海上志怪｜阴间如何抢生源

        

        最近热门的新闻很多，美国最高法院裁定同性婚姻合法，股市每天大跌。不过，这种涉及国家、天下乃至人类兴亡的重大事件，向来不是笔者有能力探究的。目力所及，只在那些小的八卦、段子，比如北大和清华为争抢优质生源在网上互撕，再加上蓝翔技校掺合，煞是好看。笔者既不是清华北大毕业，也与蓝翔毫无关联，所以可以比较毫无顾忌地开脑洞，于是……想到了阴间抢生源的问题。

        在大部分情况下，某人的阳寿已尽，阴差来拘走，这是常态，无需争抢。可是，淹死鬼（溺鬼）和吊死鬼（缢鬼），必须找到生人替代，才能转世。这些溺鬼和缢鬼寻找替代的过程，称为求替。如果说阴差是依据官方拘票，有一定的规章制度可循，那么求替则很少有章法，八仙过海，各显神通，谁有本事锁定替死鬼，谁就可以逃离苦海。

        因为溺鬼和缢鬼都具备一定的超能力，所以开个空头支票，幻化美妙的愿景，是比较常用的办法。

        清代苏州人朱祥麟，生活不太检点，是个好色之徒。有一次在朋友家喝酒，散席时已是深夜。他在空荡荡的大街上游荡，走到护龙街（今人民路）时，见一美貌少妇独自夜行。老朱色心大动，也不想想深更半夜的，显然有诈。他尾随少妇走了一段，不断出言挑逗。少妇不答，只是微笑着向他招手。老朱大喜，跟着少妇来到一处宅院。房屋不大，但是陈设华丽，尤其是一张大床，“绮帷罗幔，绣被锦衾”，果然是滚床单的好去处。

        少妇慢慢地轻解罗衫，一直脱到只剩内衣，让老朱先到床上去候着。老朱“心荡不能自持”，正待上床之时，眼前忽然一亮，见十多个人提着灯笼走来，灯笼上写着“苏州城隍”的字样。眨眨眼再看，少妇、众人、灯笼、房子、大床，全都不见了，自己正站在范庄前（近观前街）石栏杆的水边。老朱这才意识到，刚才碰到的是溺鬼找替身。所谓的上床，就是一头栽到水里去。这一吓，他酒也醒了，色心指数瞬间跌停。“此等景象，必溺鬼幻为之，使非神灯一照，是人必于温柔乡中失足矣。”（《右台仙馆笔记》卷八）

        不仅是溺鬼，缢鬼也擅长幻化场景，引人入瓮。当然，有些溺鬼脑子不太灵光，虽然幻化了场景，但计算有误，以致功败垂成。

        很抱歉，这个故事还是在苏州。在苏州市观前街南不远处，有一条叫王府基的小巷，本地人称作“皇废基”，据说是张士诚的故居。那里有一条旱河，下雨天会有少许积水，天晴就干涸。清代时有个醉鬼从那里经过，被溺鬼迷惑下水，可是因为水实在太浅，无论如何也淹不死他。溺鬼正头疼之际，有人提着灯笼经过，对醉鬼说：“你被鬼迷了吧，跟我走。”醉鬼跟着他走到玄妙观前宫巷，只见这人提着灯笼从一户人家的门缝中穿过去。这一下恍然大悟，知道自己遇上鬼了，这才逃脱。原来，那位提灯笼的是官方鬼差，也是来索命的，顺便砸了溺鬼的场子（《履园丛话》卷十五“鬼差救人”）。

        上面两个故事，溺鬼都是单独行动，所以不存在争夺生源的问题。换句话说，如果只有一所大学的招生组进驻，考生没有其他选项。如果同时出现两到三个招生组，争夺就必然出现。

        不去苏州了，这回是浙江绍兴的裁缝王二，他出门打工，半夜回家，手里还拿着几件缝制好的女装。经过一条小河时，忽然从水里跳出两个人，全身赤裸，拽住他就往水里拖。王二应该是先中邪了，所以不由自主地跟着他们往水里去。这时河边树上蹦下一人，吐着长舌，手里拿着绳子。他将绳子甩出，套住王二就往岸上拽。两个裸体鬼不干了：“王二是我们的替身，你抢什么抢？”持绳鬼说：“王二是裁缝师傅，你们天天在河里光屁股，又不用穿衣服，要他何用？不如让给我。”三个鬼就此争夺起来。王二虽然已近昏迷，但还有点意识，心里想着是，要是衣服弄丢了，可赔不起。在三鬼的争夺中，还腾出空来把手里的几件女装扔到树上。巧得很，他的一位亲戚正好在此时路过，月光映照下看到树上花花绿绿的衣服，走近查看，才救下了王二（《子不语》卷九“鬼争替身人因得脱”）。

        这个故事很形象地说明，在争抢生源的过程中，溺鬼和缢鬼是如何互黑撕逼的。不过其中还有个BUG，假如两位溺鬼争赢了，王二究竟做谁的替身呢？难道这二位还要继续厮打吗？

        与之类似的还有《阅微草堂笔记》卷十七的一则故事：有个叫吴士俊的小混混，因为琐事被人揍了一顿，想报仇又打不过，一怒之下，打算上吊自杀。他刚走到村外，就有两个鬼过来致意。一个说投井死比较好，另一个说还是上吊风味更佳。各抓着他的一只胳膊，诚意相邀。小吴同志本来脑子就迷糊，这一闹，他也不知怎么死比较好了。

        这时，他的一位旧相识走来，赶走了那两个鬼，亲自送小吴回家。小吴回到家里，清醒过来，死志顿息。回想起来，那位旧相识其实早几年前就上吊死了。因为他死后家中贫困，小吴曾送了些钱救济。这旧相识的吊死鬼，其实是来报恩的。

        很多人会问，既然求替会导致这么多的纠纷，为什么不设定一些规则，让溺鬼和缢鬼按照规则寻找替身呢？当然，地府并非全无作为，还是制定了规则的，笔者在《持证上吊》一文中曾略做介绍：“凡境内有欲自缢者，土地以告无常；无常行牒，授意应替者。此间数十里内，更无他鬼，妾是以奉牒而来也。”

        问题在于，虽然制定了规则，但遵守与否，如何遵守，其中可钻的空子实在太多。丛林规则依旧是最高的生存法则。只有在极少的情况下，要靠溺鬼或缢鬼的良心发现，主动放弃转世投胎的机会。像《聊斋志异》卷一“王六郎”所述的情形，实在少见。

        所以阴间争夺生源的战斗，不会结束的。