奇客姐|当智能手机遇见新闻业黄金时代

        如果在10年前坐地铁，会看到很多乘客手持报纸阅读。为了不在阅读和翻页时碰到旁边的乘客，他们通常会把报纸一折再折，折成大约A4大小的面积，也就是差不多——iPad的大小，就像他们在努力把报纸变成一种移动设备。10年后，他们真的把手上的报纸变成了平板电脑和智能手机。

        这是《连线》杂志作者Frank Rose的观察。8月4日，他在文章中指出，新媒体的出现一度令新闻业特别是严肃报道惶恐，因为移动设备的便携性使人们没有耐性阅读深入的新闻报道。但这一趋势正在改变，智能手机与新闻业将互相促进，推动新闻业黄金时代的再次来临。

        来自《纽约时报》的数据显示，该报大约一半读者在手机上阅读新闻，这与皮尤公司最近的调查一致。但是，如果你认为读者只是拿着手机匆匆扫过文章而非认真阅读，那就错了。

        美国《大西洋》杂志最近报道称，BuzzFeed上一篇6200字的文章，阅读量的一半来自移动设备，不仅吸引了超过100万点击量，还让每个手机用户为这篇文章平均停留了25分钟。

        《连线》网站的深度报道也吸引了大量阅读，一篇关于墨西哥女学生的文章获得了120万点击量，其中25%来自手机，读者平均花18分钟阅读文章。

        尽管会有Circa这样的APP出现——基于其他媒体上的新闻做出摘要，供手机用户快速阅读，但Buzzfeed和Politico这种“吸引短期注意力”的网站也调整了战略，推出严肃的深度报道。

        “也许我们正在进入新闻业的新黄金时代。”著名风投资本家马克·安德森今年早些时候说，“我们只是还没认识到这一点。”

        仅仅在两年前，这种说法一定会被斥为可笑。

        2011年，在被称为“内容农场”的Demand Media上市后，其估值甚至超过了《纽约时报》。这个“按需媒体”，更确切地说是一个网站集群，拥有65个社会化媒体网站，超过万余名的网络作者，发布各种写作话题，由写作者领取话题并撰写，然后Demand Media支付稿酬，再从访问者所带来的广告点击中获取收益。

        发布什么话题并不是拍脑袋决定的，Demand Media每天都要根据它自行发明的一套算法，来评估两样东西：其一，什么是当前网络话题热点；其二，什么样的关键字更容易带来高广告收入。

        “它们真的很懂消费者的网络行为以及如何借此创建商业模式。”Facebook的首席运营官Sheryl Sandberg当时这样评价。

        但事实上，在谷歌改变其算法以惩罚低质量、多广告的网站后，Demand Media的访问量和稿酬猛降，其他依靠类似搜索引擎优化技巧来激发大量垃圾内容的项目也遭遇了相似命运。

        媒体投资者和企业家开始认识到，算法并不意味着一切，读者才意味着一切。

        这种看似老生常谈的论点开始被更多人理解。越来越多的投资涌向注重严肃新闻的新旧媒体。

        Facebook创始人Chris Hughes收购了《新共和》，亚马逊老板Jeff Bezos收购了《华盛顿邮报》，eBay创始人Pierre Omidyar表示花2.5亿美元投资First Look Media，并聘请刊登斯诺登爆料的前《卫报》专栏记者Glenn Greenwald操刀。解释性新闻媒体Vox Media斩获3800万美元投资，而BuzzFeed则在新一轮融资中获得3500万美元。

        有了钱，就有了创新，无论对于新闻业本身还是做新闻的工具。

        当Ezra Klein离开《华盛顿邮报》的Wonkblog前往Vox Media投资的一个新网站时，部分是因为Vox创建了一种适合手机阅读的复杂内容管理系统。

        为《连线》撰稿的Evan Ratliff和Nicholas Thompson共同创办了Atavist——一个杂志类新闻网络平台，他们设计了一种类似的平台授权其他发行者使用。

        诸如此类的新闻工具使文本、视频、音乐、地图、图标的无缝融合变得更容易，让读者更深入了解事情而不仅仅是阅读文章。

        同时，因为社交网站带给媒体大量的流量，发行商也在重新思考首页。

        《大西洋》发行商旗下的商业网站Quartz，选择在手机上以瀑布流形式展示文章，而在电脑上以类似博客的形式展示。

        《纽约时报》今年推出的移动APP NYT Now采用相似办法，除了呈现《纽约时报》网站上的文章，还有来自其他网站的新闻，这些网站几年前甚至都没有得到《纽约时报》的认可。

        一位NYT Now的测试者告诉开发组，“这是我见过的最好的Twitter（精选）。”这很说明问题。

        Rose认为，就像Twitter一样，移动空间长期以来被低估了：人们在手机上消费新闻是因为屏幕小，所以内容也应该小。这种说法被证明既简单又错误。

        看到现在新闻界所发生的这一切，有理由相信，移动屏幕上会出现更多优秀的写作、调查性报道和深度文章。因为移动设备实际上让这一切更容易看到，它让记者捕捉的新闻事件源源不断涌上屏幕，你可以想什么时候看就什么时候看，想在哪看就在哪看，比如蹲马桶时，比如坐地铁时。