现实中的“X战警”：800米外认脸，5分钟深海潜水

从中国古代神话中的“顺风耳”“千里眼”，到美国科幻电影《X战警》，人类对超能力的向往从未停止。其实，超能力者并非纯属虚构，世上确有身怀绝技的能人异士，只是他们多居住在偏远之地，过着朴素的原始生活。

科幻电影对“X 战警”们天赋异禀的根源做出了解释 : 他们因为基因变异从而拥有超能力。而现实中的超能力者们，其异能也同样来自他们与众不同的基因。 

一号档案

名称：夏尔巴人

籍贯：尼泊尔、中国、印度、不丹

特异能力：征服珠峰 

1953年5月29日，新西兰登山家埃德蒙· 希拉里登顶珠穆朗玛峰。这是人类首次征服珠峰，跟他一起登上珠峰的还有他的夏尔巴人（Sherpa）向导。 

自从 20 世纪初珠峰登山热的兴起，尼泊尔等地的夏尔巴人便成为欧美登山家的标配。登山者常在攀登中因为高原反应头晕身乏，而  他们雇用的夏尔巴向导不但登山如履平地，还能帮他们背负帐篷、饮  食等物资。当时的欧美登山者们无法解释夏尔巴向导的特殊体质，便  传说夏尔巴人比常人多长了一片肺叶，能吸收更多氧气缓解高原反应。 

与夏尔巴人比邻的藏族人也有同样的特质，而且夏尔巴人的通用文字正是藏文。对于藏族人和夏尔巴人的渊源，学术界目前主要有两种观点：一种观点认为藏族人是夏尔巴人和汉人的混血后代，另一种观点则认为夏尔巴人是藏族人的一个分支。不管夏尔巴人和藏族人的  出现孰先孰后，他们的近亲关系是毋庸置疑的。基因检测结果证明，藏族人和夏尔巴人的基因非常相似，而且两者的 EPAS1 基因高度相似，这个基因正是他们克服高原反应的关键。 

EPAS1 基因能影响人体内红细胞的浓度，而藏族人、夏尔巴人的EPAS1基因与其他人群相比有较大差异。特殊的EPAS1基因使得他们红细胞浓度较低，在高原环境下不容易发生血液黏稠和高原反应。87%的藏族人都携带这种特殊的 EPAS1 基因，而汉族人携带此基因的比例仅有9%。 

那他们的 EPAS1 基因又是如何获得的？华大基因与合作伙伴的研究结果表明，现代藏族人、夏尔巴人的 EPAS1 基因与数万年前在中国和西伯利亚灭绝的丹尼索瓦人（Homo sapiens spp. Denisova）的EPAS1 基因高度相似。这说明藏族人与夏尔巴人的共同祖先曾与当年的丹尼索瓦人通婚，能适应高原环境的 EPAS1 基因也因此融入了这两个种族。

图：藏族人不易发生高原反应 （摄影：尹烨）

二号档案 

名称：巴瑶人籍贯：东南亚

特异能力：水下潜伏 

除了登高，长时间潜水也是一些人具有的令人艳羡的能力。中国古典小说《水浒》里的“浪里白条”张顺、《三侠五义》里的“翻江鼠”蒋平，都能在水中潜伏数日，即使李逵、白玉堂这样的好汉，被他们拖进水里灌上一肚皮水，也只能倒戈弃甲。 

在水里潜伏几天几夜，不过是古代文人的夸张。在没有潜水设备的情况下，一般人在水中潜伏的时间不会超过两分钟。但是，生活在东南亚的巴瑶人，只戴一副护目镜，不需其他设备，便能潜入几十米深的海水中捕鱼采珠，潜水时间都在 5 分钟以上，有时甚至高达十几分钟。凭借这个能力，巴瑶人千年来在海上以船为居，以捕捞为生，很少涉足陆地。“巴瑶”一词在印尼语中就是“海上之民”的 意思。

图：生活在海上木屋、以捕鱼为生的巴瑶人

虽然夏尔巴人比常人多一片肺叶的说法是无稽之谈，但善于潜水  的巴瑶人确实天生异相，他们的脾脏比其他人群大 50%。当他们潜入水中时，脾脏会发生收缩，将其中含氧的红细胞挤压到血管中，让血液的含氧量增加高达9%，从而延长潜水时间。所以从理论上说，脾脏越大的生物，潜水越有优势，深潜海豹的脾脏占身体的比例就比  其他动物更大。 

巴瑶人的特大脾脏并非后天潜水锻炼的结果。即使不潜水的巴瑶人，其脾脏也比其他种族的更大，可见这是先天基因决定的。巴瑶人的 PDE10A 基因发生了变异，能使体内甲状腺激素 T4 水平上升，该激素可以促进脾脏增大，从而使巴瑶人具有非凡的潜水能力。

三号档案 

名称：因纽特人籍贯：北极圈

特异能力：以生肉为食 

因纽特人长期生活在北极圈，鲜少接触果蔬淀粉类食物，只能以海鱼、海豹和鲸为食。由于他们无法多吃蔬果摄入维生素，而肉类烧熟后其中的维生素也会被高温破坏，因此他们只能茹毛饮血，从生肉中摄取维生素。 

为了适应这样的饮食方式，因纽特人的肠道菌群也异于常人。经常食用纤维丰富的植物性食物的人群，其肠道菌群里含有较多的拟杆菌门（Bacteroidetes）和厚壁菌门（Firmicutes）细菌。而以生肉为主食的因纽特人，由于需要分泌大量胆汁消化高脂肪、高蛋白的食物，因此他们肠道菌群里耐受胆汁的细菌种类较多，如 Alistipes 菌、嗜胆菌属（Bilophila）和拟杆菌门的细菌等，而不耐受胆汁的厚壁菌门细菌则含量较少。普通人的肠道菌群可以合成少量的维生素B和维生素K，而饮食缺少蔬果的因纽特人，其肠道菌群能合成的维生素种类、含量也许比普通人的更多，以补充饮食中缺乏的维生素。 

