这些圆滚滚的橡木桶，到底和酿酒师一起做了些什么？

在被毫不留情地抛弃或者做成花盆之前，橡木桶的人生经历可谓漫长而高贵。很多人一定很好奇为什么会这么说，不过一截木材，竟然会有如此高的评价？可只要你读过这篇文章，就会知道橡木桶的重要性，以及在那些漫长的生涯里，它们在做些什么。

        在被毫不留情地抛弃或者做成花盆之前，橡木桶的人生经历可谓漫长而高贵。虽说在很多人眼里，那些圆滚滚的胖桶不过是一截不起眼的木材而已，但它们对于葡萄酒的影响却相当深远——如果你曾经对杯中葡萄酒所带有的香草、奶油、烘焙、黄油等香气魂牵梦绕，甚至非带有此类香气的葡萄酒不能饮，那么橡木桶就已经悄无声息地潜入到了你的味蕾之中，并且让你深深爱上了它。当然，也并非所有的橡木桶都会给葡萄酒带来如此明显的影响，但要是你还曾经感受过一支单宁完美丝滑的葡萄酒，那么恭喜你，你也同样感受到了来自橡木桶的魔力。虽然越来越多的新派酿酒师们开始尝试着选择水泥、不锈钢这类质地的容器来替代橡木桶进行发酵或者陈年，但那些让人念念不忘的佳酿，绝大多数却还是与橡木桶曾经有过交往。无论新旧，橡木桶总是会带给人难以想象的惊艳感，这种源自天然的材质与葡萄美酒的结合总归会让人觉得自己的想象力还不够。从这篇文章里，你能够感知橡木桶的重要性，以及在那些漫长的生涯里，这些圆滚滚的胖桶们到底和酿酒师一起做了些什么。

木头对于酒有哪些特殊的帮助

        酿酒师使用橡木桶的历史可以追溯到几百年前。橡木桶不完全密封，可以让少量氧气桶中进入，和葡萄酒进行反应，帮助葡萄酒熟化，同时给予葡萄酒结构感和风味。不同的橡木会带给酒不一样的风味，比如美国橡木桶会让酒喝上去有些椰香，而法国橡木桶会让酒带上香料味。近些年来，许多制造商都在寻找更快、更便宜的替代品来取代会让他们花掉更多钱的橡木桶，比如漂浮在酒桶里的橡木片、橡木条，这些东西都可以给酒增加风味，但价钱可便宜得不是一点点。

制作橡木桶的技术有哪些

        一只橡木桶里到底蕴含了多少技术创新？你可能觉得这个问题傻到家了，只想呵呵一笑，但实际上，一只橡木桶需要的技术创新只能用“巨多”两个字来形容。很久之前，许多橡木桶制造商只知道用干热、烘烤的方式来软化橡木板，然后再把这些受热弯曲后的橡木板箍成桶。但是现在，一些制造商发现，将橡木板放在热水中也可以更方便地将它们弯曲成形。还有一些制造商更加有创意，他们正试着制造一些杂交橡木桶，把法国橡木板混合少许美国橡木板，试图通过这种方式来捣鼓出新的风味。

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橡木桶的生命旅程

1.收获：

很多酿酒师都非常热爱法国橡木桶，但那些可以用来做橡木桶的橡树只生长在从斯洛文尼亚到密苏里的范围之内。

2.干燥：

橡木桶制造商们会将橡木板在自然环境中进行风干，这一阶段可能需要1-3年时间。

3.拼装：

在用热量将这些干燥过后的橡木板变得柔软之后，橡木桶制造商们就会将其箍成桶，然后烘烤内壁，使橡木本身的风味变得柔和。

4.发酵及熟化：

有些酿酒师会在橡木桶中发酵葡萄酒，而另一些酿酒师们则将橡木桶当做容器，将葡萄酒放在里面进行为期几个月到几年的熟化。

5.重新利用：

许多酿酒师会不止一次地将橡木桶注满。橡木桶越老，其对于葡萄酒口味的变化就越微妙。

6.升级换代：

很多老橡木桶会被卖给蒸馏厂或者啤酒厂，在那里开始自己的另一段生命旅程。也有些命运悲惨的，它们会被切割开来，然后被当做花盆使用。