宏亮瞻局丨“滚雷”战败五十载：一场蛇吞象的空中对决（下）

最后的王牌

从1972年4月的“后卫”Ⅰ行动开始，越南的天空又开始热闹起来。美国在整个越战中仅有的4位王牌飞行员同在这一年“达标”（5架击坠记录）。海军的兰迪·科宁汉姆在5月10日一天击落三架米格-17，成为美军首位越战王牌。空军晚了三个月，史蒂夫·里奇在8月28日击落了第5架米格，坐在他后座的查尔斯·德贝尔威则在9月9日晋升王牌，其最终战绩达到6架，成为越战美军头号王牌，不过他的部分战绩需要与前座的里奇共享。美国至今为止最后的王牌荣耀属于空军上尉杰弗里·范斯坦，他在10月13日“达标”。

与此针锋相对的是，北越王牌也在这一年继续着自己的猎杀。与那些精英对手相比，他们的数量更多，战绩更辉煌。而且由于驾驶的是单座战斗机，他们的胜利不需要与同伴分享。        

1972年5月10日，双方的顶级王牌终于狭路相逢。

这一天，“星座”号航母上的第96战斗机中队准备对河内和海防之间的铁路调度场发动空袭。兰迪·科宁汉姆驾驶的F-4J战斗机于11点30分飞离母舰，他绝对想不到，此前只击落过2架北越飞机的自己竟会转瞬间成为美军10年越战中的首位王牌。

96中队飞抵目标后，A-6和A-7攻击机群突击铁路调度场，F-4则和企图拦截的大约22架米格交上了火。两架米格-17绕到科宁汉姆的僚机后面，科宁汉姆在米格前方大约 300米处，当他们操纵飞机盘旋时，对手因做了垂直爬升的错误机动而将自己的下方暴露给了科宁汉姆，科宁汉姆立刻发射一枚“响尾蛇”，米格随即爆炸。接下来科宁汉姆发现尾后有一架F-4和2架米格，右侧还有一架米格。科宁汉姆机动到最近的一架米格背后，发射了第二枚“响尾蛇”将其击落。看到本方战斗机初战失利，一直在上方盘旋的4架米格-21突然杀了过来，F-4机组自知处于劣势，决定退出战场。

返航途中，科宁汉姆发现了下方的另一架米格-17，他清楚看到这架飞机上醒目的13颗红星——没错，他就是整个越南空战中美军飞行员的噩梦——“坟墓上校”阮通。如此好的复仇机会就在眼前，科宁汉姆拥有明显高度优势，他绝不会失手。阮通的油料似乎即将耗尽，他试图脱离空战。科宁汉姆在对手后上方果断按下导弹发射钮，整个越南战争中的“头号超级王牌”就此殒命。

但科宁汉姆没能笑到最后。同样是在5月10日这一天，越南空军927团的王牌黎清陶（战绩6架，美军确认2架）和僚机武德侯驾驶米格-21起飞迎敌。美机刚从海阳以西35公里处飞过，高度3500米时，黎清陶发现了“鬼怪”的烟迹。这些F-4J散开，其中一架左转并和黎清陶擦肩而过，其它的则后转爬升。黎清陶首先开火，在距离目标1500米时发射了一枚AA-2，中弹的F-4随后坠毁在海堂附近。与此同时，黎清陶跟在另一架“鬼怪”后面，距离拉近到1500米时他果断发射导弹，按照越方说法，被击中的目标正是科宁汉姆和德里斯科尔机组，然而该战绩没有被美方承认。

科宁汉姆的确被击落了，但他认为是一枚地空导弹让自己的王牌加冕日不够完美。科宁汉姆机组在3000米高度跳伞，被直升机救起后送回了“星座”号。迎接他的是他理应得到的欢呼和嘉奖，除了诞生首位越战王牌外，更让全美国激动的是，科宁汉姆终于干掉了在空中“屠杀”美国人的“刽子手”阮通。

这是一场传奇般的空战——王牌对王牌，更强者一剑封喉。然而，战后披露的更多史料表明，科宁汉姆击落的只是一个虚无神话罢了。

“坟墓上校”之谜

美国人一直认为，北越空军一架编号3020的米格-17和另一架编号4326的米格-21就是“坟墓上校”的座驾。1968年，这架涂有13颗红星的4326号米格-21停放在河内内排空军基地的照片被刊登在北越官方杂志上。随后，关于阮通的各种传说被美国媒体大肆渲染。然而研究证明，“坟墓上校”根本就是一个被美军拿来自己吓自己的影子。

按照北越空军的惯例，若同一架战机被多名飞行员驾驶过，则该战机创造的击坠数量会累计涂在机身上。没有任何证据表明4326号米格的13架击坠记录是由同一名飞行员创造的。仅仅授予“人民军英雄”称号的4326号飞行员就多达6人，其中还包括真正的越战头号王牌阮文谷（战绩7架，全部得到美方确认，另击落2架无人机）。阮通本人的生平、军旅生涯和照片从未被公布，民族学专家还指出，越南语中根本不存在“阮通”这样的人名。

