奥密克戎感染浪潮来袭，为何多国却在缩短新冠感染者隔离期？

新冠变异病毒奥密克戎毒株在多国引发感染浪潮，多国新增确诊病例创下新高，美国1月3日的单日新增病例甚至达到创纪录的108万例。1月7日，全球累计确诊新冠肺炎病例已超3亿例。

在全球病例激增的同时，一些国家却缩短了新冠感染者自我隔离的时间：美国疾病控制与预防中心（CDC）近期建议，将部分感染者的隔离期从10天减少到5天，英国、法国等多国则将隔离期从10天下调到7天。决策者表示缩短隔离期有科学基础支撑，也是为了保障社会经济正常运行，但这一决定也招致不少批评。

当地时间2022年1月4日，美国马萨诸塞州，民众开车排队进行新冠病毒检测。 澎湃影像 图

缩短隔离期大多有条件

去年12月22日，英国政府宣布，将英格兰地区的新冠感染者的自我隔离期从10天缩短到7天，前提是感染者在最后2天的抗原快速检测呈阴性。（注：抗原检测较为简易，可在家中进行，但准确性低于核酸PCR检测。）

美国疾控中心也在去年12月27日将10天隔离期改为“5+5”，即对于无症状或症状正在消退的新冠感染者，其隔离时间可以从10天缩减至5天；隔离期后的5天内，感染者还需在和他人接触时佩戴口罩。

继英美之后，许多国家也做出类似修改。据美国政治新闻网站Politico和英国《卫报》等媒体报道，去年12月30日，希腊在欧洲范围内首先将感染者隔离期从10天下调至5天。西班牙、葡萄牙、爱尔兰、法国、印度等国则将感染者的隔离期从10天减到7天。

但这些国家缩短隔离期大多设有一定的前提，比如感染者已经接种疫苗，或新冠病毒检测呈阴性。以法国为例，如果感染者没有接种疫苗，则仍需隔离10天；已经完成疫苗接种的感染者只需隔离7天；如果已完成疫苗接种，且快速抗原测试或核酸检测呈阴性，则只需隔离5天。

一些国家则取消了对新冠感染者密接人员的隔离，同样带有一定条件。在意大利，密接者必须已经接种疫苗，或刚刚感染了新冠并康复，才能豁免隔离；在以色列，密接者豁免隔离条件是已接种疫苗并且核酸检测呈阴性。

科学数据与社会因素

在一浪高过一浪的疫情冲击下，许多国家却决定缩短感染者隔离期。决策者为何会作出这一看似矛盾的规定？

许多国家都援引目前的疫情数据作为缩短隔离期的理由。

美CDC称将隔离期减半的决定基于“科学”证据。该机构表示，新冠病毒主要在感染者症状出现前的1-2天以及出现后的2-3天发生传播。在遭到一些专家批评后，美CDC 1月4日又在其网站上发文解释称，来自十几个国家的113项研究显示，感染的平均周期和传播的风险主要存在于症状出现前的2-3天及出现后的8天。

英国卫生安全局（UKHSA）宣布缩短隔离期时表示，该机构的分析发现，感染者进行7天隔离且2次快速检测结果呈阴性，与10天隔离但不进行快速检测“几乎有同样的保护作用”。

奥密克戎毒株已经成为许多国家目前的主要传播毒株。有分析认为，以目前的数据来看，奥密克戎虽然传播力强，但感染者症状较轻（尤其是对已接种疫苗者来说），而且潜伏期可能较短，这可能是多国决定缩短隔离期的原因之一。希腊卫生部长萨诺斯·普莱夫里斯（Thanos Plevris）此前就表示，有关奥密克戎的证据“令人鼓舞”。

缩短隔离期的另一重考虑，则是减少疫情对社会经济的影响。

奥密克戎引发病例激增，使得许多国家的公共服务承受巨大压力。Politico报道称，从去年12月22日以来，英国每天报告的确诊病例都超过10万例，首都伦敦的通勤列车由于工作人员不足而取消，医院也因人手短缺、病例增多而备受压力。根据英国国家医疗服务体系（NHS）此前公布的数据，仅去年12月26日一天，英格兰地区就有24632名医院工作人员因为新冠或自我隔离而缺勤。英国卫生安全局说，缩短隔离期的部分原因是需要“在冬天支持关键公共服务以及供应链”。

美国CDC 1月4日也解释说，缩短隔离期不仅有科学数据的支持，而且有助于“个人和社会的福祉”“回归工作”以及“维护关键基础设施”等需求。美国《华盛顿邮报》援引美政府匿名高级官员的话报道称，面对严重的疫情，政府一些高级卫生官员担忧，尽管感染者可能症状轻微甚至没有症状，但会有大量警察、消防员、超市员工等“关键员工”无法工作，影响社会正常运转。

美CDC主任瓦伦斯基还承认，该机构的决定“确实和我们认为人们能够忍受的程度有很大关系”。她表示，疫情期间只有不到三分之一的人遵循了隔离指导规定。

当地时间2021年12月30日，英国伦敦，救护车正在转移病人。 澎湃影像 图

仍有很大传播风险

尽管官方援引科学研究的数据来支持决策，但一些卫生专家和民众对缩短隔离期的做法提出了批评。

美国医学会（AMA）主席杰拉尔德·哈蒙（Gerald Harmon）1月5日发表声明批评称，根据CDC给出的数据，新冠检测阳性5天后，仍有31%的人具有传染性，如果大量感染者很快就回到工作岗位和学校，可能进一步给卫生系统带来压力。哈蒙提出，必须将病毒检测呈阴性作为结束隔离的先决条件，但他同时承认美国很多地区的检测能力不足。

美国哈佛大学公共卫生学院免疫学和传染病学教授约纳坦·格拉德（Yonatan Grad）告诉《纽约时报》，他认为CDC缩短隔离期的决定“更多是和经济而非科学有关”。美国一些雇员团体则批评，这一做法会让员工被迫带病上班，甚至引发更多感染。

值得注意的是，虽然缩短了隔离期，很多国家还是加强了部分防疫措施。希腊在去年12月要求在户外佩戴口罩，并收紧了针对餐厅、酒吧等服务业场所的限制。英国政府计划延长上月出台的防疫“B计划”，具体措施包括强制戴口罩等。

世界卫生组织总干事谭德塞1月6日警告说，不能低估奥密克戎的潜在危险。“奥密克戎看起来不如德尔塔严重，尤其是对已经接种疫苗的人来说。但这并不意味着能将奥密克戎归为‘温和’一类。”他强调，奥密克戎仍会导致感染者住院甚至死亡，“巨大、迅速”的疫情“海啸”正在“淹没全球的卫生系统”。