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“轻刀快马”闯荡网大江湖

2022-07-08 14:31
来源:澎湃新闻·澎湃号·湃客
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轻刀快马的核心成员包括制片人魏君子、动作演员谢苗,以及三位各有所长的导演杨秉佳、秦鹏飞、刘文普,追求拍出审美在线的「动作+」类型片,在控制预算成本的基础上,一切都以实现团队成员的审美追求为原点。

作者|王珊珊

极其罕见。

6月3日,网络电影《目中无人》在爱奇艺以单片付费的形式上线。通常网络电影一周后热度就极具下降,但一个月后,《目中无人》依然保持在站内电影热播榜前5位。影片成本800万,分账票房目前已经超过1000万。

2万多豆瓣网友为这部网大打出7.1分,评论中不乏「比很多院线电影都好」的赞美之辞,好口碑吸引来了更多破圈层的观众。小米创始人雷军在微博主动推荐:「该片以犯罪爽片模式解构武侠,武打风格干净利落,故事一气呵成。」

《目中无人》的幕后班底是成立于2020年的轻刀快马影业,大股东是联瑞影业,核心成员包括制片人魏君子、动作演员谢苗,以及三位各有所长的导演杨秉佳、秦鹏飞、刘文普。

除了《目中无人》,此前,轻刀快马已经上映警匪动作片《东北警察故事》,分账超过1500万,豆瓣开分6.8。《东北警察故事2》和武侠灾难片《狂虎危城》也已拍摄完成。核心主创基本都是轻刀快马的几位合伙人。

制片人魏君子告诉《新声Pro》,轻刀快马的初衷就是拍出审美在线的「动作+」类型片,在控制预算成本的基础上,一切都以实现团队成员的审美追求为原点:「在内容上的坚持和纯粹,是轻刀快马的核心竞争力。」

要打得痛快

《目中无人》讲述了一个「路见不平一声吼」的复仇故事:身怀绝技的成瞎子,原本隐身于乱世江湖,偶遇惨遭权贵灭门的酒家女孩,只身踏上寻求公道的复仇之路。

导演兼编剧杨秉佳说,成瞎子不是无缘无故就出手,他在乱世中饱经沧桑,借由匡扶正义实现自我救赎。

片子的灵感来源是好莱坞式的现代武侠片,包括克林特·伊斯特伍德的《老爷车》以及丹泽尔·华盛顿主演的《伸冤人》。那两部电影的主角,都是背负着过去的老男人,为了帮助无辜弱者挺身而出,让黑暗势力尝尝姜还是老的辣。

90后杨秉佳向往沧桑的老灵魂,70后魏君子则希望重回中二的少年心态:「越是中年越怀念少年心态,就要中二不管不顾才爽快,这恰恰是武侠片最珍贵的地方。」

来源:爱奇艺云影院爆款洞察圆桌沙龙

 《东北警察故事》则对标香港警匪片与韩国犯罪片,塑造出一个黑白分明的中二美学世界。故事围绕着东北新兴犯罪组织如何威胁、诱骗百姓,无所不用其极。当恶人们激发观众的怒意之后,警察李红旗狠狠击垮这帮人。

无论沧桑还是中二,本质上都是一种潇洒快意的情绪体验。魏君子认为《目中无人》与《东北警察故事》的成功之处正在于此:「我一直认为动作片要用情绪驱动,让观众在情绪上能够非常痛快地释放。当然要有一定的美学、格调、质感,但如果没有情绪内核支撑,那些都只是包装而已。」

在魏君子看来,2000年代之后的一些国产动作片过于复杂晦涩,「我也惊叹于导演各方面的能力,但是看完之后感觉不畅快,江湖太多计算,主人公太窝囊」。

他认为伴随着社会情绪的转变,观众现阶段转而倾向于简单直给的内容:「我们在现实中太郁闷了,需要一个情绪宣泄口。为什么喜剧前几年那么受欢迎?因为情绪能爆出来。这两年《送你一朵小红花》《我的姐姐》《人生大事》是哭得痛快。我们现在就要打得痛快。」

掌握话语权

魏君子曾是知名的港片影评人,在香港电影圈人脉深厚。2013年成立集智映像进入院线电影制作圈,策划编剧过《万物生长》《后会无期》,2016年开发出品制作了袁和平执导、徐克监制的电影《奇门遁甲》。

2018年,头部网大公司奇树有鱼找到魏君子,希望得到授权拍摄网络电影版《奇门遁甲》。他带着杨秉佳参与剧本创作,对网大粗制滥造的印象产生了改观。网大版的成本是2000万,获得5641万分账票房,豆瓣评分5.3分,至今仍然是网大领域票房冠军。

魏君子意识到「院转网」是可行路径:低预算意味着更容易凑齐资金,也有希望能真正掌握制作层面的话语权。

如果没有自己的制作能力,审美无法贯彻到执行:「我们的剧本自己认为应该这么拍,但交给专业的内容团队来讲,别人的想法又不一样,创作想到天上也没有用,最后得有人来执行。」

魏君子观察到网大头部导演的制作模式:项氏兄弟以家族氏班底运作,大哥项秋良擅长视觉效果,老二项河生负责编剧和执导,老三项水柳与大嫂罗婧婧则负责制片运营,这4个合伙人就足以支撑起一部影片的制作流程。

2019年,魏君子初步搭建起轻刀快马的班底,除了大学毕业就跟着自己的杨秉佳,还招揽到另外3位拥有丰富类型片经验的合伙人:谢苗是功夫童星出身,主演过多部分账票房过千万的网络电影;动作指导秦鹏飞师从香港知名武指董玮,担任《荡寇风云》(陈嘉上执导,赵文卓、洪金宝主演)的动作指导;刘文普本身是电影物料和后期制作公司六合世纪的老板,擅长特效制作。

