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经期产品的可持续进程：“大姨妈”也要对环境负责任了？

2022-11-16 16:30

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

卫生棉条和卫生巾等传统产品一直以来都是经期市场的主打产品。根据塑料污染联盟的数据，普通女性一生中将使用12,000至16,000件一次性女性卫生用品，而塑料垫之类的东西可能需要长达100年或更长的时间才能分解。

一项对英国当前的经期产品、废品和系统的探索性研究发现，英国有1500万人一生中约37.5年的时间都会面对月经，她们每年使用约33亿单位的一次性经期产品（即卫生巾和卫生棉条）。估计每年有28,114吨来自月经产品的废品，其中26,903吨来自一次性产品。对这些产品进行更多的循环设计和可持续管理，可以大大减少对环境的长期影响。

善金局TAKEAWAY

·英国每年产生28,114吨经期产品废品，其中3,363吨会流入我们的生态环境。

·目前约66%的经期产品废品会经过可持续管理和循环再生，每年能产生11,027千兆赫能量。

·可重复使用的经期产品将减少每年22,907吨的废品和7,900吨二氧化碳当量的温室气体。

一次性经期产品发展史

与经期相关的产品在历史上一直在发展，不同的文化背景决定了每个国家地区不同的月经管理方式。

第一个被广泛采用的一次性护垫产品最初是在第一次世界大战期间由法国军队的护士发明的，但直到1921年才在美国成功商业化。这些一次性护垫由纤维素和棉花制成，成分类似于绷带。后来又开发了卫生棉条，也是由棉质材料制成的。一次性护垫和卫生棉条为在外随时处理月经提供了便利。然而，尽管它们创造了重大的社会变革，但由于人们尚未意识到经期产品产生的废品及对生态环境的污染，多数产品被直接送往了垃圾填埋场、被焚烧，或是被用户直接冲入水系统。

纽约布鲁克林艺术家Duke Riley将海洋垃圾转换为

艺术品，发现的塑料垃圾包括牙签和卫生棉条导管

传统的一次性护垫是由纤维素、低密度聚烯烃和作为吸收凝胶的石炭酸组合而成的。除了与生产有关的环境影响外，这些材料的复杂组合和整体质量使产品难以在填埋场降解。同样，在英国市场上广泛销售的传统卫生棉条使用人造丝作为吸收芯，它来自成熟森林中的木浆，需要苛刻的加工来产生纤维。而有机可堆肥产品则提供了一个更环保的选择，虽然它们仍然是一次性产品，但产品设计是可以被自然降解的。

英国经期卫生管理废物的影响和潜力的探索性研究

一次性月经管理产品 (MMP，即卫生巾和卫生棉条）

废物管理与能源回收关系图

可持续方面，根据英国研究报告发现，大约每年从月经产品中产生28,114吨废物，从一次性产品中产生26,903吨，其中约4%（3,363吨）通过马桶冲水流失到环境中。在这些研究中发现，可持续性较差的产品是一次性护垫，它是英国月经废品的主要来源（21094吨/年），产生约6,600吨二氧化碳当量的温室气体。

数据统计，高达87.5%的一次性经期产品废品有可能被用于能源回收，而目前只有66%的废品通过该途径处理。目前的能源回收提供了大约11,027兆瓦时的电力，焚烧提供了10,546兆瓦时，填埋提供了481兆瓦时。如果废品得到更好的管理和处理，这些产品产生的碳排放是可以得到有效缓解的。例如，与没有能源回收的焚烧相比，带有能源回收的焚烧将减少34%二氧化碳当量的排放。

可重复使用的高级货：

姨妈杯和经期内衣

尽管可重复使用产品还没有被广泛采用，但它们为减少一次性、不可降解的经期产品所产生的废品污染提供了替换方案。

姨妈杯是一种用医用级硅胶制成的灵活又柔软的杯子，它被放置在体内收集血液，而不像卫生棉条或护垫那样吸收经血。第一个姨妈杯的设计在1937年获得了专利，但由于第二次世界大战后橡胶的短缺而停止了生产，它们的使用在1950年代末才被更广泛地采用。

医用级硅胶制成，可重复使用，折叠后放入体内

今天，越来越多的人使用这种小杯子。它们已被证明是安全且非常有效的。使用者的另一个考量是——它们比卫生巾和卫生棉条更环保。虽然首次商业化推出时销售额并未起飞，但预计到2026年，全球月经杯市场将达到18.9亿美元。

可重复使用的经期内衣是最近才开发的产品。虽然经期内衣看起来像传统内衣，但区别在于面料。经期内衣使用额外的超细纤维聚酯层，可吸收血液并防止水分接触皮肤或侧漏到衣服上。与其他类型的经期产品一样，它可以根据不同月经量选择提供不同类型的内衣。

经期内衣的顶级品牌包括Thinx、Dear Kate、Proof、Ruby Love和Modibodi。据Thinx介绍，经期内衣从安心入眠到户外运动的多功能性，是其广受欢迎的原因。

品牌的面料技术各不相同，但主要侧重于吸收液体、防止渗漏。例如，Proof的首席执行官兼联合创始人Jodi Caden表示，Proof使用Leak-Loc™技术，具有多层吸水芯和加固的防漏边缘，可将液体吸入并保持在内衣中。抗菌衬里旨在减少气味并抑制细菌的生长。另一个品牌Modibodi拥有Modifier Technology™专利，其中包括防污衬里，可防止月经渗漏。

在将经期内衣与其他经期产品进行比较时，Caden说：“卫生巾可能会发生泄漏和移位，而佩戴姨妈杯对有的人来说不是很友好。”而经期内衣则相对贴身，并且对轻度到大流量都有效果。这对于进行诸如远足或自行车比赛等体育活动的人们来说尤其有用。

英国经期卫生管理废物的影响和潜力的探索性研究

理论上转向可重复使用产品后可避免的浪费和排放

可持续方面，在英国经期卫生管理废品研究的调查结果显示，如果从卫生棉条过渡到姨妈杯，每年可减少约5,845吨废品，而转向可重复使用的内衣有可能每年减少约17,062吨护垫的废品产出，总计22,092吨，相当于可能减少约79%的废品。与此同时，避免约7,900吨二氧化碳当量的温室气体排放。

此外，即使在废物管理过程做一个简单的提升，如用热处理代替填埋，也将进一步减少约5,000吨二氧化碳当量的温室气体排放，每年产生约5,500兆瓦时的焚烧和18,000兆瓦时的气化。

抛开对生态环境和可持续问题的管理，经期内衣等可重复使用的产品也会帮助人们减少月经期间的开支。有人计算，如果一位女性购买了6条经期内衣，按照12小时更换一次的使用频率，这6条内衣可以使用三年。

在更换周期内可以发现，如果使用卫生棉条等一次性的产品，在五年内将会花费436.8美元，而使用经期内衣，则会降至324美元。两者相差了100多美元。这样的差价对于当下的消费者而言，其实很有吸引力。

早在13世纪，在一本广泛流行于西方世界的名为《女性的秘密》的书中，将经期女性形容为散发着有毒气体的怪物，而对月经的负面影响和充满“羞耻”、“禁忌”的想象，也一直延续到了今天。时至今日，对女性月经原理及其演化的研究依然十分有限，与此同时，全球成千上万的女性在月经期间都会经历严重的痛经和其他连带问题，却几乎没有直接对症的药物。人们对月经潜在的恐惧与无知，也将影响到经期产品的可持续进程。让“大姨妈”真正对环境负起责任，或许要从放下偏见开始……