自动驾驶能为人们做什么？福特先用它在美国测试外送披萨

8月29日，据路透社(Reuters)报道，福特汽车与 Pizza 连锁品牌达美乐(Domino)达成合作，将在9月开始于美国密歇根州联合测试用自动驾驶车辆外送披萨。通过此次联合，福特试图更好的测试人们对于自动驾驶车辆的反应态度和互动情况，从而将其反馈于研发过程，并用以评估这项技术未来与生活的相关性。

据悉，在接下来的一周内，福特将会随即挑选在密歇根安娜堡预定了达美乐披萨的顾客，并用福特混动Fusion自动驾驶测试车为其配送。当然，现阶段测试车内仍旧配有一位福特安全工程师和其他研究人员，并非完全的无人驾驶，但在距离顾客的最后50英尺（约合15米）以内，为测试顾客的真实反映，他们将离开车辆。

而对于参与了这项测试的顾客可以在达美乐APP上追踪订单，在匹配了手机后四位数字之后将获得一个开锁密码以打开 “Heatwave Compartment”——一种在车后座放置的披萨保温箱。所有的信息将通过汽车外部的屏幕和扬声器与顾客进行交流。

事实上，这次与福特的合作，并非是达美乐在先进披萨外卖技术上的首次试验。这家总部位于澳大利亚的披萨公司曾经在新西兰尝试通过无人机和自动驾驶机器人递送批萨。

但对于福特汽车来说，这却是在自动驾驶研发测试阶段展开的突破性尝试。福特自动驾驶汽车和电气化部门副总裁Sherif Marakby将该项目形容为一项“人类学研究”。“我们不想等到攻克了所有技术难题或完全不需要驾驶员之后再进行这项测试。” Sherif Marakby认为，在汽车研发过程中需要了解消费者的需求，为此福特将更多的与了解市场的公司展开合作，“现阶段离完全自动驾驶尚有距离，但为了能在未来几年将这技术推向市场，这类测试非常重要，有助于技术研发。”

据悉，福特在自动驾驶技术立于投入了大量的资金，并致力于在2021年前将规模化的自动驾驶汽车推向市场。今年年初，福特曾宣布计划在未来五年内向人工智能初创企业Argo AI投资10亿美元的资金，用以开发虚拟驾驶系统。

“我们对于顾客如何看待这种外送方式非常感兴趣。”达美乐美国总裁Russell Weiner表示，但其同时认为这样的配送方式也存在不少困难，“我们现在最大的挑战就是关于最后50英尺的交付问题，如何将披萨从路边送到客户门口。”

Russell Weiner进一步解释道，目前的难点包括顾客是否愿意自己出门来接货，他们接近汽车的方式以及他们如何与车外屏幕进行互动交流等。此外，单人的披萨存放箱一次最多只能放置4个披萨（最多再加上五片）。

“人为因素是我们必须考量的部分。毫无疑问，我们可以创造技术，但这些技术必须基于人们如何使用无人机器的基础之上。” Sherif Marakby表示。