大鼻子十字瞳——墨脱棱鼻树蛙发现始末

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界：动物界 Animalia

门：脊索动物门 Chordata

纲：两栖纲 Amphibia

目：无尾目 Anura

科：树蛙科 Rhacophoridae

属：棱鼻树蛙属 Nasutixalus

种：墨脱棱鼻树蛙N. medogensis

1950年8月15日夜间，西藏墨脱县发生8.6级大地震，是20世纪震级最强的几次地震之一，也是我国历史上所监测到的最强地震。当时，墨脱县境内灾情严重，很多村庄彻底被毁，其中就包括格林村——村子所在的山坡发生地陷，在海拔1600m处形成了今天的格林沼泽盆地，沼泽周围被高大而密集的常绿阔叶林所包围。而如今大沼泽边的格林村则是后来搬迁至此的门巴人重建的。

西藏墨脱县格林沼泽盆地，箭头所示为墨脱棱鼻树蛙栖息的密林 蒋珂 摄

2015年4月28日晚上，我们一行4人进入沼泽周围的密林里，蛙鸣声四起，仔细辨别后有至少3种蛙叫，其中有一种类似鸟叫，从树冠层中传来，从没听到过。于是大家纷纷抬头寻找，但叫声离地少说10米以上，根本看不到。就在我几乎要放弃时，突然看到离地约六七米左右的树杈上趴了一只雄性树蛙，它的声囊随着鸣叫声膨胀与收缩。我激动地叫来大家，一起想办法怎么把它弄下来，一看究竟是哪种树蛙。我找来一根很长的竹竿，准备将它捅下来。聪明的门巴族向导把雨伞倒着撑开，接在树下，我用竹竿轻轻一碰，那树蛙正好跳到雨伞里。拿在手里仔细端详，我更激动了，我在墨脱考察了5年，都没有见过这种树蛙，它很可能是个从未被科学界所认知的新物种！

2016年拍摄的雄性墨脱棱鼻树蛙 蒋珂 摄

墨脱棱鼻树蛙眼睛虹膜的“X”形浅色斑，以及管状鼻棱 蒋珂 摄

考察结束回到实验室后，我们一方面仔细核对文献资料，另一方面加紧进行分子遗传实验。分子结果出来后，我们大吃一惊：这个树蛙不仅是新种，而且是个新属！经过1个多月紧张的撰写论文，我们在《动物学研究》杂志承担了一期专刊，把在西藏取得的两栖爬行动物其他研究成果一起集结发表。因为这种树蛙的鼻棱发达呈管状，与树蛙科其他属都不同，因此新属被我们命名为“棱鼻树蛙属 (Nasutixalus)”，其拉丁学名“Nasutixalus”是有两个部分组成，前缀“Nasut-”的意思是“大鼻子”，而后缀“ixalus”是小型蛙类的常用词根，而它分布于墨脱，于是物种学名就被命名为“墨脱棱鼻树蛙 (Nasutixalus medogensis)”，“medog”是墨脱的英文拼写方式，而“ensis”是以地名命名的常用后缀。此外，它的眼睛虹膜上有个“X”形浅色斑，其他树蛙类群都没有该特征。我们的论文发表时间是2016年1月18日，而就在刚发表后2天，印度学者于1月20日也发表了一个新属“弗树蛙属 (Frankixalus)”，采自墨脱南部，经过分子和形态比较，与棱鼻树蛙属是同一个属。但印度学者发表的时间晚于我们，因此，根据《国际动物命名法规》，我们取得了优先权，因此，现在学术界只承认我们发表的棱鼻树蛙属为有效属名。真是很惊险。著名的两栖动物学家、美国科学院院士D. Wake教授专门发来邮件表示祝贺，说喜欢我们所起的名称，非常形象。根据印度学者的研究文章，我们推测墨脱棱鼻树蛙是在积水的树洞里产卵，蝌蚪孵化后，雌性会返回树洞产下未受精的蛙卵喂食蝌蚪。

发表新属新种墨脱棱鼻树蛙的2016年《动物学研究》杂志“青藏高原两栖爬行动物多样性”专刊

2016年4月21日，我和王聿凡等再次来考察，可能因为稍早了一些，墨脱棱鼻树蛙的叫声远不如前一年多。这次，我们在一个树洞里观察到正在鸣叫的一只雄性，它占据着一个适合繁殖的积水树洞，通过鸣叫吸引雌性过来交配和产卵。同年的9月中旬和2017年6月下旬，我们就几乎没有听见蛙叫了，说明墨脱棱鼻树蛙的繁殖期不长，可能就集中在正值雨季初期的四五月。目前我们对于这种神秘的树蛙还所知甚少，需要继续关注。

野外工作的辛苦自不必说，时常还充满了各种挑战，墨脱地区尤其如此。墨脱位于喜马拉雅山东段的南坡，道阻且长，经常遇到大面积塌方，很危险。此外，这里雨量充沛，气候湿热，蚊虫和蚂蟥都很多。我们在格林沼泽盆地里，就遇到过平生所见过最大的蚂蟥——这种蚂蟥呈绿褐色，当它没有吸血时，就有约筷子粗，吸饱血后，有大拇指那么粗，被吸的伤口流血不止，之后的几天还奇痒无比，稍一抓破，又开始不停流血。虽是这样，墨脱对我们依然充满了吸引力，因为我们心中热爱的，就是这样狂野的自然！

躲在树洞里的雄性墨脱棱鼻树蛙 王聿凡 摄

2017年拍摄的雄性墨脱棱鼻树蛙 王聿凡 摄