土星周围发现62颗新卫星，总数达145颗

土星与木星的卫星之争还在持续延烧，但应该快要落幕了。继今年2月木星卫星总数增至92颗超越土星后，天文学家现在又从土星周围发现62颗新卫星，使后者卫星总数一举达145颗，夺回太阳系卫星最多的行星桂冠。

2018年时，木星还是太阳系内拥有最多卫星的行星，但科学家很快就在2019年宣布发现土星多了20颗新卫星，使后者卫星总数达83颗一举超越木星，成为当时太阳系拥有最多卫星的行星。

但木星没有因此让贤，2023年2月，美国卡内基科学研究所团队根据2021～2022年间对木星系统的观测发现12颗木星新卫星，使其卫星总数达到92颗，重新超越土星、夺回“太阳系最多卫星的行星”宝座。

但仅仅过了几个月，土星又追回来了。英属哥伦比亚大学团队分析加法夏望远镜在2019～2021年间的探测数据，大举确定62颗以前因太小或太暗而无法检测到的新卫星，使土星卫星总数量变成145颗，不仅几乎翻了近原本1倍，现在土星的卫星数量甚至比太阳系其他行星的所有卫星总和还多。

此外，土星也是目前太阳系第一个、唯一一个携带超过百颗卫星的行星。

研究团队介绍，新发现的62颗土星卫星都属于“不规则卫星”，也就是它们沿着遥远的椭圆轨道绕着土星运行，且很多拥有与土星自转方向相反的逆行轨道。

科学家表示，尽管木星过去可能暂时领先，但那仅仅是因为木星距离我们更近、让天文学家更方便先发现许多小卫星，而最新结果似乎正证实“土星最终才会是拥有最多卫星的行星”。