喝茶就能防癌？

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茶 茶多酚 癌症 认知 三高

前段时间在小学生研究癌症之后，又有一个全国青少年科技创新大赛获奖项目受到大家的质疑——“茶多酚的抗肿瘤实验研究”。

图源：全国青少年科技创新大赛

不过这最后的调查结果如何，我们今天也不想多讨论，只希望和大家聊聊这样一个课题本身的问题。

有趣的是，这两位小学生的实验结果还非常显著：注射了茶多酚的小鼠，肿瘤大小相比于生理盐水的对照组明显变小了。

EGCG是茶多酚的重要组成物质（下文会详细介绍），生理盐水是阴性对照，阿霉素应该是阳性对照，来看EGCG的效果（图源：全国青少年科技创新大赛）

相信大家也有不小的疑惑：喝茶真的有那么多好处？真的还可以抵抗癌症吗？

在中国的很多地方，“喝茶”就等同于“喝水”，而真正的茶通常会用“茶叶茶”等说法指代。从这个细节似乎就能够瞥见，茶在中国文化中的重要地位。

其实不仅是在中国、日本等亚洲地区，茶在全世界范围内都是最流行的饮料之一。所以当你乘坐国际航空时，乘务人员大多会问道：coffee or tea？

图源：unsplash

同时，具备悠久历史文化的茶，一直和“健康”、“养生”等概念相关联。除了经验主义得到的一些说法之外，其背后的科学原理才是在现在这个时代令人信服的证据。越来越多的研究也聚焦在茶和茶中含有的一些物质上，以验证其是否有“传说中”的那种功效，并将其有价值的部分更加高效地利用。

本文摘取了近几年来，关于茶和茶提取物与人类疾病的研究论文，来看看“茶”是不是真的那么神奇？

抗炎症？防癌？

肿瘤、糖尿病、老年痴呆等多种疾病都能和炎症扯上关系，因此具备抗炎症、抗氧化等功能的物质就显得十分重要。而来自茶叶的茶多酚恰好有这方面的潜力。

茶多酚其实是一大类物质的统称，包括茶叶中所有的多酚类物质，其中的表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG，这个中文名也是一绝）被很多人看好。此前已有日本学者发现67LR是EGCG作用的靶点和受体，以发挥抗炎症等功能。

图源：unsplash

2017年一项发表在Frontier in Immunology上的研究工作进一步补充了EGCG抗炎症的机理：通过抑制Notch信号通路调节脂多糖诱导的早期炎症反应，且该过程要早于67LR调节炎症。

至于茶或茶叶提取物在防癌症层面的研究相对缺乏有力的证明，已有一些细胞水平实验或动物实验显示出可能积极的结果，但缺乏更加严谨、可靠的临床试验以及清晰的机制机理研究做支撑。（也可能是我还没看到……）

喝茶能防老年痴呆？

来自新加坡国立大学的团队通过比较发现，有喝茶习惯人群相比于不喝茶的人来说，大脑中与认知相关的区域组织结构更合理，这样信息处理也会更加高效。

该项研究招募了36名60岁以上的老年人，并对他们开展了磁共振成像，并仔细地收集了他们的生活方式和心理健康情况，比如平时喝不喝茶等等。

之后利用了大脑成像的数据进行比较，他们验证了此前该团队提出的定期喝茶人群有着更好的认知功能的观点。并指出，定期喝茶主要是通过防止大脑各区域之间连接部分的损伤，来改善大脑组织结构进而发挥作用。

换句话说，类似于对大脑的“零件”加了个润滑剂，减缓了它的“生锈”。

参与者大脑MRI成像结果（Li et al., 2019）

但遗憾的是该项研究样本量偏低；且现阶段对于大脑了解得还不够透彻，可能还有很多其他因素会影响其结论。

普洱茶能降“三高”？

利用云南大叶种晒青毛茶作为原料，经特殊工艺制成的普洱茶（熟茶需发酵），在中国民间已有近两千年的饮用历史。

但普洱茶真如人们所说的那样，能降“三高”（血糖、血脂、血压）吗？

降三高和减肥一直是普洱茶宣传的重要功效

（图源：Wikipedia）

去年发表在Nature Communication上的一项研究有望给出答案。

该研究结果表明，来自普洱茶的活性成分之一——茶褐素（Theabrownin），能够影响人体肠道菌群结构，显著降低其中与胆盐水解酶（BSH）活性相关的细菌丰度。胆盐水解酶的活性因此受到影响而下降，回肠结合型胆汁酸的水平升高，进而抑制肠道中一种名为FXR-FGF15的信号通路传导。

茶褐素（TB）影响FXR-FGF15的信号通路，进而降低胆固醇和脂肪（Huang et al., 2019）

肠道FXR-FGF15信号受到抑制，一来会导致肝脏胆汁酸生成和排遗（便便）增加，肝脏胆固醇含量降低，脂肪生成减少；二来还会增加胆汁酸替代合成途径，激活肝脏FXR，并促进脂肪分解。

除此之外，还有研究利用高架迷宫法（EPM）发现抹茶能够减少雄性小鼠的焦虑行为；大规模的调查发现定期喝茶人群患某种病概率较低；以及中国科学家首次破译茶树基因组等。

抹茶减少小鼠焦虑行为（Kurauchi et al., 2019）

通过以上这些研究不难看出，来自茶中的有效成分如茶多酚、茶褐素等物质，在降低胆固醇、降脂等方面的确有作为治疗方法的潜力。但在揭示了清晰的机制机理、通过动物实验的前提下，还需要更加严谨的临床试验，验证其真实药效、副作用以及使用剂量等。

还有一点值得强调的是，喝茶和使用这些有效物质进行治疗是有本质差别的。泡茶的手法、水温、茶叶类型、茶叶生长环境以及茶叶的发酵工艺等因素，都可能会影响你能喝到有效成分的数量和质量。

Ps：结石患者切记少喝茶

参考资料

Junhua Li, Rafaael Romero-Garcia, John Suckling, Lei Feng. Habitual tea drinking modulates brain efficiency: evidence from brain connectivity evaluation. Aging. 2019, 11(11).

Fengjie Huang, Xiaojiao Zheng et al. Theabrownin from Pu-erh tea attenuates hypercholesterolemia via modulation of gut microbiota and bile acid metabolism. Naturre Communication. 2019, 10.

Yuki Kurauchi, Hari Prasad Devkota et al. Anxiolytic activities of Matcha tea powder, extracts, and fractions in mice: Contribution of dopamine D1 receptor- and serotonin 5-HT1A receptormediated mechanisms. Journal of Functional Foods. 2019, 5(46).

Hirofumi Tachibana, Kiyoshi Koga, Yoshinori Fujimura, Koji Yamada. A receptor for green tea polyphenol EGCG. Nature structural & molecular biology. 2004, 11(4): 380-381.

Tengfei Wang, Zemin Xiang et al. “(−)-Epigallocatechin Gallate Targets Notch to Attenuate The Inflammatory Response in The Immediate Early Stage in Human Macrophages. Frontier in Immunology (2017).

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