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数字社会的隐喻：上瘾（addiction）

2020-04-04 09:36

来源：澎湃新闻·澎湃号·湃客

2017年，digital society blog邀请了全球顶级的社交媒体研究者，以“数字社会中的隐喻”为题，撰写了十篇随笔。本期推送为你分享了其中对于“上瘾”一词的解读。

人们越来越多地被警告，经常上网会对身体和情感健康造成危害。在这篇文章中，莎莉·怀亚特（Sally Wyatt）批判性地反思了数字技术中的"上瘾"这一隐喻。

想象你是一部正在充电的iPhone。

令我有些惊讶的是，这条指令是我的瑜伽老师对我说的。那时我们正要开始做挺尸式——瑜伽课结束时，我们需要平躺下来，让自己的身体和精神适应刚刚结束的练习。

技术提供了各种各样的比喻和形象，用于描述人们的身体和精神状态：当我们说一个人“精疲力竭”时，会说他用光了“蒸汽”（run out of steam）；当我们说一个人精神失常时，会说他“脱离了铁轨”（go off the rails）；让我们说要养精蓄锐时，则会说“重新给自己充电”（recharge your batteries）；同样，我们也会把生物体的活动规律称为生物“钟”（ biological clocks）。

这些隐喻可能因语言而异，不过，可以肯定的是，所有欧洲语言都残留着旧技术新生时的隐喻表达。钟表、蒸汽机、铁路、电力统统留下了它们的痕迹。

当我躺在瑜伽垫上，想象自己是一部iPhone时，我惊讶地意识到，最近几年，瑜伽和正念的迅速发展，正可以部分归因于数字技术的应用，以及社交媒体在工作和日常交流中的普及。

如今，我们不得不为同事、朋友和家人“永远在线”、随时待命，长时间在屏幕前弯腰驼背，也给我们带来了严重的肩背劳损。很多人认为，练习瑜伽最大的好处，就是拯救这些在生活中丧失殆尽的“正念”。瑜伽课教室也许是最后一个让我们够不到手机的地方。

不过，这里有一些悖论。

首先，尽管我没有带智能手机去上瑜伽课，不过，我似乎只能通过手机或电脑进入课程预约系统。

第二，在瑜伽课上，我应该放松自己紧张的肌肉，让身心得到放松，不过，我却被要求把自己想象成一种高度复杂的技术对象（iPhone）。

第三，我们普遍认为，如果想解决“人们在技术上面花了太长时间”这个问题，仍旧需要依靠技术。

大型科技公司把产品卖给消费者，他们发现，消费者担心自己在上面浪费了太多时间，于是，这些公司开始销售更多的应用程序，帮助他们控制或阻止自己访问这些设备。

作为一种商业模式，它是完美的。但实际上，它不过是攫取了另一个非常强大的隐喻。自上世纪90年代末的第一次互联网浪潮以来，这个隐喻便一直存在——上瘾（addiction）。

20世纪90年代末，许多政策制定者对国与国之间、年轻人和老年人之间、男人和女人之间、富人和穷人之间、土著和移民之间的“数字鸿沟”（digital divide）感到担忧。最初，主要关心的问题是硬件层面的鸿沟——人们是不是买得起计算机、是不是用得起宽带。

因此，政府推行了不少政策，来增加计算机的用户数量，他们认为，人们认为一旦有机会使用互联网，它的价值将是不言而喻的，人们必将热情地拥抱它。换句话说，政策制定者将“拥有”视为一种入门级毒品：一旦上瘾，人们就再也不会回头，“一旦成为使用者，就永远是使用者”。

在所谓上网的“上瘾模式”方面取得成功之后，政策制定者现在又将注意力转移到网络成瘾问题上。儿童尤其被视为易受伤害的群体。成年人经常担心孩子会在屏幕前花费太多时间，而没有足够的时间在户外与他人玩耍、运动。

除此之外，不同年龄段的成年人也被认为处于危险之中，他们不停查看电子邮件和社交媒体，寻找来自雇主的紧急信息，或者被人点赞的瞬间快感。在精神病学家中，对于物质成瘾和行为成瘾之间的异同有很多争论。颇具影响力的《精神疾病诊断与统计手册》在最近一个修订版本中（2013年），将强迫性赌博认定为一种行为成瘾，不过，（过度）使用互联网却不是。

使用“上瘾”这一隐喻来描述人们对于数字技术的使用行为，会带来了一个更严重的问题。

自19世纪以来，药物成瘾一直被视为一种个人的“道德失败”（moral failing），尤其是在穷人中。将成瘾视为一种疾病，则可以减少“患者”的耻辱感，让他们更容易去寻求帮助。尽管如此，吸毒成瘾仍经常被视为个人问题，需要依靠个人的自律和责任感来克服。

这种“个体化”（individualisation）的处理方式，忽视了这样一个事实：人们可能只是为了疲于应付经济和政治结构带来的压力，才求助于酒精或赌博。同样，把“花费太多时间上网”比作“上瘾”也忽视了一个相似的事实：硬件供应商、应用程序、企业、雇主和政府都希望并鼓励我们“永远在线”，不管这是为了纳税，为老板打工，还是预约瑜伽课。