当提起印度，进入你脑海的是什么？是司马迁《史记》中的身毒国，法显《佛国记》中的佛国，玄奘《大唐西域记》中的象主之国，法云《翻译名义集》中的梵国？还是希罗多德《历史》中荒诞野蛮的印度，黑格尔《历史哲学》中提到的“仙境”和“妖异的世界”，文森特·史密斯《牛津印度史》中的“印度教国家”，汤因比《历史研究》中作为一个重要的世界历史文明的“印度文明”？
古今中外的众多文本都描述了作者各自心目中的印度，为我们留下了关于印度的各种不同的意象。印度是世界历史上的东方，还是西方？印度是一个有着悠久历史传统的文明古国，还是一个新近兴起的民族国家？印度是一个单一文明区域，还是一个多元文明汇聚的国度？现在主流的印度意象究竟是历史上真实的印度，还只是现代殖民主义的意识形态建构？我是华中师大历史文化学院和印度研究中心教授王立新，关于不可思议的文本印度，问我吧！