英首相展开“灭火之旅”，苏格兰今年可否再次举行独立公投？

1月28日，面对苏格兰日益高涨的独立呼声，英国首相鲍里斯•约翰逊亲赴苏格兰展开了“灭火之旅”，试图劝说当地人相信留在联合王国内才会让苏格兰今后的境况更佳。当前的民调显示，眼下相较2014年，苏格兰过半民众支持独立，有分析人士对此指出，英国政府和苏格兰政府未来在是否应该再次举行独立公投的问题上或将发生重大冲突。

更多的人支持独立

英国《卫报》28日报道称，约翰逊敦促支持独立的苏格兰民族主义者别再“无休止地讨论”再次举行独立公投，而要把精力放在应对新冠疫情上。

2014年9月，苏格兰曾举行过独立公投，当时逾55%参与公投的选民对独立说“不”，不过此后主张苏格兰独立的声音并未销声匿迹。在2016年英国举行公投退出欧盟后，苏格兰首席部长尼古拉•斯特金便开始公开推动苏格兰举行第二次独立公投。

在“留欧”还是“脱欧”的问题上，苏格兰与全英国存在显著的民意差异：苏格兰对两者的民意支持度分别为62%比38%，而全英国多达52%参与公投的选民支持退出欧盟。《卫报》刊文指出，对要求独立的苏格兰民族主义者而言，与其与英国及现任保守党政府捆绑在一起，不如把未来牢牢握在自己手中。

为阻止苏格兰“违背意愿被拖出欧盟”，很多人曾希望在英国脱离欧盟之前举行二次公投，而现在苏格兰政界的观点则是独立可以让苏格兰在未来重新加入欧盟。

苏格兰民族党认为，在过去五年的大部分时间里，即在英国举行公投并就脱欧事宜进行谈判的同时，苏格兰民族党也在选举中获胜，这意味着该党拥有举行第二次独立公投的“铁一般的授权”。

截至目前，由于英国政府尚未给予苏格兰地方政府举行独立公投的合法性，故还无法举行二次公投。不过一系列民调结果显示，苏格兰现在有了更多的人支持独立，这让主张留在联合王国内的苏格兰人对2021年5月的苏格兰议会选举感到不安，因为倾向独立的民族党有望再次获胜。

地方与中央或发生重大冲突

面对苏格兰高涨的独立呼声，包括约翰逊首相在内的反苏格兰独立人士不想再次经历独立公投。他们引用斯特金在2014年独立公投时的言论批评称，独立公投是“一代人只能有一次的机会”，《卫报》分析称，约翰逊此言意味着在未来40年内左右的时间内，苏格兰不应该再举行独立公投。

而在近日到访苏格兰时，约翰逊再次表示“毫无意义的宪法争论”没有任何好处，举行二次公投无非是苏格兰民族党“转移注意力的策略”，以让人们不再关注该党“在国内政策方面乏善可陈的记录”。

主张留在联合王国内的人士则指出，即便苏格兰独立，重返欧盟也绝非坦途，说不定还会在苏格兰与英格兰之间形成硬边界。主张留在联合王国内的人士还指责苏格兰民族党未就货币等独立后的关键问题给出明确答案。

值得注意的是，在这些反对意见面前，苏格兰民族党在争取再次公投的策略上也一直存在分歧。斯特金预测，倘若5月议会选举后苏格兰议会中再次出现支持独立的多数派，那么英国政府之前的强硬立场也将不复存在。不过，一些议员和苏格兰独立的支持者却指责斯特金和苏格兰民族党高层处理问题时过于谨慎。

或许是为了安抚一些持不同意见的人，苏格兰民族党上周公布了一份11点的“公投路线图”，并新成立了“独立工作队”（Independence taskforce）。路线图指出，假使5月选举后苏格兰议会出现支持独立的多数派，苏格兰民族党政府将立法规定，一旦新冠疫情结束，独立公投就会举行。该党表示，将“强烈反对”英国政府对此提出的任何法律挑战，但该党同时也强调，公投只有在被视为合法的情况下才能举行。

过去几年里，苏格兰民意出现了值得注意的嬗变，连续20次民调显示多数苏格兰人支持独立。民调专家约翰·柯蒂斯爵士（Sir John Curtice）表示，自2020年夏天以来，支持独立的比例一直在54%左右，而这表明“这可能是舆论天平上的一个显著变化”。柯蒂斯爵士还表示，很多人认为斯特金应对新冠疫情的表现优于约翰逊，这可能也使得一部分之前不赞成苏格兰独立的人士转而支持独立。

此外，民调显示苏格兰民族党有望在5月议会选举中赢得绝对多数，柯蒂斯承认，“英国政府和苏格兰政府在是否应该再次举行独立公投的问题上似乎将发生重大冲突”。