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在赛场上可能训练至死，退休后还要上餐桌，赛马究竟有多残酷？

2023-05-14 18:40

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

5月6日，第149届肯塔基打吡赛马会正式举行。

人们饮着薄荷酒，戴着各式浮夸的帽子，沉浸在派对狂欢中。没人看到，在主要赛事进行前，就已经有七匹马倒下了。

它们有的摔断了脖子，有的在比赛中受伤而被安乐死，有的甚至死因不明。

肯塔基赛马场在一份新闻稿中表示这些马匹是意外死亡。但其实并非如此，它们的命运恰恰反映了赛马业的普遍存在的残酷现象。

赛马界的虐待丑闻

多年来，赛马界屡屡传出虐待丑闻。即便是对这项运动兴趣不大的人，也可能听说过一些关于兴奋剂、身体虐待或赛马早亡的消息。

2012年，《纽约时报》的一篇报道揭露了美国赛马场中普遍使用的兴奋剂。其马匹死亡率比那些严格规定药物使用的国家马匹死亡率高得多。

图｜IC photo

两年后，《纽约时报》再次公布了对著名练马师史蒂夫·阿斯穆森的马厩所进行的调查。其中发现了被迫训练的受伤马匹、过度使用药物的马匹以及被蜂鸣器电击的马匹（该行为被明面禁止）。

虽然阿斯穆森曾因使用兴奋剂而面临停赛，但他已经入选赛马名人堂，最近还成为第一个赢得一万场比赛的美国练马师。

值得注意的是，尽管媒体反复报道，赛事机构也再三干预，但同样的虐待行为一直屡禁不止。

近几年，也出现了一连串令人心痛的消息。

南加州的圣安妮塔赛马场在短短三个月内有23匹马死亡。2021年底，当年的肯塔基打吡大赛底冠军马突然死亡，当时它年仅三岁。在它死后两个月，这匹马被正式剥夺了冠军头衔，原因是没有通过多项药物测试。

图｜IC photo

也正因此，其练马师鲍勃·巴弗特被肯塔基赛马委员会处以90天禁赛，并被罚款7500美元。

为了获利让马匹劳累致死

除了明显的虐待行为，驯马本身就是残酷无情的，而且难以改变。

伊丽莎白·巴尼基曾在赛马行业工作，但因其残酷性而离开。她表示，“没有其他主流运动会容忍如此频繁的屠杀和冷漠。”

“马匹在年幼、发育不全的情况下，根本无法承受这种程度的训练。它们被逼得筋疲力尽。甚至走向死亡。”

用马匹的痛苦换取的勋带、奖杯、奖金、赌金，对骑师和马迷们来说可能意味着一切，但对马匹来说却一文不值。

为了自己获利，这些马匹被折磨得死去活来，讽刺的是，赛马界还经常自称为“马的伙伴”。

图｜IC photo

更悲惨的是，赛马会仍然十分受欢迎。据估计，全球有5亿人收看大型赛事。马匹终究被美国视为财产而不是生命，缺乏有效的法律保护。这意味着，只要有人想看比赛、想参加比赛、或者从赛马中获利，悲剧就不会终止。

2020年，国会通过了一项法案，创建了赛马诚信与安全协会（HISA），对药物和训练方式进行监管和规范。

但这些规定却收效甚微。驯马师们经常明知故犯。本质问题在于，它将赛马视为一种游戏，即便违规，受到的处罚也很简单，不能从根本上保护动物福祉。

被搬上餐盘的退休赛马

HISA也无法改变赛马们退休后的命运：死了比活着更值钱。

在美国，屠宰马匹实际上是被禁止的。但由于存在漏洞，屠宰马匹的行为一直在继续。据国家地理杂志，2022年有超过2万匹马被出口到墨西哥货加拿大屠宰，进而出口到世界各地被食用。

图｜IC photo

马匹福利组织的创始人卡罗琳·豪表示，马匹屠宰禁令的执行不力，“本质上创作了这个‘流氓’经济，马匹们正在遭受难以言喻的苦痛。”她曾目睹运输车上严重受伤或死亡的马匹，等待它们的命运是被屠宰。

《拯救美国被遗忘的马匹法案》正在国会接受审议，该法案将禁止出口供屠宰的马匹。多年以来，动物保护者一直试图终止马匹出口屠宰，但没有成功。

在非人类动物面临的众多威胁中，赛马确实不算什么。肉类行业每年在全球范围内屠杀800亿只陆生动物；实验室每年杀死数千万只动物。相比之下，在2009至2022年期间，北美受到致命伤害的赛马数量是7602。