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英国将派“欧洲最强”航母战斗群部署亚太,刷存在感背后是啥?

澎湃新闻高级记者 谢瑞强 实习生 冯伟
2020-12-08 13:10
来源:澎湃新闻
澎湃防务 >
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英国海军最强战舰“伊丽莎白女王”号航母及其战斗群计划明年初派往亚太地区部署,强化英国对亚太尤其是西太平洋的军事介入能力。

据日本共同社12月5日报道,多名日本政府人士透露,英国海军预计明年初派遣“伊丽莎白女王”号航母战斗群前往亚太地区。

在海军专家看来,英国派航母前往亚太主要是为了彰显其大国的地位,同时为美国推行“印太战略”助力,有牵制中国的考量。这一动作还可以强化英美盟国关系和深化英日防务合作,尽量抵消英国脱欧带来的影响。

“伊丽莎白女王”号航母甲板上摆满了舰载机。

英国派航母到亚太刷存在感

“伊丽莎白女王”号航母是英国目前海军最强战舰,也是英国历史上建造的排水量最大的水面战舰。该航母于2014年下水,2017年正式服役,明年初的行动将是其首次远洋部署行动。

日本政府相关人士表示,英国将在明年年初向包括日本冲绳县等诸岛周边在内的西太平洋,以航母“伊丽莎白女王”号为核心的航母打击群预计将接受驻日美军的支援。

共同社报道称,日本有意深化与英国合作。相关人士透露,“伊丽莎白女王”号以及航母打击群的舰艇、飞机预计将与日本自卫队和美军实施联合演习。

《泰晤士报》此前报道称,英国政府很早就在谋划派遣军舰前往西太平洋地区。去年2月,时任英国国防大臣加文·威廉姆森宣布,英国将在2021年派遣“伊丽莎白女王”号航母前往地中海、中东和太平洋地区。今年11月,英国首相鲍里斯·约翰逊在议会讲话中表示,“伊丽莎白女王”号航母明年开始将在地中海、印度洋和东亚地区进行为期20年的部署。

“伊丽莎白女王”号航母甲板上摆满了舰载机。

美国以外的域外国家在亚太地区常态化部署航母极为罕见。

《外交学者》杂志网站今年11月刊文认为,英国向亚太派遣航母是为了在脱欧后显示世界海军大国地位。2016年英国全民公投决定脱欧后,英国政府一直致力于在外交和国防上推动“全球英国”的构想。

今年6月,英国海军舰队司令、“伊丽莎白女王”号航母前舰长杰里·基德(Jerry Kyd)在英国智库国际战略研究所一次视频会议上表示,航母是一个国家在战略上有意参与全球事务的象征。虽然日不落时代对于当前的英国已是旧梦,但英国仍然拥有欧洲最强大的海军,而且是全球同时拥有两艘以上航母的三个国家之一,其他两个是美国和中国。

海军研究院研究员张军社表示,英国此举是为了刷存在感,通过向亚太地区部署航母来维持其世界强国的影响力。

除了彰显其世界海军大国地位,英国向亚太派遣航母还是为了加强与美日等盟国的军事合作。英国选择日本作为补给基地可以一窥这一心思,英国在亚太地区可以选择的补给地点有新加坡、文莱、澳大利亚和日本,而日本在这些国家中并不是与英国关系最密切的。选择日本的原因在于美军第七舰队司令部设在日本横须贺海军基地。

《外交学者》杂志网站指出,脱欧后,英国更加强调传统的英美特殊关系,希望依靠美国来维系甚至抬升其全球地位。美国当选总统拜登明年上台后,预计将重新恢复与盟友的传统关系,追随美国“巡航”亚太是英国提升国际地位“难得的机会”。

“伊丽莎白女王”号准备好了吗?

今年10月,英国海军公布了“伊丽莎白女王”号首次以航母战斗群的模式开展训练的照片,来自英国、美国和荷兰的9艘军舰、15架战斗机、11架直升机和约3000名人员在苏格兰东北海岸外上开展演习,而“伊丽莎白女王”号航母是这支舰队的核心,包括航母在内,英国派出7艘军舰(美国和荷兰各派出一艘)。

今年10月,“伊丽莎白女王”号航母和护航舰艇组成航母战斗群进行训练。

一艘航母和8艘护航舰艇一起构成了欧洲海军近20年来组建的规模最大、实力最强的航母战斗群。英国航母战斗群指挥官、海军准将史蒂夫·莫尔豪斯当时在新闻发布会上称:“这个新的航母战斗群是英国海上作战力量的缩影,是英国皇家海军现代化的核心成果。在北约盟友的支持下,我们将随时准备在最严峻的形势下战斗,并最终取得胜利。”

“从这个阵容来看,英国航母战斗群未来一般由一艘航母、2艘防空驱逐舰、2艘反潜护卫舰和2艘补给舰组成,整个航母战斗群攻防还是比较平衡的。”海军专家李杰分析指出,“如果有需要,战斗群还可以编入‘机敏’级攻击型核动力潜艇,提升水下战力。”

自2017年服役以来,“伊丽莎白女王”号航母各种训练逐渐展开,舰载机部队也在逐步壮大,已经形成一定战斗力。

据《简式防务周刊》网站12月1日报道,英国皇家空军于11月30日再次接收3架F-35B战斗机,英国所拥有F-35B战机数量从而增加到21架。具备垂直起降能力的F-35B战机是英国航母的主力舰载机。

“伊丽莎白女王”号航母满载排水量达6.5万吨,全长280米,最多可搭载36架F-35B战机。2019年12月,“伊丽莎白女王”的姊妹舰——“威尔士亲王”号在朴茨茅斯海军基地正式服役,英海军正式进入“双航母时代”。

2019年10月,英军飞行员驾驶自家的F-35B战机,完成了在这艘新型航母上的首次起降训练。

“随着F-35B数量的增多,英国不再需要向美国‘借飞机’在航母上训练,可以展开更多的训练科目,向逐步形成战斗力迈进。”海军专家李杰告诉澎湃新闻(www.thepaper.cn)。

虽然近几年英国海军一直致力于让“伊丽莎白女王”号航母形成战斗力,但多次漏水事故也让外界的质疑声音不断增多。

“伊丽莎白女王”号服役两周后,这艘英国史上最大、最贵的战舰曝出严重漏水现象,不得不接受维修。2019年7月9日,“伊丽莎白女王”号再次出现漏水事故,并被迫中止海上测试。对于此次事故,英国军方还是遵循了“低调处理”的惯例,没有披露更多细节。美国防务新闻网站报道称,事故发生时有200吨海水灌入船舱。

英国广播公司披露,军方在“伊丽莎白女王”号服役前就知道漏水问题,却没有对外公布,以免影响英国女王伊丽莎白二世主持服役仪式。

李杰表示,“虽然英国航母服役后问题不断,但都是小问题,对其远洋部署不会产生很大的影响。”

    责任编辑:闫颂阳
    校对:张艳
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