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马斯克开始憧憬火星:先让SpaceX能一次性回收3枚火箭
澎湃新闻记者 王心馨
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从特斯拉到Solarcity再到SpaceX,硅谷钢铁侠伊隆·马斯克(Elon Musk)给外界的印象之一是“一位拥有雄心壮志的野心家”。
在SpaceX的猎鹰9号火箭成功完成回收后,马斯克在航天领域有了更大的野心:他希望能一次性完成3枚火箭的回收,这将为未来的火星旅行打下基础。因为前往火星需要更强的推动力系统。根据SpaceX的视频,重型猎鹰主火箭搭载主要设备,两边火箭起到助推作用,当重型猎鹰进入轨道前,两边的推进器将自主返回发射台。当地时间7月19日,马斯克在自己的推特账号上称,自己迫不及待地想看到重型猎鹰火箭3个核心部件能回收着陆成功。马斯克在自己的推特账号上称,自己迫不及待地想看到重型猎鹰火箭3个的核心部件能回收着陆成功。SpaceX已经向外界证实,公司已经向美国联邦政府申请2个全新的着陆区。有了新的着陆区后, SpaceX几乎可以同时着陆3枚火箭,以便准备重新使用。按照计划,SpaceX必须在今年年底就为火箭找好着陆点。
除了考虑地面着陆外,公司还表示有可能会考虑无人驾驶船着陆的方法。SpaceX称,在海上着陆很酷,也更能节省燃料。此前几次着陆中,SpaceX试图在无人船上着陆。由于陆地着陆需要调整火箭的速度和进入地球大气层的角度,并且精准计算着陆位置,因此火箭的运行轨迹更长,需要的燃料也更多。但SpaceX的海洋回收平台能够捕获按自然途径返回地球的火箭,降低火箭飞行的距离,并能够操纵火箭着陆时所需要的燃料量。这样一来,这意味着海上着陆能够节省大量燃料成本。但这一次,马斯克希望能完成陆地着陆。
目前,SpaceX将用于回收的火箭放置在NASA(美国宇航局)肯尼迪太空中心的Launch Complex 39A仓库。SpaceX开发重型火箭的目标是以相对低廉的价格向太空中运送大量货物,估计猎鹰重型每次发射需要8500万美元。NASA的太空发射系统显然更加强大,但其每次发射成本高达5亿美元。与之前的“猎鹰9号”中型运载火箭相比, “重型猎鹰”能承担119930磅(约合54.4吨)的载荷。更重的载荷意味着需要更多的升力,“重型猎鹰”的升力也从早前设计的450万磅提升至510万磅。马斯克表示,后者的升力将超过现役任何其他火箭的一倍。
按照预定的计划,如果这次重型猎鹰的着陆能成功,SpaceX公司有望利用其推进自己的火星探索计划。此前,马斯克曾表示要移民火星,并在2018年完成火箭发射和登陆计划。澎湃新闻报料:021-962866
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