11月30日，北京一小学实验室，戴博士把碘化钾倒进装满溶液的量筒，随着一股粗壮的泡沫“冲”向房顶，在座学生和家长忍不住大声惊呼——这便是“大象牙膏”实验，凭借这个实验，戴博士走红网络。戴伟是一名英国化学博士，来中国从事科研工作22年。4年前，戴伟意识到，为中国培养下一代化学人才远比在实验室里做研究重要得多，于是他放下手头的科研项目，辗转全国各地给中小学生表演“趣味实验”，激发孩子们对化学的兴趣。
戴伟1958年生于英国，22岁获得牛津大学学士学位、26岁获得博士学位，27岁成为博士后，是英国著名的无机化学专家。1987年，戴伟随同300名外国专家第一次踏访中国，此后10年他每年都来中国进行学术交流，目睹了改革开放后中国化学的发展速度，戴伟坚信中国未来的科技水平一定可以赶超英国。1996年，38岁的戴伟毅然辞去英国大学的工作，来到北京化工大学任教，要为中国的化学发展出一份力。（右二为戴伟）
在中国一呆就是22年，在此期间，戴伟和其他专家学者共同开辟了层状及层柱材料研究领域，在“先进光电磁材料化学”等领域达到国际领先水平，所在团队更是先后承担了多项重大科研项目并取得丰硕成果。由于戴伟为中国化学、中英友谊发展做出了突出贡献，2014年他被评为“十大功勋外教”，此外还曾荣获许多荣誉奖章及称号。
“22年前我离开英国时，同事们都说我疯了，我心里知道，英国的科技发展已经处于瓶颈期，发展速度非常缓慢，但中国正在崛起。”戴伟说，他当年的预言如今已经实现，中国的化学水平已经和英国牛津、剑桥等一流大学接近；从前中国的化学发展落后，英国经常对中国单向传播技术和人才，而现在两国却可以平等的交流学习。在中国教书期间，戴伟始终都操着一口流利的汉语，他认为自己在中国就一定要讲汉语。
2011年，戴伟加入了中国科学院老科学家科普演讲团，利用闲暇时间给北京中小学生做“趣味实验”，戴伟相信只有趣味实验才能吸引孩子们的眼球，让他们从小就对化学产生浓厚兴趣。4年前，戴伟深思熟虑后，选择放下手头的科研项目，把全部的精力时间投入到科普工作，去全国各地的中小学、科技馆给孩子们做“趣味实验”，他认为中国化学缺的不是专业人才而是后继者，“我要培养孩子们从小对化学的兴趣，为中国培养下一代化学家。”
大象牙膏、非牛顿流体、自制熔岩灯、手工化学面条、苹果变色、香蕉冰块……戴伟把一件件日常物品加入到实验中，奇妙的化学反应总会引起孩子和家长们的阵阵惊呼。“孩子们的想象力是最丰富的，一定要通过某种手段让他们找到自己的兴趣。”戴伟说，即便孩子们对化学不感兴趣，但起码可以丰富他们的化学常识，无论是对于工作还是未来生活都大有好处。
看到孩子们脸上惊讶的神情，戴伟想到了自己，“我13岁的时候确定了自己的兴趣，我热爱化学，天天都在家里做实验。”戴伟说，他带过的很多本科生，刚上大学时虽然理论很扎实，但却从来没做过实验，有些学生甚至选择化学专业都不是出于兴趣。“我现在在全国的中小学做科普趣味实验，就是想让孩子们从小培养对化学的兴趣，将来有希望成为真正对化学感兴趣的化学人才。”在戴伟看来，这比在实验室里继续埋头做科研重要得多。
在化工大学的支持下，戴伟4年间跑遍了20多个省份、五六十所中小学校和科技馆，甚至还深入四川巴中的贫困山区给留守儿童做过实验，但毕竟一个人的力量是有限的，有幸亲眼目睹戴博士做实验的学生只是少数。去年，戴伟开始利用在网上发布趣味实验视频随后，戴博士做“大象牙膏”的实验迅速在网上走红。让戴伟最欣慰的是，终于有更多的孩子可以通过网络了解到化学的神秘、也将激发更多孩子的兴趣。
如今，戴伟已经在中国生活工作了22年，至今单身的他对于中国有着家一般的感情。“我喜欢吃各种各样的中国菜，喜欢中国的风土民情、喜欢到处旅游，中国是我的第二故乡。”戴伟说，他与很多英国的老朋友慢慢失去了联系，但在中国却拥有一大批“铁哥们”。60岁的戴伟两鬓已经斑白，百年之后他决定葬在中国，永远留在这片他所热爱的土地上。
