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新井一二三专栏:日本少子化下的升学压力

新井一二三
2017-03-25 17:02
来源:澎湃新闻
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带孩子真苦。尤其是小娃娃刚出生后的一百天,我恨不得日本赶快从中国引进坐月子的习俗来。否则,做日本产妇太要命了;大家专门担心新生儿的健康,却没人问津做妈妈的健康。后来孩子逐渐长大,妈妈的负担也随之减少。尤其孩子上小学的时段,虽然很忙,但是能够陪伴宝贝成长还是可说为人间福气。然后又要来个大关卡:升学。

这个四月,我家两个小孩同时升学:老大升大学,老二升高中。日本的升学考试都在严寒的一月、二月举行。从元旦前后起,等待喜讯的日子里,我作为母亲感到的压力,跟他们刚出生后的一百天相比,有过之而无不及。可我告诉你,妈妈的年纪比当时大十五、二十岁了呢。真要命。

在日本,“升学战争”、“升学地狱”早就不是新闻。第二次大战以后出生的婴儿潮一代人报考高校的一九六〇年代,即民主体制下高等教育普及的年代,就出现了严厉的竞争。然而,后来日本的生育率越来越低,婴儿潮第二代成年以后,儿童人口直线减少。小学、初中合并或废校的消息频频传来。如今大学应考年龄的人口,比二十年前竟少了四成。果然,日本全国总共七百七十九所大学中占将近八成的私立大学里,超过四成学校的报名人数少于招生定额,面临着倒闭危机。

儿童人口少,招生定额多,升学竞争缓和下来才合逻辑。但是,实情并非如此。原因有二:

首先是日本所谓“升学产业”的跋扈。早期专门针对大学应考生的补习班,为了在“少子化社会”里生存下去,如今也都开设高中、初中,甚至小学应考班了。补习班是民间企业,以营利为目的,为了叫学生多选课、多缴费,往往灌家长以偏激的信息,如:为考上重点大学,非得小学三年级就开始上补习班做准备不可,否则考不上名门初中。在当下日本,补习班犹如麻药。一开始上以后,不能中途退,否则感到不安。结果,很多家长付给补习班的费用,好几年积累下来,甚至比正规中学、大学的学费加起来还多了。

日本一家补习社,外墙上贴满招生广告。

正规学校方面也都做了应对少子化的步伐。不少私立大学,为了确保将来的学生,最近陆续开设了附属中学、小学等。例如,我的母校早稻田大学,这些年不仅在东京地区加添了附属高中、初中、小学,而且收买九州、大阪的两所私立中学而变为附校,另外还在新加坡设立了以驻外人员子弟为对象的高中。这么一来,上早稻田大学的途径,实际上比过去多了。但是,越小年岁上私立学校,要付的总学费则越多。而无论报考哪一级的学校,大多家长都会把孩子送到补习班去做适当的准备。

日本没有统一高考,所谓“中心考试”,其实在极其复杂的入考系统里,只起很小一部分作用而已。实际上的取舍,一般则由各所国立、私立大学,甚至同一所大学的不同系,分别在不同的日期举行的考试结果来决定的。为的不外是挣尽可能多报考费,因为报考费在日本私立大学收入中占的比率仅次于学费。以我奉职的明治大学为例,十个系分开举行入学考试,而且录取新生的途径,另外还有:附校保送、协定高中保送、“中心考试”、全校统一考试、公费、私费留学生考试等等,种类多得连所属教员都很难掌握全貌。

在这么复杂的入学考试制度下,如今日本的高中毕业生,一般一个人就投考超过十所大学,平均报名费是三万五千日元,乘以十所则三十五万日元(合两万多元人民币)了,就相当于国立大学半年多的学费。近一两年,报考手续能在网路上完成了;部分大学也趁机推出,“交两份费用,能考三个系(Buy two,get three)”等“减价方案”。

可见,在少子化的日本社会,升学压力不缓和,至少一定程度归咎于势利眼的正规学校和补习班。但是,大学也好补习班也好,都不能坐着等待被淘汰的一天吧。为了自力更生,大家在想尽办法招生。不过,从应考生家长的角度来看,光是叫孩子努力学习以便上自己志愿的学校就已经不容易。再加上,细读分析复杂的报考制度,准备天文数字的补习班费、报考费、学费,这一切所造成的身心经济各方面的压力,跟孩子刚出生后的一百天相比,着实有过之而无不及。真的,我不骗你。

    校对:栾梦
    澎湃新闻报料:021-962866
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