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童话总有结尾那天,莱斯特城赢得了皇马巴萨都奢望的尊重
在主帅莎士比亚的带领下,莱斯特城完成了他们在欧冠最后的表演。
1比1平局,莱斯特城没能在主场上演奇迹,但凡是目睹了这场90分钟鏖战的人都有相似的心声:蓝狐狸不仅可以昂着头离开欧冠,英超在本赛季欧冠最后的尊严也由他们写就。
从2016年5月3日英超夺冠至今,莱斯特城就生活在梦幻中。就像《每日邮报》写的那样,童话故事总有结尾的那天。
没有舒梅切尔,蓝狐走不到欧冠8强。打服马竞,皇马巴萨都没做到
“Let slip the dogs of war”,欧冠八分之一决赛次回合对阵塞维利亚前,莱斯特城球迷在皇权球场打出这样一条标语。
这句话摘自莎士比亚的戏剧《裘力斯·凯撒》,巧合的是,他们的主帅也叫莎士比亚。但在这场豪门游戏中,莱斯特城就像“小舢板”。
而他们在8强战的对手,是强硬如铁的马竞。
控球57.2%对42.8%,射门22比6,传球450次对354次,传球成功率75%对71%,攻入前场30米次数77对42,角球7比1……
面对过去3年两进欧冠决赛的马竞,背水一战的莱斯特城做到了数据上的全面碾压,尤其是在上半时第26分钟被对手破门,总比分变成0比2之后,需要打进3球才能逆转的莱斯特城为全世界球迷奉献了一场足以载入史册的下半时。
西蒙尼赛后安慰瓦尔迪。在瓦尔迪第61分钟扳平比分后,第64、67、68分钟,莱斯特城三次创造出绝佳进球机会,所欠缺的只是一点运气。
双方射门比一度是14比0,马竞到第88分钟才贡献了下半场第一脚也是唯一一脚射门。放眼欧陆,即便皇马、巴萨、拜仁也无法让西蒙尼的球队如此难堪。
而对于这个对手,马竞和西蒙尼在“鬼门关”走了一遭,世界足坛,能让马竞服气的,并不多。
此役为马竞打入欧战第100球的功臣萨乌尔为莱斯特城上下的表现而倾倒,“我得向莱斯特城脱帽致敬,他们为自己的球队营造了一种超凡的氛围。”
映衬着巨型“狐狸眼”横幅和满场掌声,一切正如莱斯特城主帅莎士比亚所言,“我们的努力有目共睹,对于以这样的精神面貌输掉比赛,我们不应该埋怨,无论球迷、球员还是老板,我们都应该感到骄傲。”
主帅莎士比亚。两年童话走到终点?
谁也没想到,在经历了拉涅利下课后,莱斯特城能在代理主帅莎士比亚的指挥中,重现风采。
莎士比亚做的只是找回上赛季的主力阵容,重新给予瓦尔迪们信任。而莱斯特城要做的,也是重塑英超的信任。
在热刺折戟小组赛,阿森纳和曼城以格外狼狈的方式淘汰赛首轮出局,莱斯特城成为英超在8强中硕果仅存的一支球队,要知道彼时他们距离英超降级区只有3分差距。
没有人认为他们能够给予马竞强硬的回应,但事实证明,无论是在马德里还是在莱斯特城,蓝狐狸的表现都没有让人失望——
首回合0比1落败,唯一的进球还是一个确凿无疑的点球误判,当时格里兹曼分明摔倒在禁区外。
回过头来看,莱斯特城的强势表现贯穿了本赛季的欧冠征程,小组赛4胜1平1负排名第一晋级,淘汰赛首轮总比分3比2逆转塞维利亚,在全部5个主场比赛中,莱斯特城4胜1平保持不败。
何年何月才能在欧冠再见蓝狐身影?第一次进入欧冠,这支英超“保级队”就证明了自己,特别是在其他英超豪门跪着死的时候,英超唯一的亮点偏偏由这支小球会承载。
而瓦尔迪本场比赛的进球让他成为了自2013年兰帕德之后第一个在欧冠1/4决赛破门的英格兰球员。
目前莱斯特城在英超排名第12,时隔一个月,他们已经与保级区甩开了近10分距离,西蒙尼也坦言:“我们对阵的莱斯特城就像上个赛季一样出色。”
但是,在英国媒体看来,莱斯特城两年的童话却越来越走到终点。
据《每日邮报》等媒体分析,今夏莱斯特城将进入重建期,一些关键球员很可能流失,这意味着在见证莱斯特城连续两个赛季在英超和欧冠的神奇后,全世界球迷再一次为他们喝彩也许要等上很久很久了。
但至少,这两年的故事真的为莱斯特城培养了一批“30年老球迷”。
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