特基拉，不只是短饮

提到特基拉（Tequila），你会想到什么？狂野的西部牛仔在破烂的酒吧里，用盐和柠檬带来的刺激感，还是灯光闪烁的酒吧里，一打又一打送上来、只为寻求刺激感的短饮？如果到现在你还只想到这些，那么现在是时候重新调整一下自己的观念，来好好认识一下这种非常有故事的烈性蒸馏酒了。

特基拉，始于手工

从一株蓝龙舌兰幼苗，成长到可以用来酿酒的成熟蓝龙舌兰，至少需要8年时间，“当然，如果土地质量不佳，那么蓝龙舌兰生长的时间可能会更长，有时候达到酿酒标准，可能会需要花上12年甚至更多的时间。”杰西·埃尔南德斯说。杰西·埃尔南德斯是墨西哥当地的一名酿酒师，说着一口几乎听不出什么墨西哥口音的标准英文，原本应该成长为一个建筑师的他对于特基拉有着强烈的执着，而这种执着的精神也使其最终选择转换职业道路，成为一名酿酒师——说白了，就是在田间地头和蒸馏厂里工作的农民。

只有成熟的蓝龙舌兰才能用来酿酒，但如何判断，却是需要经验的一件事。在开始收割之前，工人会在蓝龙舌兰田间仔细巡视，以判断接下来要割的那棵龙舌兰是否处于成熟期，一旦决定目标，他们手中锋利的圆形铲刀就会开始一下又一下地冲向地面，将整株龙舌兰挖出来，并仔细地将那些蓝色枝叶砍伐殆尽，仅仅留下那一颗长相类似菠萝的球茎用来酿酒。

蓝龙舌兰的收获只能通过人工进行采收，不仅耗时耗力，成本也相当高，这就是为什么你在市场上见到的特基拉价格都不便宜的原因之一，“人力是很贵的，”杰西说，“能被请来收割蓝龙舌兰的工人都是熟练工，他们能够准确判断出一株蓝龙舌兰的成熟程度，从而决定是否对其进行采收。”蓝龙舌兰的球茎成熟度与酒的品质息息相关——不成熟的球茎酿出来的酒会带有一股类似蔬菜的生青气，而过熟的球茎则会让酒喝上去有些醋味，只有正处于成熟期的球茎，才会赋予特基拉新鲜的果香与花香。

高级特基拉需慢慢品鉴

之所以你会对狂野的特基拉喝法印象深刻，十有八九是受了影视作品的教育。西部牛仔们渴求酒精，但可能对于酒的品质并不讲究，便宜但品质并不佳的特基拉成了最好的选择，只要加上点盐和柠檬，事儿就了了。可在墨西哥本地，人们却并不是这样饮用特基拉的，高级的特基拉甚至是需要慢慢品鉴的。当然，用来调制鸡尾酒也是相当常见的做法，将特基拉混合西柚汁、柠檬汁、苏打水和盐调制而成的鸡尾酒是墨西哥最常见的一种酒款，每每到了下午就成为人人想要来一杯的经典下午酒。

和威士忌、干邑这样的蒸馏酒一样，特基拉也有自己的陈年方式。借助特基拉在橡木桶——美国波本桶是最常见的选择，有些充满创意的酒厂还可能选择雪梨桶、苏格兰威士忌桶、法国干邑桶甚至全新的橡木桶——中的陈年，来赋予其更多更多诸如香草、焦糖、杏仁等的味道，并且根据陈年时间的不同，将特基拉分为Blanco/Plata/Sliver（未陈年）、Reposado（陈年时间在2-12个月之间）以及Anejo（陈年时间超过1年），当然，如果你在市面上看到了颜色金黄，但标注为Joven abocado的产品，那么它十之八九被加入了颜色与调味料，对于想选择100%纯正蓝龙舌兰酿造的特基拉的人来说，这个产品或许就入不了法眼了。

特基拉配餐，味蕾新体验

“在墨西哥，我们吃饭的时候也会喝特基拉酒，但根据吃的不同，选的酒也有区别，比如经过陈年的酒常常会被选来搭配肉类，而年轻的那些则可能跟一些风味比较清淡的菜搭配。”杰西说。

但纯饮配菜，岂能满足消费者对于口味的追求？将特基拉和各种不同原料混合，调制出风味各不相同的鸡尾酒之后，再与佳肴相搭配，才是如今最流行的方式。Patron培恩是墨西哥知名的特基拉品牌之一，而其经典之作便是培恩隐秘美食联盟。这一活动会不定期在全球各地举行，并邀请当地一位创造力十足的主厨搭配顶尖调酒师，以美食和美酒为灵感，给消费者提供一场精妙绝伦的美食体验，而在上海举行的这场神秘晚宴，则是外滩三号知名法餐厅Jean George的主厨Paul与沪上知名调酒师Eddy Yang的灵感碰撞。

有意思的是，如今的特基拉已经不满足于传统的陈酿方法，跨界使用橡木桶的灵感使特基拉表现出了更多的风味与可能性，譬如用波尔多葡萄酒桶来陈酿特基拉，使其获得来自葡萄酒的果香与少量单宁，也是相当夺人眼球。