南非新冠突变，部分疫苗有效性降至49%

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编辑：江南

来源：洛杉矶时报

编译：Eason

最新数据显示，两种新冠疫苗在南非测试后，其有效性远低于疫苗在其它地方的测试结果，这加剧了人们的担忧，即新冠病毒正在迅速找到方法，学习如何抵抗疫苗。

美国一家疫苗研发公司 Novavax 表示，在英国进行的临床试验中，疫苗的有效性接近90%，但在南非，有效性直接跌至49%，这家公司所分析的新冠病毒变体包括B.1.351，去年晚些时候，已经蔓延到美国和全球至少30个国家。

强生公司在周五（1月29日）宣布，其新疫苗在美国的测试结果显示，预防中度或严重新冠患者的有效性为72%，相比之下，在拉丁美洲和南非的有效性分别为66%和57%。实验室测试表明，来自辉瑞生物科技公司和莫德纳（Moderna）公司与美国国立卫生研究院生产出的疫苗，对南非变种的免疫反应也比较小。

现在，从临床试验中得到的证据表明，某些病毒变体对某些疫苗表现得并不那么脆弱。哈佛大学流行病学家迈克尔·米娜(Michael Mina)博士说：“从进化生物学的角度来看，这完全是意料之中的，但没想到现在就得到了证实，感觉并不怎么好。”

研究人员曾经认为，病毒还需要几个月甚至几年的时间才能对疫苗产生耐药性。病毒如今这种快速进化，很大程度上是因为病毒不受控制传播得结果。全世界有超过1亿人被感染，每一次感染都是病毒随机变异的机会。一种突变碰巧给病毒带来了优势，比如抵抗人体自然防御的能力，这可能成为病毒更强劲变异的基础。

一个早期迹象可以佐证病毒正在进化，那就是有相当多的人第二次感染了新冠病毒。在第一次感染后，人们的免疫系统所产生的抗体，似乎未能保护他们免受新病毒的侵袭。莫德纳和辉瑞生物科技公司的科学家们担心，同样的事情也会发生在疫苗引起的免疫力上。在实验室里，他们提取了几种不同版本的病毒，并让它们接触一小部分接种过疫苗的血液样本。莫德纳疫苗产生的中和抗体，对最初的新冠病毒和在英国出现的B.1.1.7毒株有效，但对南非毒株的效果要差得多。与其他疫苗相比，辉瑞公司的疫苗对南非变种得表现得略好，有效性略微降低了一点。

强生公司的调查结果进一步证明了问题的严重性。专家们说，在大约6500个南非患者身上进行了测试，疫苗的表现都比较差，几乎可以肯定，这是病毒变体在南非广泛传播的结果。研究人员认为，现在这种病毒比其他变种更具传染性，因为自9月试验开始以来，这种病毒在南非和其他地方变得越来越常见。强生公司在阿根廷、巴西、智利、哥伦比亚、墨西哥和秘鲁的1.7万人中进行了测试，其疫苗在拉丁美洲得表现整体来说不算太好，病毒变异可能是一个原因。

最令人担忧的是，病毒突变发生在病毒表面的刺突蛋白上，因为目前的疫苗训练免疫系统识别这种蛋白质。一旦突刺蛋白发生突变，那就会增加病毒在不被发现的情况下，溜走的可能性。

为了应对病毒突变，莫德纳已经宣布努力开发一种加强针，以抵御南非变种。与辉瑞公司合作的生物科技公司也在考虑开发一种改进的疫苗。

美国在1月28日报告了已知的南非变种新冠感染病例，在南卡罗来纳州有两人感染。英国的病毒株，也被认为具有更强的传染性，也在美国传播。

在周五的新闻发布会上，美国国家过敏和传染病研究所主任福奇博士说，美国出现了更多的传染性毒株，这是一个“警钟”，强调了迅速为美国人接种疫苗的必要性。他说，“尽可能多的人接种疫苗，越快越好”，这是减缓病毒变异能力的关键。病毒如果不能复制就不能变异。

美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)主任罗谢尔·华伦斯基(Rochelle Walensky)博士表示，美国平均每天为120万人接种疫苗。但这这太慢了，因为不知道在疫苗接种运动达到临界规模时，会有什么样的先进变种已经出现。

洛杉矶县-南加州大学医学中心临床微生物学主任苏珊·巴特勒-吴(Susan Butler-Wu)说:“如果你认为仅仅通过接种疫苗就可以摆脱这种情况，那就像打地鼠一样，毫无作用。”有效的疫苗接种运动最终必须扩展到世界各地。如果明年在巴西等地出现一种突变病毒，那么即使是完全接种疫苗的美国也可能处于危险之中。

原标题：《南非新冠突变 部分疫苗有效性降至49%》

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