读图｜罗塞塔这十年都干了些什么，菲莱为什么要上彗星？

        经过10年漫漫旅程，罗塞塔和菲莱终于到达了它们的目的地——67P/楚留莫夫－格拉希门克彗星。罗塞塔的任务是跟随这颗彗星，跟着它围绕太阳公转，探索彗星的方方面面，菲莱着陆67P后，则将开始收集各类数据。11月13日凌晨，这次历时25年精心筹划、耗资10亿欧元的太空探索，终于“落地”。让我们将时间倒回10年前，回顾一下罗塞塔太空之旅的风景。

        我们为什么要探索彗星？

        因为，彗星上的“奥秘”，或许可以解答人类千古以来的疑问——“我们从何而来”。

        彗星往往被人们通俗地叫做“脏雪球”，由冰晶混合尘埃与岩石组成。彗星和小行星是早期太阳系的物质，研究它们对探讨太阳系、行星演化和地球科学都有重要的意义。随着各类探测器的发射成功以及人类科技的进步，彗星和小行星的探测已经成为新世纪深空探测的热点之一。

        在古代，彗星往往被认为是不祥之兆，俗称“扫把星”，人们往往将战争、瘟疫等灾难归罪于彗星的出现。然而，现在我们了解到，彗星或许是使得地球上出现生命的直接因素。科学家们之所以对探索彗星不懈努力，是因为彗星本身没有地质活动，又长期呆在太阳系外围的“冰冻室”里，所以它们很好地保存了太阳系早期的资料，尤其是那些可能和地球上的生命诞生有关的资料。

        在天文学界，大多数天文学家认为地球上大量的水，可能就是彗星与地球相撞时带来的。甚至科学家进一步认为，和彗星一并来到地球上的，还有构成生命的原始物质，甚至生命本身。

        据果壳网介绍，67P/楚留莫夫－格拉希门克彗星是一颗木星族彗星，木星族彗星是指受到木星引力影响的彗星，这些彗星轨道距太阳最远处都在木星轨道附近，公转周期在20年以下。在撞击地球的彗星中，木星族彗星可能占据高达90%以上的比例，它们对地球有着举足轻重的影响。

        人类目前实施过空间探测的彗星，除了哈雷彗星以外，全是木星族彗星。以前的彗星探测器大多数仅仅是近距离飞掠。菲莱登陆彗星表面采样钻探，可以算是人类历史上对太空探索的一大突破。

        完全依靠自身携带的电池，菲莱能够维持5天的运转。再加上太阳能的话，着陆器能够进行更长时间的科学探测工作。而罗塞塔探测器作为母船，则将继续围绕彗星轨道飞行，至少持续到2015年底——在这颗彗星靠近太阳然后又远离的过程中，持续对它展开详细的研究。

（文内图片均来自欧洲航天局）