折桂一枝：桂折一枝先许我，杨穿三叶尽惊人

原创 诗书画 东方卫视诗书画

今天我们为大家介绍的典故叫“折桂一枝”，出自《晋书》，讲的是郤诜的故事。他从小博学多才，后来皇帝下令各地举荐贤良直言的人才，于是当地太守举荐他去应选，在“对策”考试中拔得头筹。

后来，郤诜官至雍州刺史，政绩卓著。晋武帝有一次问他：你对自己怎么评价呢？

郤诜说了这样一段话：“臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。”《山海经》里记载：“招摇之山，其上多桂。”

《吕氏春秋》里记载：“伊尹说曰：物之美者，招摇之桂。”可见桂枝和美玉都是美好之物，所以郤诜借月中桂树的一枝、昆仑山上的一片美玉来形容自己的才能，表现出高度的自信。

郤诜的自信并非空穴来风，他在任期间威严明断，受到人们的一致称颂。

唐代开始，实行科举考试，人们把“折桂一枝”的典故与月中桂树的传说进行结合，以“蟾宫折桂”来比喻科考高中。直到现在，这依然是对年轻学子考试成功、前程似锦的最好祝福。

接下来，我们就通过一首诗来进一步了解“折桂一枝”这个典故。

喜敏中及第偶示所怀

（唐）白居易

自知群从为儒少，

岂料词场中第频。

桂折一枝先许我，

杨穿三叶尽惊人。

转于文墨须留意，

贵向烟霄早致身。

莫学尔兄年五十，

蹉跎始得掌丝纶。

这首七言律诗，是白居易为祝贺堂弟白敏中进士及第而写的。白居易当时已经年过半百，而白敏中刚满三十岁，他自幼丧父，一直跟随白居易学习，所以白敏中高中进士，白居易自然也是非常高兴的。

白居易的诗里说：“自知群从为儒少，岂料词场中第频”，“群从”指的是堂兄弟或者子侄一辈，“词场”是科考的意思，他说：我知道在我的堂兄弟这一辈里，读书的人并不多，谁料到却在科场频频中第。

为什么这么说呢？白居易是公元800年中的进士，所以他说“桂折一枝先许我”。

“杨穿三叶”原本指的是高超的射箭技术，这里用来比喻一门三兄弟相继科举中第。

除了白居易之外，白居易的弟弟白行简于公元805年中进士，加上此次堂弟白敏中及第，兄弟三人全部中了进士，这在当时是非常少见的。

那么作为过来人，白居易自然也要对新科进士嘱咐一番，他说：“转于文墨须留意，贵向烟霄早致身。莫学尔兄年五十，蹉跎始得掌丝纶。”

这里的“烟霄”比喻显赫的地位，“致身”也就是入仕的意思，“丝纶”用来指代皇帝的诏书。

白居易的意思是说：以后以文墨为生要多多留意，要想身居高位，入仕要趁早。别像我一样，年届五十，遍尝蹉跎，才有机会为皇帝起草诏令。

白氏一门三兄弟，白居易和弟弟白行简都精于诗文，而且都担任过翰林学士、左拾遗等官职，而白敏中在唐宣宗时出任宰相，兄弟三人都在科举考试中折桂一枝，在历史上传为佳话。

“折桂一枝”、“蟾宫折桂”寓意吉祥，历来被当做祝福语，寄托着人们的美好祝愿。

但我们今天要欣赏的这幅相传由明代绘画大家唐寅所作的《嫦娥执桂图》，表达的却是画家怀才不遇的情绪。

▲《嫦娥执桂图》明 唐寅（传）

纸本设色 135.3cm×58.4cm

美国大都会艺术博物馆藏

画中的嫦娥长裙曳地、环佩玎珰、飘带翩飞，纤纤玉手拿着一枝桂花，似乎在轻移莲步，又像独立于云端。

她面容清丽，如同秋月一样皎洁；她神情温婉，目光望向远方，若有所思，若有所盼。

之所以说这幅画表达了“怀才不遇”的情绪，还得从唐寅的经历说起。唐寅自幼熟读诗书，参加府试和乡试都拔得了头筹，眼看着前途一片大好，可人生剧情却在他赴京会试的时候发生了突转。

他在进京途中结识的富家子第徐经，卷入了一场科场舞弊案，唐寅也无辜受到了牵连，被判入狱，这对他来说是天大的打击。

出狱后，唐寅一蹶不振，从此游荡江湖，诗酒为生。表面放浪形骸、无所顾忌，实际内心却有一种怀才不遇的伤感。这种情绪在这幅《嫦娥执桂图》的题跋中也有所流露。

唐寅以“广寒宫旧游”暗喻曾参加科考，以“鸾鹤天香”来指代他曾经荣登解元，一度可以说是春风得意了。但后来却惨遭诬告、无法获得功名，荒废了一生所学，让仰慕才子的嫦娥也空等一场。

不论古代还是今天，“折桂一枝”，对于寒窗苦读的学子而言，都是最大的期盼。

有意思的是，“折桂”这个典故不光中国独有，西方也有类似的说法。古希腊人就常用月桂树叶编成冠冕，奉献给英雄或诗人，以表达崇敬。这种东西方文化远隔万里的不约而同，很耐人寻味。

原标题：《折桂一枝：桂折一枝先许我，杨穿三叶尽惊人》

阅读原文