北越空军在越南战争中共涌现出了16名王牌，如果仅统计被美方承认的战绩，北越也有5位王牌，仍比美方可以共享战绩的4位“掺水”王牌要多。从他们驾驶的机型来看，12人为米格-21飞行员；3人为米格-17飞行员，其中击落7架（美方承认5架）的阮文白为米格-17头号王牌；只有击落6架的阮一昭（美方承认2架）是米格-21和米格-17“双料王牌”。从以上数据也能看出来格-21才是对美军飞行员威胁最大的战斗机。

值得一提的是，在1972年4月19日，一位名叫黎玄德的北越飞行员将一枚227公斤炸弹准确扔到了“猛蜂”号驱逐舰的炮塔上，这是美海军自二战结束以来遭到的第一次空中打击。

必须承认，北越拥有更多王牌并不能证明北越飞行员技战术水平高于美国飞行员，因为双方王牌数量的差距实际上与实力差距成反比。1965年时北越空军只有36架米格-17和相近数量的飞行员，到1968年时增加到180架战斗机和72名飞行员。而他们所面对的是来自第8、第35、第366战术战斗机联队的200余架F-4，以及来自第355、第388战术战斗机联队的140架F-105，此外还有从北部湾航母上起飞的100多架F-8、A-4和F-4。这还不算大量的支援保障飞机。

巨大的实力差距下，北越王牌的战绩只能证明他们比美国同行更忙。他们没有美军100次战斗出动就轮换的规则。对北越飞行员来说，美军数量上的压倒性优势意味着空中战场布满了可猎杀目标，美军飞行员的感受则恰恰相反。北越空军总实力从未超过200架，这让美军飞行员很难找到足够的敌机去刷战绩。北越飞行员的主场优势也很明显，他们可以在地面引导下进入最佳埋伏地点。米格往往从各个方向对美机编队进行猛烈有效的攻击，在击落几架美机或迫使F-105提前扔炸弹后，米格就会迅速脱离战斗，这种“空中游击战”被证明是非常成功的。

后卫：胜利OR失败？

1972年的空战显示出某些不同于1968年的特点，这与3年来双方对之前战场经验的总结和技术的完善有关。针对越战中期美军飞行员素质下降的趋势，美国海军在1968年后成立了TOP GUN空战假想敌部队，由那些在越南战场上对付米格的老手担任教官和假想敌飞行员。这类更具针对性的空战训练效果显著，美军在恢复大规模空中打击后的第1年就涌现出4位王牌不是偶然的。

从一系列战例来看，空空导弹的可靠性在过去三年也得到明显改善。除去仍然不争气的“麻雀”外，空战中的大多数战果均是由“响尾蛇”和“环礁”创造的。无法发射导弹的米格-17和米格-19日益被动，已沦为美军飞行员刷战绩的最好目标。

一直到1972年4月，越南上空都相对平静，美国空中力量的主要任务是支援陆军在南越、老挝和柬埔寨的作战。双方在巴黎的谈判举步维艰，武元甲试图通过代价高昂的大规模地面进攻逼迫美国在和平条约上签字；事实上，在国内外腹背受敌的尼克松同样有以打促和的想法。“后卫”行动就是在这样的背景下出台的。

1972年4月初开始的“后卫Ⅰ”仍是有限作战，其目的是截断北越在南越作战部队的陆上补给线。而“后卫Ⅱ”却完全不同，其目标直指河内与海防之间所有军事设施，这是一次堪与“滚雷”相比的战略级空中战役。尼克松最终通过在北越倾泻更多的炸弹部分达到了停战目的。

“后卫Ⅱ”行动从1972年12月18日开始，到1972年12月29日结束，除12月25日圣诞节“休战”外，整个空中作战只持续了11天。然而，正是这11天饱和轰炸基本达到了“滚雷”44个月都没能达到的目标。在“后卫II”中，五角大楼孤注一掷，投入大批似乎很容易被击落的B-52战略轰炸机，直接对北越所有重要战略战术目标进行地毯式轰炸。共有188架B-52参战，它们完成了729架次战斗任务，向北越境内投掷1.5万吨炸弹。另外还有48架F-111A战斗轰炸机和800多架其他机型参战。期间进行了33次密集打击，其中17次由战略航空兵执行，总共起飞2814架次。

据美方统计，越南人民军共发射1240枚防空导弹，击落15架“同温层堡垒”，不到战斗编成总数的2%。在2月29日行动最后一天，北越仅发射了23枚导弹，与战役初期的反击强度根本无法相提并论。事实证明，战略轰炸机的打击效果远远超过“滚雷”中所大量使用的战术轰炸机。

空权争夺方面，美国人的表现也大为改观。美国海军在“后卫”系列战役中共遭遇米格26次，打下了24架，本身只损失4架。美国空军的战绩稍差一些，其在该阶段共遭遇米格82次，虽然只击落48架，本身还损失24架，但空战交换比已经发生决定性逆转。北越空军在1972年底已基本无法有效升空作战。

“后卫Ⅱ”结束仅仅一个月后，1973年1月27日，美越终于签署了和平协议。美国空中力量历经8年血战终于打赢了最后的战役，但却没能打赢这场战争。

（“宏亮瞻局”系上海交通大学国家战略研究中心特约副研究员王宏亮为澎湃防务开设的个人专栏，力求在兼顾分析的深度和厚度的同时，在前瞻性、敏锐度上更上一层楼，每周一期，不见不散）