普通人如果饮食不均衡，长期食用过多肉类，很容易出现高血压、冠心病等一系列健康问题。但因纽特人以富含脂肪的生鱼、生肉为主食，却很少有人患上心血管疾病。有个流行的说法是，他们食用的海鱼、海豹肉、鲸肉含有丰富的ω-3脂肪酸，ω-3 脂肪酸可能对心血管具有保护作用。于是，市面上各种含有ω-3 脂肪酸的深海鱼油保健品也应运而生。 

实际上，因纽特人的健康体质并非来自ω-3脂肪酸，而是来自他们两万年前出现的多个与脂肪代谢相关的基因突变。这些突变的基因能降低低密度脂蛋白胆固醇及空腹胰岛素的水平，预防心血管疾病和糖尿病。这类突变基因在汉人中的携带率只有15%，在欧洲人中的携带率则更低，只有2%。 

除了预防心血管疾病，这些突变的基因还影响身高，所以因纽特人普遍都“短小精悍”：携带这些突变基因的欧洲人、汉人个子往往也不高。

图：笑容满面的因纽特女子

四号档案 

名称：马赛人籍贯：东非

特异能力：火眼金睛

生活在东非热带的马赛人也有自己的绝活。这个游牧民族颇有传奇色彩，他们如古希腊神话中的大力神赫拉克勒斯（Hercules）一般， 高大强壮、孔武有力，甚至能孤身一人挑战狮子。但比他们的战斗力更惊人的是他们的视力。传说，马赛人视力远超 2.0，凭肉眼就能看清 1 公里外的人。

图：马赛人视力过人 （摄影：李雯琪）

央视节目《挑战不可能》曾邀请马赛人参加节目，让他们站在长城上辨认800米外烽火台上身高 1.2 米的小演员的京剧扮相。身边的主持人要用望远镜才能分辨清楚，而马赛选手还是通过了考验。 

马赛人的超常视力是否由基因决定？曾有学者给他们做过遗传谱系分析，发现他们曾与非洲其他种族多次通婚，但影响他们视力的到底是哪个基因，这个基因是种族在演化过程中形成的，还是在和其他种族通婚时获得的？一切仍不得而知。随着马赛人日渐被世人熟知，对他们的研究也不断深入，或许将来的基因组学研究人员能揭晓他们“火眼金睛”的根源所在。 

本文整理自尹烨所著《生命密码2：人人都关心的基因科普》，版权归作者及本书所有，转载请务必著名作者及作品出处。 

尹烨

《生命密码》系列作者，华大基因CEO，哥本哈根大学博士，基因组学研究员。大学毕业后加入华大基因，曾主持、参与近百个国际基因组合作项目，是“非典”和“新冠”科研攻关主要参与者，在《自然》等国际知名学术期刊发表60余篇论文（含合著）。发起并支持狒狒/山魈基因组、大豆回家、生命周期表、狂犬病科研等公益计划。

《 生命密码2：人人都关心的基因科普》 尹烨著

疫情之下，人人自危，病毒为何能轻易击败人类？人类可能永生吗？怎么给生命进行备份？怎样让“肿瘤君”滚蛋……这些问题的答案便在遗传与环境中。了解病毒、基因、遗传及生命的本质，让自己更好地生活。杨焕明、吴军、周忠和作序，冯唐、李治中（菠萝）倾情推荐。 

参考文献

1. Jeong C., Alkorta-Aranburu G., Basnyat B., et al. Admixture facilitates genetic adaptations to high altitude in Tibet[J]. Nat Commun. 2014, 5: 3281.

2. Bhandari S., Zhang X., Cui C., et al. Genetic evidence of a recent Tibetan ancestry to Sherpas in the Himalayan region[J]. Sci Rep. 2015 Nov 5, 5: 16249.

3. Bhandari S., Zhang X., Cui C., et al. Sherpas share genetic variations with Tibetans for high-altitude adaptation[J]. Mol Genet Genomic Med. 2016 Nov 23, 5(1): 76-84.

4. Yi X1, Liang Y., Huerta-Sanchez E., et al. Sequencing of 50 human exomes reveals adaptation to high altitude[J]. Science. 2010 Jul 2, 329 (5987): 75-8.

5. Huerta-Sánchez E., Jin X., Asan, et al. Altitude adaptation in Tibetans caused by introgression of Denisovan-like DNA[J]. Nature. 2014 Aug 14, 512 (7513): 194-7.

6. Ilardo M.A., Moltke I., Korneliussen T.S., et al. Physiological and Genetic Adaptations to Diving in Sea Nomads[J]. Cell. 2018 Apr 19, 173(3): 569-580.

7. Fumagalli M., Moltke I., Grarup N., et al. Greenlandic Inuit show genetic signatures of diet and climate adaptation[J]. Science. 2015 Sep 18, 349 (6254): 1343-7.

8. Dubois G., Girard C., Lapointe F.J., et al. The Inuit gut microbiome is dynamic over time and shaped by traditional foods[J]. Microbiome. 2017 Nov 16, 5(1): 151.

9. Tishkoff S.A., Reed F.A., Friedlaender F.R., et al. The genetic structure and history of Africans and African Americans[J]. Science. 2009 May 22, 324 (5930): 1035-44.