不管内容，只看书名：最古怪书名奖体现了出版业的幽默

诺贝尔奖、布克奖、普利策奖、茅盾奖，这些著名的图书奖以内容取胜。英文出版业还有一个不著名的“代尔格莱姆奖”（Diagram Prize），不管内容，只看书名。“代尔格莱姆奖”的全称是“《书商》/代尔格莱姆年度最古怪书名奖”（Bookseller/Diagram Prize for Oddest Title of the Year），每年7月，由公众在英国《书商》杂志网站投票，从前一年出版的图书中，挑选一本书名最古怪的图书，予以奖励。

这个幽默始于1978年。在当年的法兰克福书展上，英国一家出版技术公司“代尔格莱姆集团”（Diagram Group）两位创始人特雷佛·邦福德（Trevor Bounford）和布鲁斯·罗伯逊（Bruce Robertson）倍感无聊，他们看到一本书：《第二届国际裸鼠研讨会论文集》（Proceedings of the Second International Workshop on Nude Mice），觉得书名古怪有趣，遂生灵感，弄一个“年度最古怪书名奖”，鼓励好事者在书展上搜寻古怪的书名，评出最怪的一个，这样大家就不会枯燥乏味，也为法兰克福书展添些顽皮。第一届最古怪的书名奖，就授与《第二届国际裸鼠研讨会论文集》。

开始的几年，评选对象都是书展上的图书，唯一的条件是出版社不得提名自己的图书，最古怪的书名由一组评委决定。1982年，英国《书商》杂志接管“代尔格莱姆奖”，由《书商》杂志的职员霍拉斯·本特（Horace Bent）具体负责。1987年和1991年，因候选的书名不够古怪，没有图书得奖。为了避免类似情况，评委决定让《书商》杂志的读者提名候选图书，霍拉斯·本特从中决定最古怪的书名。2000年开始，由霍拉斯·本特从读者大众提名的图书中选择若干入围图书，然后由公众网络投票决定最古怪的书名。《书商》杂志鼓励投票的公众不要阅读图书的内容，只看书名，书名要古怪得自然、不做作。

历年来最古怪的书名包括：

1979年：《妓女创业：家庭卖淫的职业管理》（The Madam as Entrepreneur:Career Management in House Prostitution）

1980年：《鸡的快乐》（The Joy of Chickens）

1981年：《爱的最后机会——绝症患者的爱情》（Last Chance at Love – Terminal Romances）

1984年：《果酱：它的过程、历史及其在当今世界中的作用》（The Book of Marmalade:Its Antecedents, Its History, and Its Role in the World Today）

1985年：《胸围自然放大：如何通过增加心灵的其他90％来增大您的乳房》（Natural Bust Enlargement with Total Power:How to Increase the Other 90% of Your Mind to Increase the Size of Your Breasts）

1989年：《如何在树林里拉屎：一个失传艺术的环保方法》（How to Shit in the Woods:An Environmentally Sound Approach to a Lost Art）

1992年：《如何躲避巨轮》（How to Avoid Huge Ships）

1994年： 《混凝土史纲》（Highlights in the History of Concrete）

1995年： 《重新使用老坟墓：英国流行态度的报告》（Reusing Old Graves:A Report on Popular British Attitudes）

2002年：《疯狂的肥臀之生活》（Living With Crazy Buttocks）

2003年：《母马同性恋故事大全》（The Big Book of Lesbian Horse Stories）

2006年： 《北美东部被遗弃的购物车：实地鉴定指南》（The Stray Shopping Carts of Eastern North America:A Guide to Field Identification)

2013年：《约会时如何大便：恋人如厕礼仪指南》（How to Poo on a Date:The Lovers' Guide to Toilet Etiquette）

2014年，自费出版的图书可以参赛。当年“最古怪的书名”《陌生人的糖果最甜》（Strangers Have the Best Candy），正是来自一本自费出版的图书。

2016年是竞争最激烈的一年：第一名《让纳粹受不了的裸露》（Too Naked For the Nazis）得票24.8%，第二名《从后面看：肛门的文化史》（Reading from Behind: A Cultural History of the Anus）得票24.3%。

今年的“最古怪的书名奖”是第39届，共有5本书入围：

《一个猿猴的人类进化观》（An Ape’s View of Human Evolution）

本届“最古怪的书名”将在7月28日揭晓。

获奖作者和出版商除了得到免费的宣传，没有任何奖品，不过年度“最古怪书名”的提名者会得到一瓶廉价的红葡萄酒。

（本文经作者授权，转自微信公号“练小川微言”。）