时间简史——宝珀·梁文道导赏计时之道第十三集

        我们说到中国人的各种时间计算方式，当然不能够不提节气，二十四节气确实是中国独有的一套计年计时的方式，这二十四节气，其实不难理解，基本上就是一个对太阳运动的观测，所谓太阳运动指的实际上就是地球绕太阳一圈的这个公转运动，我们把这一圈的轨道分成二十四份，那就是二十四节气了。

二十四节气与农业

        而这二十四节气，你说它的名字看来比如说惊蛰、比如说雨水、比如说芒种，我们都很容易想到这应该是个跟农业相关的事。没错，直到今天很多中国人都还认为节气最初的发展是为了要指导中国这个以农立国的国家，它的农民们应该怎么样进行它们的农业活动。但是，有很多学者甚至今天主流的学者，都很怀疑这样的讲法，为什么，因为我们会发现节气指导农耕，好像指导作用并不太大，为什么？

平气与定气

        因为节气这样的一个系统，它一开始的时候我们知道就只是把太阳的这个我们运动的轨道分成二十四份，平分。这么平分叫做平气，但是这样的平气当然是不准确的，因为这个轨道是圆弧形的，它的运行的速度不是那么容易等分下来的，所以慢慢的我们精益求精，中国人发展出了定气，这个定气是相当精确了，可惜农民老百姓不管它，我们就算做历法用了定气，但是一般民间通行的历书主力仍然是用平气，也就是说中国农民并不需要那么精确的一个节气系统来指导他们的农耕，此其一，第二就是所谓的节气指导农耕这么说法，是说因为有了节气，之后我们农民好像才知道该依时做什么，可是反回来讲假如像芒种、雨水这些自然天象，是本身农民就会慢慢从经验之中总结归纳出来的话，他又何必依赖一个那么精确的对太阳运动轨道的一个划分。

观象授时

        最后一点通常，我们说节气是跟农业相关或者说中国历法是跟农业相关，我们都很喜欢拿四个字出来，所谓的观象授时，这个观象授时或者已成尽人事这些讲法，原来都是出自书经，也就是《尚书》，可是我们看看尚书是本什么样的书，尚书整本书几乎完全不谈农耕，那为什么独独这一句话大家会拿来当成我们中国历法是指导农业耕作的一个依据？我们回头看看《尚书》，《尚书》讲的全是国家大事，由此可见所谓的观测天象、记录时间、指导人世，这里面的人世它指的实际上是国家涉及宗庙的大事，是国君什么时候跟人家开战，什么时候该跟人家和谈，什么时候要祭祀，什么时候要大赦，是这么样的一些事情。好，节气虽然它对农民来讲有参考效果，但是就像我刚才讲的，它不一定是直接跟农耕相关，那它到底有什么用？尤其在我们今天大部分中国人都不再那么迷信，不再凡事占卜的时候讲节气还有意思吗？它当然有意思，这个意思甚至对我们今天21世纪的中国人对全世界的人来讲，都很有意思的一件事情。我们下回跟大家继续接着谈。