调查与研究|十年后，中国仍是国际留学生最大来源国

        英国文化协会（British Council）最近发布了一份关于未来全球研究生流动趋势的报告——《展望2024：研究生流动趋势》(Postgraduate Student Mobility Trends to 2024)。这份报告的执笔者、英国文化教育协会研究主管扎伊纳布•马利克(Zainab Malik)，预测美国将会继续主导全球研究生招募，英国将维持研究生数量第二的地位。中国目前是国际留学生的最大来源国，留学市场对中国生源的依赖程度不断提高。她还指出尽管中国和印度将继续成为全球招募的主要生源地，巴基斯坦、沙特阿拉伯尼日利亚、印度尼西亚的外出留学的人数也强劲增长。

尼日利亚出国留学生增长最快

        马利克将国际学生（International students）定义为“为了学习的目的奔赴另一个国家”，而不用外国学生（foreign students）的概念，外国学生通常被认为是“非所在学习的国家公民但有可能会成为该国永久居民”。马利克认为研究学生流动性时使用“国际学生”的定义更合适，因为不是所有外国学生都是流动学生。

        根据扎伊纳布•马利克在报告的开头所披露，这份研究参考了英国文化协会之前发布的两份报告《2020年高等教育全球趋势和新兴机遇预测》（Higher education global trends and emerging opportunities to 2020） 和《2024全球流动学生未来预测》（The future of the world’s mobile students to 2024），并就国际研究生国家间流动性这个研究题目特制了模型。

        马利克的这个研究基于在国际高等教育市场的重要性、现有和准研究生市场规模，选择了23个出境学习市场以及6个入境学习市场。而对学生流动性的预测则考虑到每个市场的人口和经济数据、历史趋势、双边交换模式。人口和经济数据是马利克做出预测的最重要的依据因素。

        马利克认为经济和人口数据可以给这份研究提供研究基础，而且这两个驱动因素也可以预示国际高等教育未来增长的方向，当然，考虑到人际互动的不可预测性，没有数学公式可以解释所有的情况和可能性，也有其他因素会影响人们的海外学习。支撑国际留学生增长的因素之一就是高等教育的大众化，促使人们在获得了第一学位的同时也考虑取得附加资格；中产阶层的增长、工作对更高技能和只是的要求，也都促进了国际留学生的增长。

        马利克所指的6个入境学习市场包括：美国、英国、德国、澳大利亚、日本和加拿大。报告预计到2024年， 美国依就会是国际研究生留学的第一目的地，拥有40.7万国际研究生，英国会有24.1万国际研究生，德国和澳大利亚的国际研究生将分别达到11.3万和11.2万。预计澳大利亚和加拿大的入境学习研究生会实现最高的年度增长，增长率大概为4.1%，而英国和日本的国际研究生增长率会降低，分别为3.5% 和1.6%。

        这份报告也预期，所选取的6大留学目的地的生源结构会发生变化，来自尼日利亚、印度、印度尼西亚、巴基斯坦、沙特阿拉伯的研究生会实现较高的年度增长，年度增长率分别为8.3%、7.5%、7.2%、6.4%、5.2%。而由于人口因素的影响，韩国、台湾、希腊和波兰的出境研究生数量在未来十年会有小幅下降。

美国还是中国留学生首选地

        在过去五年，中国一直是6个主要入境学习市场的国际留学生的最大输出地，在2007年，中国输出了13.2万出境留学研究生（outbound Chinese postgraduates），到2012年这个数字上升到22.7万，这意味着平均年增长率可以达到11.4%。

        英国文化协会预计到2024年，美国将继续成为中国研究生的首选留学目的地，有15.4万学生选择美国作为自己的留学国家，8.5万的中国研究生选择奔赴英国留学，澳大利亚则有4.4万中国留学生。从增长率方面来看，赴英国留学的中国留学生增幅最大为4.7%，赴美留学的中国留学生增幅为3.4%，德国和澳大利亚的中国留学生增幅分别为2.9%和2.8%，而日本的年均中国留学生增长率为1.4%。

        这份报告预测，在下一个十年中国的人口结构会有大的转变，高等教育适龄人口（tertiary-aged population）很可能大幅减少。其他亚洲经济体如台湾、韩国、越南的高等教育适龄人口在下一个十年，则会经历最大的年平均缩减。与此相反，在尼日利亚、印度、印度尼西亚，他们的这一年龄段人口将会激增。

        虽然中国的人口结构转变会影响到出境学习的研究生数量，但是，报告仍预测中国的出境研究生数量将会有强劲增长。究其原因，中国高等教育入学率和出境学习研究生流动比率的增加，将会对冲掉高等教育适龄人口减少的负面影响。到2024年，中国依然很有可能还是出境学习研究生的最大来源地（预计33.8万），印度可能会紧随第二（预计20.9万）。

        不过，英国文化协会也指出，虽然事实上，到2024年中国仍会是最大研究生来源地，然而来自印度的研究生增长速度很快，中国和印度作为全球研究生来源地的差距会迅速缩减。假如2012年中国和印度的出境学习研究生数量是一样的，那么，印度会超过中国，在2024年成为最大研究生来源地。