智能绷带，可以从“读取”伤口情况

文/陈根

当人体受到外伤时，包扎往往是重要的应急处理措施之一。采用绷带与敷料，正确及时地进行包扎，能够达到压迫止血、减少感染、保护伤口、减少疼痛等目的。其中，抗生素作为对治疗感染的伤口非常有效的外伤药，往往被用于包扎中。

需要注意的是，虽然抗生素对伤口的恢复非常有效，但抗生素也有可能引起不必要的副作用，而且其过度使用可能会导致耐抗生素细菌的产生。此外，它们也不应该被浪费。

并且，由于传统的伤口敷料是不透明的，所以难以看到它们下面的伤口是否正在受到感染。基于此，抗生素常常在伤口被覆盖之前就被预先应用到伤口上，以防止它被感染。

即便如此，在吸收了最初使用的抗生素后，它仍然可能发生感染。而对于伤口来说，频繁换药，不仅会引起不必要的皮肤刺激，而且也会让细菌乘虚而入，感染的风险也随之上升。

因此，更长时间保留绷带，让护理人员从外面“读取”伤口成为一种理想的给药方式。现在，一种实验性的新绷带的设计考虑到了这一事实，因为它只在检测到感染者发热时才释放药物。

这种更有效的替代方法由瑞士Empa研究中心的科学家们开发，具体来看，这种新材料包含了一层细小的纳米纤维膜，由聚合物PMMA（聚甲基丙烯酸甲酯）和一种商品名为Eudragit的生物相容性聚合物混合制成。防腐化合物奥替尼啶双盐酸盐则被封装在这些纤维中。

只要伤口表面保持在32至34ºC的正常皮肤温度范围内，聚合物混合物就会保持固态，使药物被困在里面。然而，如果与感染有关的炎症导致伤口表面温度上升到至少37ºC，聚合物就会转变为较软的状态，将一些杀灭细菌的奥替尼啶释放到受感染的组织中。

一旦感染得到治疗，伤口重新冷却下来，聚合物就会再次变硬，保留剩下的防腐化合物。因此，这种敷料可以进行多达五次单独的奥替尼啶部署，然后才用完其全部有效的药物负荷。现在，科学家们现在正试图减少激活该材料所需的温度升高，此外他们还在探索其他药物的使用，如真正的抗生素。

显然，这种集成传感器的智能绷带的想法，能持续提供有关伤口愈合过程的状态信息，且无需不必要地频繁更换绷带。

而这项技术若能成功商业化，将为患者带来了更温和的治疗，也为护士和医疗成本减轻了工作负担——2021年，全球有170亿美元费用花在治疗伤口上，这是一笔巨大的开销。