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一个中国大学教授在美国幼儿园（1）：疫情中艰难的一年

2021-02-14 14:33

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

原创佛州倪妮倪博士在美国收录于话题#中美教育比较57#早期教育2

入职新学校七个来月，已经有二十多个老师来了又去，能够留下来的，都是体力和心理素质相当高的。我竟然是其中之一。

1.“误”入早教行业

2019年7月底，提交调整身份的表格一年后，我终于等来了有效期仅为一年的工作签证。

原先的打算是找一份中文教师的工作，本想着我有博士文凭，有教学经验，应该不是问题。但一则美国学校的教师招聘一般在四五月份，甚至更早；二则，我所在的区域需要中文老师的学校极少，位置也早被人占了。穷极无聊的我整天在网上瞎逛，在Facebook上看到一所蒙氏幼儿园招聘老师的启事。

当时我想，既然写教育类的公众号，要想比较中美教育的不同，那就从头开始。

写作，在我内心里，始终是从事一切活动的原初动力。

而这，还真的是从头开始。美国的幼儿园（kindergarten），往往是与托儿所（daycare）和学前班(pre-school)混在一起的。托儿所四个月就可以上，学前班是3-5岁的孩子，幼儿园是5-6岁的孩子。

在这所蒙氏幼儿园，我一开始被分到2岁孩子的班，然而第一天换尿布我就吐了（非常惭愧），于是我被调到了5岁孩子的班。一天八个小时，工作很辛苦，但我确实了解到很多东西。比如，美国幼儿园对安全、食品卫生的规定，对教师的严格要求（必须有急救证，通过背景调查，不能虐童，看到虐童必须举报）等等，后面的文章再详细地讲。

2.学校关闭了

2020年二月，我拿到了绿卡。然后，评估了学历，拿到了佛州教育局的“有能力获得中文教师资格证”的官方说明，这意味着，如果在K-12找到中文工作，我就可以得到三年的临时教师资格证。通过相关考试后，就可以得到长期的教师资格证。

万事俱备，只欠东风。

然而，新冠来了。找中文工作变得更加艰难，很多学校冻结招人，一些学区开始裁员。在新闻中看到，连一些大学的终身教授，都被裁了。

度过了一周的春假之后，我所工作的幼儿园关闭了。其实，在此之前我便有预感。春假前的最后两天，同班的另一个老师生病请假，我尽量带着孩子们疯玩，因为知道也许再也不能见到他们了。

学校的老板是印度裔，这我是后来才知道的。有人早提醒，在美国找工作，千万不要在印裔和华裔的公司。话是这样说，在主任的争取下，老板也把工资发到了三月底，多发了十天。

然后，我在家呆了三个月。其实这三个月我是很开心的，终于可以静心学习、写作，准备以后的考试。

（离开那所学校前和孩子们在花园里种下的植物，不知如何了。）

3.困难才刚刚开始

三个月后，我终于闲不住了。看到家旁边一所幼儿园在招聘，我于是投了简历。

老板一看我的学历背景，加上此时我已通过了州里45个小时的培训和考试，有了工作经验，非常高兴，当场拍板要我。工资比之前的学校高了一半。

我一看学校的情况，也是非常兴奋。学校比之前的大很多，更加正规，而且是美国排名第一的连锁幼儿园（小孩每个月的学费一千多美元）。在我看来，学校的早教理论也是最好的：相对于蒙氏的孩子自我探索，它更着重于老师指导下的“玩耍中学习”。课程也是非常正规：有专门的课程设计专家，内容包括语言、数学、艺术、体育等各个方面。

学校的标准既高，对老师的要求也高。学历至少专科以上（一般托儿所高中即可），preschool以上的老师需要本科文凭。所以，同事中硕士以上的，我知道的就有好几个。

每个新老师必经的过程是要在各个班上走来走去，观察学习，也给机会选择自己喜欢的班级。最初的三个月，我有很多次几近崩溃。每天无数的信息纷至沓来：培训的新内容，不同班级孩子的名字、日程表，每个老师的不同要求⋯⋯再加上文化的差异，和家长、办公室交流的误解⋯⋯甚至连小孩子都要霸凌新老师。每一天，我都有无数的自我怀疑：我是不是不适合从事与小孩子相关的工作，我是不是做事很慢，我是不是最差的那一个⋯⋯

在学校那一面，也是非常艰难的一年。先是经历了学生数目的断崖式下跌——有些班级只剩下两三个孩子。之后才慢慢恢复，但比起疫情前，仍然少了三分之一。作为私立学校，学生数目的减少，意味着经费的减少——虽有政府对中小企业的资助，但维持起来仍很艰难。为了省钱，老师的数量也得减少。常常是，一旦某个教室的师生比符合州标准，多余的老师就得跑去另一个教室，工作量的增加是必然的。

也因此，导致一些老师的离职。我工作仅七个月，有二十多个老师来来去去，虽然原因多样，但工作辛苦绝对是第一位的。