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不管内容,只看书名:最古怪书名奖体现了出版业的幽默
诺贝尔奖、布克奖、普利策奖、茅盾奖,这些著名的图书奖以内容取胜。英文出版业还有一个不著名的“代尔格莱姆奖”(Diagram Prize),不管内容,只看书名。“代尔格莱姆奖”的全称是“《书商》/代尔格莱姆年度最古怪书名奖”(Bookseller/Diagram Prize for Oddest Title of the Year),每年7月,由公众在英国《书商》杂志网站投票,从前一年出版的图书中,挑选一本书名最古怪的图书,予以奖励。
这个幽默始于1978年。在当年的法兰克福书展上,英国一家出版技术公司“代尔格莱姆集团”(Diagram Group)两位创始人特雷佛·邦福德(Trevor Bounford)和布鲁斯·罗伯逊(Bruce Robertson)倍感无聊,他们看到一本书:《第二届国际裸鼠研讨会论文集》(Proceedings of the Second International Workshop on Nude Mice),觉得书名古怪有趣,遂生灵感,弄一个“年度最古怪书名奖”,鼓励好事者在书展上搜寻古怪的书名,评出最怪的一个,这样大家就不会枯燥乏味,也为法兰克福书展添些顽皮。第一届最古怪的书名奖,就授与《第二届国际裸鼠研讨会论文集》。
开始的几年,评选对象都是书展上的图书,唯一的条件是出版社不得提名自己的图书,最古怪的书名由一组评委决定。1982年,英国《书商》杂志接管“代尔格莱姆奖”,由《书商》杂志的职员霍拉斯·本特(Horace Bent)具体负责。1987年和1991年,因候选的书名不够古怪,没有图书得奖。为了避免类似情况,评委决定让《书商》杂志的读者提名候选图书,霍拉斯·本特从中决定最古怪的书名。2000年开始,由霍拉斯·本特从读者大众提名的图书中选择若干入围图书,然后由公众网络投票决定最古怪的书名。《书商》杂志鼓励投票的公众不要阅读图书的内容,只看书名,书名要古怪得自然、不做作。
历年来最古怪的书名包括:
1979年:《妓女创业:家庭卖淫的职业管理》(The Madam as Entrepreneur:Career Management in House Prostitution)
1980年:《鸡的快乐》(The Joy of Chickens)
1981年:《爱的最后机会——绝症患者的爱情》(Last Chance at Love – Terminal Romances)
1984年:《果酱:它的过程、历史及其在当今世界中的作用》(The Book of Marmalade:Its Antecedents, Its History, and Its Role in the World Today)
1985年:《胸围自然放大:如何通过增加心灵的其他90%来增大您的乳房》(Natural Bust Enlargement with Total Power:How to Increase the Other 90% of Your Mind to Increase the Size of Your Breasts)

1992年:《如何躲避巨轮》(How to Avoid Huge Ships)
1994年: 《混凝土史纲》(Highlights in the History of Concrete)
1995年: 《重新使用老坟墓:英国流行态度的报告》(Reusing Old Graves:A Report on Popular British Attitudes)
2002年:《疯狂的肥臀之生活》(Living With Crazy Buttocks)
2003年:《母马同性恋故事大全》(The Big Book of Lesbian Horse Stories)




今年的“最古怪的书名奖”是第39届,共有5本书入围:

《一个猿猴的人类进化观》(An Ape’s View of Human Evolution)
本届“最古怪的书名”将在7月28日揭晓。
获奖作者和出版商除了得到免费的宣传,没有任何奖品,不过年度“最古怪书名”的提名者会得到一瓶廉价的红葡萄酒。
(本文经作者授权,转自微信公号“练小川微言”。)




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