为什么说鳄鱼和鸟是近亲？

身披鳞甲、神出鬼没、出其不意、死亡缠绕……鳄鱼的超强战斗力让它成为了爬行类动物里的绝对王者。除此之外，挺过了生物大灭绝的“活化石”标签也是人们对它的普遍印象。

亿万年前，鳄鱼和恐龙共存于地球上，两者实力不相伯仲，都是远古时代的霸者。

以恐龙为食的大型鳄类

这两种爬行动物中的佼佼者有着共同的祖先——主龙类，出现在距今约2.4亿年前。

主龙类“原龙”想象图

强大的主龙类进化成了各种大型掠食动物，称霸地球亿万年。然而，在地球一次次优胜劣汰的进程中，恐龙早已消失殆尽，而鳄鱼却生存至今。这不禁让人感叹，同宗同源的它们，却有着截然不同的结局。

两栖的鳄鱼更能适应恶劣环境

大多数鳄鱼都长着扁平的头，有一个长长的吻部，嘴里长着圆锥形的牙齿。

研究表明，现代的鳄鱼与远古时期的它们在外形和身体构造上几乎没有什么大的变化。作为陆生动物，鳄鱼半水生的特性让它们可以有更多的生存环境的选择，以此来逃过敌人的追杀。同时，超级抗饿的特性又能让它们熬过食物匮乏的时期。

达尔文的《物种起源》出版两年后，始祖鸟化石横空出世。种种化石证据，使人们相信，鸟类是恐龙的后代。

始祖鸟具备鸟类和爬行动物特征

就这样，天差地别的两种动物，成为了进化树上彼此的近亲！

鳄目和鸟类是“堂兄弟”

作为爬行动物，“肉坦克”一般敦实的鳄鱼，与身披羽翼的飞鸟，好像没有一点相似之处。

灰冕鹤在“血盆大口”边挑衅

其实，它们都有鳞片——鳄鱼的鳞片进化成坚硬的盔甲，而鸟的鳞片覆盖在它们的脚部。

鳞片对比图

鳄鱼的咬合力很强大，牙齿却无法咀嚼，常常囫囵吞食，因此会通过吃沙石来帮助磨碎食物，促进消化，而鸟类也有此类习惯，只不过鸟吃小石子，而鳄鱼能吞大石块！

鳄鱼捕食蝙蝠

相似的头骨结构使鳄鱼和鸟的脑袋都可以实现灵活旋转。

头骨通过一个点与脊柱相连

除此之外，两者最大的共同点就是生蛋。而且，像绝大多数鸟一样，鳄鱼妈妈会悉心养育宝宝。在冷血动物中，这种母性极为罕见。产下卵后，鳄鱼妈妈会在巢边站岗，驱逐所有不怀好意的动物。孵化后的一年里，它也不离幼鳄左右。小鳄鱼游累了，就会爬到妈妈身上休息。

鳄鱼妈妈的贴心护送

令人疑惑的是，几百万年来，鸟类飞速进化，鳄鱼的生命时钟却仿佛终止，成了“活化石”。

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