃大约50%的零食。

随后，Van Ittersum and Wansink (2012)又将研究进一步拓展到餐具颜色对于食物摄入量的影响。研究的逻辑是：如果人们受德波夫偏差的影响很大，那么餐具和桌布颜色对比大的时候，人们会更注意餐具的颜色，在拿到大盘子的时候就更容易多吃；而如果餐具和食品颜色对比大，那么食品的轮廓会相对更加清楚，人们也会相比餐具食品颜色对比小的时候更容易看清食品分量，从而较少受到餐具大小的影响。实验结果支持他们的假设：当餐具和桌布颜色对比较大时候，人们的进食量受到盘子大小的影响更大；而当餐具和食品颜色对比大的时候，人们的进食量受到盘子大小的影响更小。

减重期间少看恐怖片

我们通常会在电影里看到主人公在遭遇失败或挫折以后暴饮暴食的桥段。那么，情绪真的会影响饮食习惯吗？

Garg, Wansink and Inman (2007)发现，如果我们把食物分为有快乐色彩的“快乐食物”（比如爆米花，M&M巧克力豆）和较少快乐色彩的普通食物（比如葡萄干），人们的确会在情绪低落的时候吃更多的快乐食物，在快乐的时候吃更多普通食物。鉴于我们日常生活中的快乐食物通常是高热量的，那么人的确会更容易在不开心的时候吃更多高热量的食物。

人们在看电影的时候通常会情绪随着电影情节而起伏。那么看不同的电影会如何影响饮食呢？研究者发现（Cools, Schotte and McNally, 1992, Schotte, Colls, McNally, 1990），如果给处于节食期间的女性看不同类型的电影，她们看电影期间吃掉的爆米花数量的确受到影片基调的影响。具体来说，她们在看情绪没有起落的电影时吃掉的爆米花最少，看喜剧的时候吃得多一些，看恐怖电影的时候吃得最多。这对希望减肥人士一个简单启示似乎是：如果希望减重成功，那么最好少看恐怖片。

饭前付款可能会多吃

在诸多饮食类型中，自助餐恐怕是最容易引起暴饮暴食的种类了。很多人大概都在某些时候有过吃自助餐“扶墙进，扶墙出”的经历。谈起原因，大概是“吃回本”的心理作祟。Just and Winsink (2011)通过一个实地实验发现，当披萨店的自助餐入门费打对折促销的时候，人们消费的平均披萨量居然下降了27.9%，同时，人们也觉得披萨比没打折的时候更不好吃了（虽然实际质量并没有变化）。以色列经济学家研究（Siniver, Mealem and Yaniv, 2013）发现，在寿司自助餐厅里，相比饭前付款，人们在饭后结账的情况下会少吃4.5个寿司。也就是说，当人们饭后付款的时候，由于他们吃饭的时候相对饭前付款没有那么想着“吃回本”，他们也会少吃一点。

压力大会降低饮食自控力

人在压力大的时候更容易多吃东西吗？清华大学郑捷教授和香港中文大学连暐虹教授（Lien and Zheng, 2015）认为，由于人的自控能力通常是有限的，那么当人面临工作和学习压力的时候，他们可能因为需要把更多自控用于督促自己努力工作，而降低饮食上的自控能力。他们通过学生购买各种类型食物数据和问卷调查发现：当学生临近考试，需要更多时间学习的时候，他们光临更不健康的食品店的相对频率会大大上升。

给减肥人士的建议

如果把以上研究进行综合，对于希望减肥成功的人士，我们可以总结出几条简单的建议，它们就是：首先，要用小盘子吃饭，如果非要用大盘子，就用一个颜色和盘子相差较小的桌布；其次，保持心情愉悦，少看恐怖片；第三，少去自助餐厅，或者去的话也趁打折去；最后，减少工作压力，或者减少不了，就多在忙碌的时候到来之前给自己买好健康食品店的晚餐券，强制自己少去不健康的快餐店。

参考文献

Cools, J., Schotte, D. E., & McNally, R. J. (1992). Emotional arousal and overeating in restrained eaters. Journal of abnormal psychology, 101(2), 348.

Garg, N., Wansink, B., & Inman, J. J. (2007). The influence of incidental affect on consumers' food intake. Journal of Marketing, 71(1), 194-206.

Just, D. R., & Wansink, B. (2011). The flat-rate pricing paradox: conflicting effects of “all-you-can-eat” buffet pricing. The Review of Economics and Statistics, 93(1), 193-200.

Lien, J., and Zheng, J. (2015). Limited Self-Control and Food Choices under Varying Workloads, mimeo.

Schotte, D. E., Cools, J., & McNally, R. J. (1990). Film-induced negative affect triggers overeating in restrained eaters. Journal of Abnormal Psychology, 99(3), 317.

Siniver, E., Mealem, Y., & Yaniv, G. (2013). Overeating in all-you-can-eat buffet: paying before versus paying after. Applied Economics, 45(35), 4940-4948.

Wansink, B., & Cheney, M. M. (2005). Super bowls: serving bowl size and food consumption. Jama, 293(14), 1723-1728.

Van Ittersum, K., & Wansink, B. (2012). Plate size and color suggestibility: the Delboeuf Illusion’s bias on serving and eating behavior. Journal of Consumer Research, 39(2), 215-228.

本文发表于微信订阅号“经济学漫谈”（微信号：TalkEcon)，原标题为《来自行为经济学的减肥秘方》，澎湃新闻经授权转载。本文作者为荷兰阿姆斯特丹大学经济学博士，现任教于新加坡南洋理工大学经济学系。