关于性别认知，你了解的真的不多

为什么有些女孩喜欢玩具汽车，为什么有些男孩爱穿公主的衣服？这到底是天性使然，还是后天影响？对于跨性别者，你真的足够了解、足够尊重了吗？

本文为编译，有部分删节。来源：bbc.com

你的大脑决定了你的性别认知

跨性别者的大脑不能被简单地分成男性大脑和女性大脑。来自马德里国家远程教育大学的Antonio Guillamon曾参与多项有关研究，他说，影响性别认知的不是大脑的体积，而是它的构造方式。那些认为自己是男性的女性拥有的大脑体积和其他女性无差，而那些认为自己是女性的男性也拥有和其他男性一样大小的大脑。但是，当Guillamon和他的同事对跨性别男女的大脑进行扫描后，他们在其由白质构成的四个区域发现了微妙的不同。

在认为自己是男性的女性的大脑中，这些区域更接近于一般男性的大脑构成，而对于那些认为自己是女性的男性，这些区域的结构则介于一般男女之间。虽然如此，Guillamon表示，用这样的不同来解释他们的性别认知还为时尚早。

而其他的一些研究则发现，在男性和女性跨性别者的大脑灰质区，有一些类似的结构变化，其中就包括下丘脑中名为INAH3的微型区域。在对鼠类进行的研究中，研究人员发现，该区域对性行为具有一定的影响。

有些人认为，诸如此类的研究成果可以证明，跨性别具有生理基础，而并非是人们自己的主观选择。但是，这一点并没有说服所有人。反对者以人脑的可塑性作为依据，认为大脑能够随着各种经历去重塑自己的结构。

“也许某些发现暗示了跨性别者的大脑生来就与众不同，但你也可以认为，是生活经历产生了这些不同。”神经学副教授Lise Eliot如是说，“人们在童年时的玩伴、所参与的工作等等都可能对于性别认知产生微妙的影响。没有证据可以证明，有些人生来如此。”

Lise Eliot说，要想研究跨性别是否具有生物学基础，成年人的大脑并非最佳研究对象，应该把注意力更多地集中到跨性别儿童的身上。

性别意识在幼时已经形成？

很久以来，人们总是认为婴儿是一张白纸，根本不具有性别认知力。阿姆斯特丹大学神经生物学教授Dick Swaab说：“在20世纪70年代，人们认为是社会环境影响了儿童的性别认知。”但是，这样的观点受到了某些个案的挑战。David Reimer在八个月大时，一次失败的手术令他失去了阴茎。医生建议其父母把他当作女孩来抚养，因此，在他17个月大时，他的睾丸也被摘除了，他被改名为Brenda，穿上了女孩的衣服，还在青春期时接受了女性荷尔蒙的注射。然而，事实表明，Brenda一直都觉得自己是个男孩，并在成年后重新恢复了男儿身。这一案例说明，一个人的性别意识在非常小的时候就已经形成了。

但是，我们没法让新生婴儿说出他们觉得自己是男是女，也很难对它们进行脑部扫描，因为他们总是动来动去。不过，科学家们致力于研究他们的行为，比如他们更喜欢玩哪一类的玩具等等。剑桥大学荷尔蒙与行为研究实验室主任Melissa Hines说，游戏行为可以显示出较大的性别差异。虽然社会环境夸大了这种差异，但类似喜欢玩具车还是洋娃娃的差异在公猴子和母猴子之间也得到了证实。

激素会影响人的性别意识吗？

科学家曾对一些睾丸素偏高的女孩进行研究，当她们被放到玩具屋里时，她们会在男孩爱玩的玩具上花更多时间和注意力。这些女孩在长大后认为自己是男性的概率也比其他女孩要高。不过即便如此，也不能证明激素会影响人自然的性别意识。

另一方面，虽然很多儿童都曾对自己的性别感到过困惑，但其中只有一小部分在长大后会成为跨性别者。约克大学的神经学家Debra Soh说：“当我很小时，我记得我认为自己应该是个男孩——我更喜欢打扮成男孩的样子，我所有的朋友都是男生，我也只对男孩子喜欢的活动感兴趣。我的父母则允许我剃短发，做我想做的事情。”对于神经学的研究让她明白，自己的大脑在发展的过程中可能局部“男性化”了。但是，在她快二十岁时，她反而开始适应并接受了自己的女性身份。“我至今仍然记得那些觉得自己更像是男孩的时光，但这些不曾令我感到沮丧。我觉得，一个人可能会感到自己并非100%是女性或男性，但仍然能够适应自己的先天性别。”

所有的这一切告诉了我们什么呢？虽然我们明白了影响性别意识的一些因素，但很多问题仍然没有解决。我们无法对幼童的大脑进行扫描，从而促进对跨性别的认识，我们对他们的行为等等也缺乏足够的认识。但这不意味着我们不该继续努力地去理解他们：那些认为自己生错性别的孩子，若是在青春期受到了他人的嘲笑和打击，会产生很大的抑郁甚至自杀的风险。

也许我们不应该认为性别只有两面。英国的心理治疗师Michelle Bridgman主治性别焦虑，她说：“在男性和女性这两级之间，有着许许多多不同的性别感受。我们应该对此进行探索，看看这对世界意味着什么。”人类总喜欢从非黑即白的角度来看待事物，但是我们的生理性别掩盖了我们大脑的复杂性。性别也许更像是点缀着各种星星的星系。我们不只是红色或是蓝色，而是在二者之间的各种美丽的紫色。