早产儿成年后更易抑郁焦虑，常用早产评估法遭质疑

芬兰赫尔辛基大学的研究团队日前在美国《儿科》月刊上报告说，出生时体重极低的早产儿成年后更易遭遇抑郁和焦虑等心理健康问题。

妊娠期一般要持续40周，通常胎儿在37周后出生被看作是足月。世界卫生组织对早产儿的定义是在完成37周妊娠之前出生的活婴儿。在出生后的数周，这些婴儿往往在呼吸和消化食物方面存在困难。他们还可能遭遇一些更为长期性的挑战，如视力、听力和认知能力受损，以及出现社交和行为问题。

研究人员收集了此前已发表研究的数据，这些研究覆盖了5个国家747名曾是低体重早产儿的成年人和1512名足月出生的成年人，分析他们23岁左右时的心理健康状况。

一般来说，大部分足月出生的新生儿体重在2.7千克到4千克之间。这项研究关注的早产儿出生时体重不超过1.5千克。

研究人员发现，与足月出生的成年人相比，早产儿成年后更易出现逃避行为和更多所谓“内化”问题，如抑郁、焦虑、孤僻等。“这意味着低体重早产儿成年后更孤僻，会经历更多通常表现为抑郁或焦虑的情感问题。”报告主要作者、芬兰赫尔辛基大学学者里卡·皮海莱说。

不过，与足月出生的成年人相比，曾是低体重早产儿的成年人较少出现身体攻击、不守规则、欺骗、偷窃、破坏财产等“外化”问题。

研究人员认为，低体重早产儿成年后容易出现上述心理健康问题，可能是过早出生影响了他们神经、激素和心理等方面的发育。未参与此项研究的美国波士顿大学医学院学者鲍勃·约瑟夫也指出，新生儿过早出生，会影响他们大脑以及一些控制情感和行为的生理系统的正常发育。

不过研究人员也指出，该研究的局限在于研究人员仅仅依赖这些成年人自己提供的有关个人感受和症状的数据，这类数据往往不像病历或医生核实的诊断详情那样可靠。此外，他们还缺乏这些研究对象童年或青少年时期的心理健康资料。也有学者指出，不排除研究中涉及的这些早产儿受到父母的格外保护，帮助他们延缓一些潜在的心理健康问题过早出现。

此外，美国一项新研究显示，两种常用的早产评估方法对第一次怀孕的女性而言准确率较低，可能不适合在大范围的筛查测试中使用。这项研究发表在新一期《美国医学会杂志》上。

早产是导致新生儿死亡及长期并发症的主要原因。胎儿纤维连接蛋白及宫颈管长度这两项指标在预测早产中被认为有很高的临床价值。胎儿纤维连接蛋白是子宫绒毛膜细胞外的基质成分，一些研究显示，在孕早期女性阴道中检测到胎儿纤维连接蛋白预示着早产风险；宫颈管位于子宫下部，此前一些研究认为孕早期宫颈管缩短同样是早产征兆。

为了解这两种方法预测早产的有效性，美国犹他大学等8所大学的临床中心对9400多名第一次生产的孕妇进行了相关测试，结果发现无论单独使用还是联合使用这两种检测方法，都只能查出一小部分的早产孕妇。

“我们发现这两种测试没有一个是很准确的，它们只能查出很小一部分早产女性。”论文第一作者、犹他大学肖恩·埃斯普利教授在一份声明中说，“如果我们依靠这些测试筛查高危女性，将会漏掉绝大多数人。”

研究人员据此得出结论，胎儿纤维连接蛋白及宫颈管长度评估方法无论单独使用还是联合使用都不足够有效，要开发出更好的早产风险筛查测试方法供孕早期使用。