除了固定合伙人,轻刀快马也会为不同项目拓展外援。《目中无人》的监制张哲曾执导过《辛弃疾1162》等古装动作网络电影,在前期筹备阶段负责把控方案,建议剧本凝练到74分钟,删掉预算超标的群戏。

张哲带来了自己的搭档,《辛弃疾1162》的摄影师赵晓峰。反过来,杨秉佳、秦鹏飞也参与到张哲后续的《血战虎门》等作品。

类似经常合作的团队,和轻刀快马之间,形成了松散又知根知底的联盟。

魏君子感慨:「我们跟张哲就是洪家班和成家班的兄弟关系,随时可以合体,合体就是洪兴。」洪兴是电影《古惑仔》里的总帮派,分有十二个堂口。

800万成本能够拍出7.1分的武侠动作片,背后是这支「洪兴」的执行能力。魏君子初次看到《目中无人》成片,忍不住说了一句《功夫》里面冯小刚的经典台词,「还有谁?!」

逆数据而行

2021年6月《目中无人》剪出来后,曾邀请一些同行看,普遍反馈是「你这个太高级了」,潜台词就是不符合网大爆款卖相,可能叫好不叫座。

魏君子有心理准备:「我们非常清醒地知道,《目中无人》不是传统网大一惊一乍的创作逻辑。武侠片、新导演,可能在一些影视公司光报提案就直接毙了」。

来源:爱奇艺云影院爆款洞察圆桌沙龙 

 《东北警察故事》在筹备阶段也曾遭遇类似质疑,警匪类型片当时不算网大主流,一些投资公司建议魏君子延续《奇门遁甲》的成功模式,还做古装玄幻片。

实际上,轻刀快马的第一部网大还不敢非主流,由秦鹏飞执导了古装玄幻片《破神录》。这部片子赚到了钱,但没有带来满足感,达不到团队的审美标准,「我们还是想要开辟一些新的模式,想要做些更纯粹的东西」。

魏君子认为平台爆款只能提供短期参考坐标,潮流都是在不断的变动轮回之中。他熟知香港电影的发展过程,知道太阳底下没有新鲜事,「不管是动作、警匪、武侠都曾经是市场的主流,只不过随着观众看多了就走向低谷。但只要我们再制作出好的作品,这股潮流还能回来。」

「逆数据而行」,意味着需要承担风险。但魏君子认为这才是「院转网」的意义所在:「我觉得转网最开心的就是我能说了算,院线亏不起,网大能亏得起,我都算好了大不了认赔20%-30%,别人不拍我自己拍,光兴奋就兴奋半天。」

2021年,魏君子抱着相似心态,硬是将自己执导的动作纪录片《龙虎武师》搬上大银幕,电影院的宣发费用是100多万,最终分账票房30多万,赔了70多万,最终靠线上部分的收入打平了成本。

「所有人都告诉我影院票房一定不好,我也知道不会好,但我这人就是这样,这些动作画面都是为大银幕拍的,为什么不上?我可以认亏,但是一定在我能够承受的范围内,这点我很理智。」

理想的未来

很多观众对谢苗的印象始终停留在7岁——1993年他在北京武校被王晶挑中,在《新少林五组》饰演李连杰那个面孔严肃的可爱儿子。

谢苗经历过港片最后的辉煌,成年后在内地影视圈兜兜转转,感受到落寞的心理落差。最糟糕的时候,他曾有一年多的时间无戏可拍,「小时候可能把好运都给用完了,顺风顺水的事就没有了」。

2019年,谢苗拿到杨秉佳的《东北警察故事》剧本,感到久违的运气可能要来了。他总共拍过50多部影视,大部分剧本读起来都味如嚼蜡:「最可怕的是根本分辨不出人物,台词除了男女能看出来,不知道到底是谁说出来的。但是小杨写的剧本拿过来,一看这就是李红旗、成瞎子说的话,人物非常鲜活。」

他终于再次体会到塑造角色的成就感,自己演得爽,观众反馈也好。《目中无人》的最高赞豆瓣短评是:「谢苗给我红!!!」

谢苗看到未来的发展方向:继续演李红旗、成瞎子这样的硬汉侠客。至于这轮好运到底能持续多久,走到多高,目前还是个未知数。

他坦诚,院线电影仍然是内心深处的追求:「那不就是终极目标嘛。」

张哲就是一个榜样,借由魏君子的牵线搭桥,获得联瑞影业的赏识,成功实现了「网转院」的晋升目标。由张哲执导,根据东野圭吾小说改编,彭昱畅、胡冰卿主演的电影《绑架游戏》已经定档今年12月23日上映。

而基于前作的成功,轻刀快马也得到更多资金支持,《东北警察故事2》在制作上就实现了升级,也开始考虑院线电影、网剧的可能性。

正如魏君子所说,轻刀快马既然选择联瑞作为合作资方,未来肯定希望能够向更高的制作标准看齐:「我们现在做的一切妥协,都是为了将来能够打回去。」

不过,他也保持警惕的态度:「就像曾经的香港电影人一样,限制有时候对于创作并不是坏事,没钱更有战斗力,有钱了还能维持战斗力吗?」

魏君子唯一能确定的是,轻刀快马将延续已经跑通的创作逻辑:「我的责任就是始终保持少年的心,保护整个团队能够一点一点地实现理想,因为他们能成,我就成了。」

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